孔子是儒家先贤,记录他言行的《论语》流传于后世,大家可能觉得,孔子一定是个和蔼的老先生,不会发脾气,不会训斥人。但是吧,即便被后世誉为圣人,即便后世再怎么给孔子加上光环,孔子也是一个拥有喜怒哀乐之有血有肉的人,孔子也会生气,也会“训斥人”。例如,在《论语》中,我们就能看到这样一句话,那就是“老而不死是为贼”。
“老而不死是为贼”这句话从字面意思直接解释的话,就是“不讲孝悌的人变老了,会变成害人虫”,即“无德者老而不死,有些个害人”,大致就是这个意思。
于是,如果不结合上下文,不结合儒家孔子思想的风格,单单看到这句话,可能就会断章取义,认为孔子这是在“不尊重老人”。孔子不是不尊重老人,而是说“坏人变老了,老坏人会给年轻人带来不好的影响,因此比较害人”。
如果想要更加全面理解这句话的内涵,我们先来看看这句话的上下文,在《论语·宪问》中,记录着这样一段文字:
原壤夷俟。子曰:“幼而不孙弟,长而无述焉,老而不死是为贼。”以杖叩其胫。
大致意思就是,原壤在等待孔子的时候很没有规矩,以一种蹲着两脚不坐不起的姿势在那儿等待孔子,孔子看见了,便教训他:“你小时候就不讲孝悌,现在长大了,也没有什么成就,老而不死,害人虫。”说罢,孔子便用手杖打他的小腿。
其实,孔子说这句话,更像是长辈在教训晚辈的样子,孔子之所以责怪原壤,大致是觉得一个人年纪大了,但是却不能给年轻人做一个好榜样,依旧我行我素,这样影响很不好,会教坏年轻人,所以孔子才一生气,便来了一句:“老而不死是为贼”。
从文中我们不难看出,孔子生气是因为原壤在等待孔子的时候,坐姿太随意,不符合“礼”,那么孔子为何这么注重“礼”?
如果单单从原壤不雅之坐姿来讲,孔子重礼的原因不外乎是觉得他的“放浪形骸”会教坏年轻一辈,起不到榜样的作用,会带坏小孩子。
如果将原壤不雅之坐姿上升到“礼”这个概念来看,孔子所维护的,大抵就是“长幼有序”这个礼了。凡事都可以小见大,孔子在日常生活中,会严格做到让自己“守礼”,对于其他人不“守礼”的情况,在合适的时候,孔子也会予以“批评”。那么孔子为何要这般守礼?大抵是出于孔子对“太平盛世”的追求。
因为孔子是很崇尚“周公之礼”的,而孔子所生活的社会,已经君不君臣不臣了,孔子认为当时社会动乱之原因大抵是因为“礼崩乐坏”,臣下可以为了权利谋害君主,儿子可以为了利益谋害父亲,孔子对这种现象痛心不已,继而才到处奔走,到处提倡他们守礼。
因此,我们可以得出总结,孔子之“老而不死是为贼”并非歧视老人的意思,毕竟他自己都比原壤的年纪大,要是歧视老人的话,那可不就是歧视自己了吗?孔子这句话其实是在批评没有德行的老人会带坏年轻人,会给年轻人树立了坏的榜样这个意思。
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