工程师的苦恼
对于锂电行业的老司机而言,没在烈日当头、汗流浃背的条件下拆过电池,没经历过被突然起火的极片烧到手,没有在拆了几十个18650后被钳子磨出过水泡,那真的是少了好多与别人吹牛的履历。
谁又知道一篇《析锂圣经》的成文背后,隐藏着多少新能源工程师的辛酸。
拆电池如果光是辛苦也就罢了,其最大的问题,在于“破坏性”:拆过的电池无法重新组装,只能报废,我们只能根据个别电池的拆解界面,来判断整批电池的问题,显然,这是不准确的。
多少次有工程师发出这样的疑问:难道就没有一种不拆电池、分析界面是否异常的方法吗?
还别说,这种方法,真有。
空气耦合探伤
他山之石,可以攻玉。解决锂电行业苦恼的契机,来自于航空航天。
对于航空航天而言,经常需要评估焊接的可靠性,其类似于我们评估极耳的焊接拉力。对于锂电行业而言,一般会采用破坏性的 “拉力试验” 来评估焊接效果,但是对航空航天业,可是绝对拉不起的。
对此,航空航天业会采取 “超声探伤” 的方法,不接触、无破坏的探测焊接的可靠性。
超声探伤的原理是:将两个耦合探头平行的放置在检测样本的两侧,其中一个耦合探头发出超声信号,另外一个耦合探头接收超声信号。示意图如下:
当检测样本内部没有缺陷时,超声信号在通过样本各个位置时会得到一个均匀程度的衰减,其接收信号是这样的:
但是当产品内部存在缺陷时,超声的衰减幅度就会变的不均匀,用图示表示是这样的:
超声波通过产品缺陷位置时,会产生更大幅度的衰减,从而让接收耦合探头的接收信号产生变化,图示显示为信号产生大面积的变色:
通过空气耦合探伤方法,就可以在无破坏、甚至非接触的条件下,找到内部存在缺陷的电池。
从此,锂电行业的小伙伴终于可以放下拿了二十多年的剪刀、钳子,使用上体面的工具了:
我们再也不需要为“界面异常电池无法全检”而苦恼了。
使用场景
如此好的技术,都可以用在哪里呢?根据文武的经验,以下场景都是空气耦合探伤的用武之地:
1)检验注液后的电解液浸润状况:注液后存储多久,电解液才能被充分浸润;或者同一批电池中,是否有浸润不良的产品存在。
浸润不良的电池,当超声信号通过电解液没有充分浸润的位置时,会产生大幅衰减:
以上图为例,当浸润时间达到7小时后,信号强度分布不再发生变化,说明7小时是充分的浸润时间。
2)检验电池内部是否存在气泡:超声探伤对于内部气泡的检测是最为敏感的,这也是其主流用途:探测航空器焊接效果的应用场景。
在上图中,电池内部的气泡虽然仅发生在个别叠片层,但是依旧轻易的被超声探伤检测了出来。
3)判断电池恶劣环境使用后,是否发生界面异常:以低温循环为例,电池在低温循环前,超声信号通过其主体畅通无阻,但是在低温循环后,信号会被大大减弱:
通过对电池恶劣使用环境前后的超声扫描对比,就可以知道恶劣环境对电池内部的影响程度有多高。
4)一批电池做出来,到底哪些有异常?:这或许是工程师最为关注的问题:一批电池做完后,拆解发现个别产品界面不良,同时不良又不是100%的发生在每个电池。那么哪些电池是不合格的、哪些电池又是可以放行的呢?
之前遇到这类问题,我们完全束手无策,最终只能通过 “风险评估” 这类的手段,战战兢兢的出一批产品给客户。但是有了超声探伤手段后,调整好信号的强度,就可以很准确的、无损伤的将正常电池及异常电池区分开来。长期困扰我们的 “哪些才是不良品” 问题,也终于得以解决。
设备型号
超声探伤设备,由简单到复杂,一共有三大类产品:
便携式检测仪:
优点:成本低,检测设备可手持,只需要安装一个简易扫描架。
使用推荐:由于无法完全固定检测仪与电池的距离、超声波段并不是太宽,因此对锂电行业的高精度检测可能并不适合。
双通道检测仪:
优点:可以自主设计扫描架,扫描频率调制简单、更容易探测到电池内部的损伤,成本不高。
使用推荐:扫描效率一般,适合于抽检、试验线或偶尔的批量检测,难以进行常规的大批量全检。
多通道检测仪:
优点:十六通道同时检测,检测线可与自动生产线进行集成,多屏幕同时显示检测效果,具有闸门自动报警功能。
使用推荐:批量产品的全检。
总结
超声探伤技术在锂电行业的应用,起源于韩国。而该技术在国内锂电行业的应用,目前还处于起步阶段,根据中德睿咨询的市场调查,目前只有苏州博昇科技一家企业,在孜孜不倦的从事着该技术在锂电行业应用的推广。
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