咱们身体中的骨骼肌，约占体重的40%，是人体最大的器官。肌肉对运动和代谢功能至关重要，随着年龄的增长，咱们的肌肉大小和强度会逐渐退化，如果肌肉的质量、力量、功能明显下降，就可能是肌肉减少症的表现。肌少症，目前已经被正式纳入澳大利亚的疾病名单，ICD-10-AM。肌少症是如何发生的？如何应对？咱们来看细节。
肌少症，也叫肌肉衰减综合征，是与年龄增长相关的广泛性、进展性的全身骨骼肌质量与功能的丧失，同时合并体能下降、生存质量降低、跌倒死亡等不良事件风险增加的临床综合征。肌少症与其他老龄疾病相关或者重叠，但又有差异。肌少症对健康的影响是多方面的，比如使人的抵抗力下降、生病住院的概率增加等。肌少症，在过去曾被认为是老年人的常态，典型的表现是，随着年龄增长，肌肉量减少，肌力下降，出现走路困难、疲乏无力，严重时会出现起坐艰难、平衡障碍、容易摔倒、发生骨折等现象，从而使生活质量下降，失去自理能力，甚至出现残疾。
肌少症的表现，主要体现在四肢的骨骼肌，肌肉质量下降及功能丧失是渐进性的。有研究认为，肌肉功能的下降，其实在35岁左右就开始了，并且以每年1%到2%的速度下降；到50岁以后，下降的速度开始加速；60岁以后，症状表现进展加快；75岁后下降速度达到顶峰。
研究认为，衰老会使身体产生蛋白质的能力受到破坏，大脑发送到肌肉的信号也越来越少，最终导致肌肉质量和大小的下降，这是肌少症发生的原因。肌少症发生的其他原因还包括，缺乏身体活动；营养不良；睾丸激素和生长激素的变化；炎症的增加；其他与年龄相关疾病的存在。肌少症在老年人中常见，但是，也可能发生在生命的早期。有些人会在35岁之后就出现肌肉质量和力量下降，如果没有相应的干预，下降的进展就可能加快。
肌少症的发展，会从20岁到80岁，出现30%的肌肉质量减少，肌纤维横截面积下降20%。通过超声波观察，结果显示，随着年龄的增长，肌腱的强度开始下降，肌束缩短，肌纤维成角降低。通常，这些变化，下肢比上肢明显，伸肌比屈肌显著，最典型的表现是，膝关节的伸肌力量会下降55%到76%。此外，呼吸肌群也会受累，这种变化在患有慢性阻塞性肺病或慢性充血性心力衰竭的人中，更为明显。
肌少症，在不同人群中的表现是不同的。在患有疾病的人群中，如果日常步行速度低于每秒1米，有营养不良表现，近期出现跌倒，合并抑郁症状或认知障碍，1月内体重下降5%，有明显的力量、体能、健康状况等下降者，就要考虑肌少症的存在可能。其他人群主要从肌肉质量、握力、体能状况等3个方面来衡量。肌肉质量需要通过双能X线吸收法及生物阻抗分析进行测定；握力男性低于26公斤，女性低于18公斤；体能状况，日常步行速度低于每秒0.8米。达到这3方面的标准，就可确认为肌少症。
肌少症及其影响，近年来不断引起关注，目前还没有药物被批准治疗肌少症，新药的研究也没有确切的结论。现在，应对肌少症的主要方法是抵抗力或力量训练，并辅以营养措施。骨骼肌对负荷有很强的适应和再生能力，经过12周的阻力训练，肌肉质量可以增加5%到10%，力量可以提高30%到150%。通常建议每天训练至少10分钟，每周3到5天，依照劳累程度分级来安排训练强度。在营养方面，需要摄入足够的蛋白质，摄入量按照每天每公斤体重1.0到1.5克蛋白质来计算，推荐的食物有瘦肉、蛋、奶、鱼、虾、大豆、坚果等。
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