自由基当然并不是十恶不赦。
自由基的问题，前面说过了。作为单身汉的自由基抢天抢地抢空气，到处抢电子。但是自由基并非一无是处。首先，自由基可以对付外来侵入。
当有细菌、病毒等致病微生物侵入机体时，人体免疫细胞包括白细胞、单核细胞、巨噬细胞等在被病毒或细菌激活的同时会大量吸收氧气，产生大量氧自由基，这时候的自由基要抢的便是细菌、病毒的电子，破坏的是细菌病毒的结构，使其易被吞噬、消化。
没有自由基，我们的免疫系统其实很难起到作用。
其次，越来越多的观点认为，自由基起到的更多的是信号作用。何为信号作用？说白了，用尼采的名言说就是：那些杀不死我的，必将使我更加强大。
自由基对机体的伤害，就是告诉机体，你要开始自我修复功能了。这种信号越多，自我修复的功能越强，带来的正面效果可能比自由基带来的负面效果大的多。
这里举一个例子：有氧运动会产生大量的自由基。有研究对马拉松运动员进行调查，马拉松运动员长时间有氧运动中的自由基确实对细胞中的DNA产生了损伤。但是，训练同时也会增加人体的氧化防御，提高抗氧化酶的活性。确实，马拉松过程当中，运动员的机体会受到损伤，但是比赛后的六天时间里，马拉松运动员的DNA修复水平，不仅达到了运动前的水平，而且相比于运动之前，他们的DNA损伤还有效的减少了。科学家推测，这是因为外部刺激，使得氧化防御系统被激活了。而自由基对DNA的损害，就被看做是这种刺激。
所以，自由基的氧化损伤，也许是有益的。这种过程更像是接种疫苗，接受一些小的刺激，以获得更大的利益；通过低损伤性的破坏，上调保护机制，这也叫做毒物兴奋反应。
举个例子，除草剂会杀害植物，但是小剂量的除草剂被证明有利于植物生长。这就是因为植物收到外源性的刺激，会凝聚资源，成功反击。抑制自由基的小规模破坏行动，可能会适得其反，有数据表明，补充维生素（维生素是抗氧化剂，抑制自由基），确实会阻断运动之后抗氧化酶的活性提升。
就像给小儿打疫苗，你非要给说疫苗中有病毒，最后停止接种疫苗。皮肤组织细胞本身需要修复、更新，但是抗氧化剂的参与，可能使得本该修复、更新的皮肤组织，修复更新频率更低，你觉得是一个明智的选择吗？
另外，补充抗氧化剂真的对健康更有利吗？
除了上述提到的，抗氧化剂对自由基的作用，等于是接受了自由基的电子，让自由基变成稳定状态。所以，大量补充抗氧化剂，最后效果如何呢？医学界做了很多双盲研究。
1993年，《中国癌症杂志》发表：29133名吸烟者的双盲测试，一部分人补充抗氧化剂β-胡萝卜素。结果，抗氧化剂组别的肺癌发生率高于对照组16%；
1994年，中国医学杂志发表维生素E和胡萝卜素对男性吸烟者肺癌和其他癌症发病率的影响中提到，在对1000多名重度吸烟者的研究中，长达四年的β-胡萝卜素和维生素E补充之后，受试者的肺癌发病率居然增加了28%，而死亡率更是增加了17%。
2011年美国国家癌症研究一项对35533名健康男性的类似研究发现，对于维生素E和硒的补充（对，就是富硒康的硒），使患上前列腺癌的概率增加了17%。
所以，先不说其他抗氧化剂，就是我们日常以为的维生素E，在身体没有没有明显缺乏的情况下，进行补充，都是有统计学上的危害性。更不要说，朋友圈的抗氧化类口服液了。
所以，我们应当如何正确对待自由基？
未完待续。
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