但大阪若是改造起来，工程浩大，花费不菲，所以政府比较慎重，主要把精力放在内部挖潜上。例如，不少大阪家庭都买了小型雨水贮留器，政府向他们提供大约1/3的补贴。在远离城市的山区，大阪市政府建了许多大大小小的蓄水池，用来收集从山上流下的雨水。此外，大阪还在污水处理上下功夫。
日本全国现有1000多家污水处理厂，利用微生物处理污水。污水经沉淀、反应、消毒等工序，最后可以排回江河湖海。其中，大阪的污水处理率高达99%。
污水处理时常常会遭遇大量污泥。对污泥的处理，日本的惯常做法是燃烧。燃烧剩下的灰可转做水泥原料、陶瓷管道、砖瓦、建筑碎石，还可制造花瓶、镇尺、领带夹甚至耳环等。此外，这些不起眼的污泥还能发电，真正实现了利用最大化。雨水和污水经过层层沉淀和过滤，实现无害化。大阪人认为，将沉淀后的污泥和污物随意丢弃，是一种浪费和污染。
污水处理之后，污泥还得经过浓缩设施、消化槽、脱水槽和熔融炉四道大关。
浓缩是把污泥变废为宝的初级阶段，就是让污泥减轻重量，降低后面消化、脱水等阶段的压力，以利于污泥处理的高效化。
消化槽主要是利用微生物来分解污泥中的有机物，以减少污泥量。一般消化池中会大量采用厌氧细菌，因为它们的分解作用，足以消灭病原菌，提高卫生安全性。经过这两个主要步骤后，污泥就会逐渐被分解，从无用的物质变为各种可再利用的物质。污泥消化工艺产生的气体中，约60%是可燃烧的甲烷，大阪污水处理厂的部分电能和热能，就是由这部分沼气发电获得的。
脱水过程主要是减少污泥的含水率，以提高污泥处理的效率。污泥经过脱水就到了变废为宝的最后一步———熔融。有一个叫舞洲污泥处理中心的地方专门焚烧污泥，最后产生的泥渣可用作建筑外墙的砂石。大阪环境局网站介绍显示，舞洲污泥处理中心投产前，大阪的污泥处理率为14.7%，投产后，这一数字达到70%。
公元645年(大化元年)，孝德天皇迁都到大阪，当时就在大阪市中心筑造了排水沟。
1583年，大阪城建城，当时就有污水处理场所，并一直用到现在。
18世纪60年代，这是灌溉法的鼎盛时期，即污水过滤净化后被用于灌溉耕地。
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