自然界存在许多规律，而人的喜好各异，对于人的行为，好像很难总结出什么规律。但庞德斯通说，人类其实很难做到完全自动自发，人类比我们自以为的更机械。也就是说，人们有着一些共同的偏好，在行为上有一定的规律，所以那些看似无法预测的事情在一定程度上也是可以预测的，他称之为“半可预测性”。
我们越不想被猜中，就越容易被猜中
很多人都以为“人心隔肚皮”，别人不知道我的想法，就很难猜中我的选择。这是很多人在玩“剪刀石头布”游戏时候的心理，觉得在出拳的一瞬间，对方不可能猜出自己要出什么，自己也不知道对方要出什么，所以，能不能取胜完全靠运气。
1、选择具有偏好
“读心术”之所以能够猜中我们的心思，首要的原因就是选择具有偏好。
如果向空中随机抛出一枚硬币，一面是人头，另一面是数字，你会选什么？大多数人在第一次猜的时候会选择人头。这不是随口说的，美国西北大学的心理学家路易斯·古德费洛曾经做过一个研究，他随机调查了西北大学的学生、超市的顾客以及城市里的商人，让每位志愿者连选5次人头或者数字，结果，78%的人第一次都会选择人头。
不仅如此，在光和暗里进行选择，有66%的人第一次会选择光；如果在白或黑里选择，52%的人第一次会选白。这样看来，如果要猜测他人的决定，选择靠前的那一项，猜中的几率会大大增加。
人们除了在“二选一”的时候，偏爱靠前的选项之外，在做随机排列的时候也有选择偏好。举个例子，如果要你写出抛5次硬币可能出现的正反情况，你会怎么排列？你的排列可能是“正反正反正”，也有可能是“反正反正反”等等。按概率计算，如果随机抛5次硬币，每种排列的几率应该都是三十二分之一。但实际上，如果让人们自己排列的话，他们最偏爱的模式是“正正反正反”。
这是为什么呢？因为人们更喜欢把正反分得尽量均匀，这种“心理偏爱”,会让“正正反正反”这种排列模式出现的几率立马升高。在心理上，人们认为，只有“充分洗牌”才能显示出随机性，而类似于交叉分布的“正反正反正”,又显得随机过了头。至于“全部是正”或者“全部是反”这两种情况，人们潜意识认为，在抛硬币的时候，根本不可能出现这种情况，所以如果让一个人随机写出自己的排列顺序的话，他的潜意识最有可能排出“正正反正反”的顺序。
人们都以为自己做的是一个随机决定，别人不可能看透自己的脑子或内心，但实际上，人们的潜意识是有选择偏好的。1976年，耶鲁大学的迈克尔·库波维和约瑟夫·索特卡做过一个实验。他们在耶鲁大学里招揽路人，让这些路人报出0至9之间的任意一个数字，要求这个数字一定是他们第一时间想到的数字。库波维和索特卡发现，“7”始终是最受欢迎的选择，有28%的人选择了“7”，而最不受欢迎的数字是“0”。
这是怎么回事？有一种说法认为“7”是一个幸运数字，很多地方都很巧地出现了“7”这个数字，比如，地球上有七大洋，童话里有七个小矮人，《圣经》里有七宗罪等等。但其实选择“7”的背后是有一套心理学依据的，美国人喜欢奇数而不喜欢偶数，不喜欢选择范围极限的数字，也就是不喜欢靠前和结尾的数字，他们喜欢不招人注意的数字。
如果在中国，情况可能就会变化，人们选择6和8的几率可能会更高，因为中国人偏爱6和8这两个数字，“6”在中国寓意着六六大顺，而“8”象征了“发财”。
所以，在预测他人的决定时，能事先了解对方的选择偏好，或者能总结出对方的选择套路，那么，我们猜中的几率就会大大提升。
2、身体“出卖”了我们
让别人能轻易读懂和预测我们的行为和选择，除此之外，我们的身体也会“出卖”我们。
著名心理学家弗洛伊德曾经说过：“任何人都无法保守他内心的秘密。即使他的嘴巴保持沉默，但他的指尖却喋喋不休，甚至他的每一个毛孔都会背叛他！”这句话说的就是身体会“透露”我们的想法，一般情况下，最容易“背叛”我们的是生理应激反应和行为习惯。
我们都知道，人在说谎的时候，因为担心谎言被揭穿,常常会感受到心理压力，产生紧张、恐惧、焦虑、内疚等心理反应和与这些心理反应相关的生理反应。比如呼吸急促、心跳加快、血压上升、出汗、胃收缩、消化液分泌异常、肾上腺素分泌增多等等，这一系列生理反应都受人体植物神经系统（是机体内起主导作用的系统）的控制，都不是随意就产生的，测定这些生理指标的变化，就可以判断受测者是不是在说谎，测谎机就是根据这个原理研制出来的。
这个反应同样适用于纸牌游戏中，比如一个人拿到好牌的时候，他的瞳孔就会明显放大，只是瞳孔的变化太快了，通常只发生在玩家看到关键牌的半秒钟之内，所以很难捕捉到。
阿姆斯特丹大学的心理学家写过一篇论文，讲到狗在看到主人的时候，尾巴通常会向右摇。通过进一步研究后发现，哺乳动物看到自己想要的东西时，身体也喜欢往右边偏。人拥抱的时候会习惯性地把脑袋放在右边，进入陌生的房间后也会先朝右边看，偏爱“右”的习惯动作甚至影响了商场和超市的布局。
认知科学家斯蒂芬妮·布拉契尼在《人类演化期刊》上发表过一篇研究论文，解释人的行为习惯，他说：“早期人类在使用工具或觅食的过程中，表现出习惯性的直立姿态的时候，个体的不对称就已经开始不断增强了。”正是因为这样，人们才会不由自主地暴露自己的选择偏好。所以，我们以为别人无法猜中我们的想法，实际上高超的预测者一眼就能看出来我们下一步的行动是什么。
成为“超级预测者”的关键是什么
以上我们已经了解了大多数人的选择偏好。掌握了这些结论，在预测别人行为的时候，可以大大提高猜中的几率。但是，要想成为一个“超级预测者”，不光要猜中别人的套路，还要学会防止自己的心思被别人读取。接下来，我们就来看看，如何形成自己反预测的保护机制，让预测能力发挥更大的价值。
1、对抗习惯性偏好
既然我们在做决定的时候，很容易在潜意识里暴露自己的选择偏好，那么我们首先要做的，就是跳出行为模式的陷阱，来对抗自己的习惯性偏好。这样做有什么好处呢？我们举例来说明。你和别人打网球，如果你习惯用同一种方式发球，尽管你自己觉得很顺手，但是这样的话，球会落到同一个区域，对手也始终站在同一个地方，他不用移动就能轻而易举地接到球。不出几轮，他就能把你的发球套路摸得一清二楚。
那怎么避免被别人读懂呢？简单说，就是在预测别人行动的同时，保证自己的行动套路不被发现，具体的做法就是让自己的行为更趋于随机化。
密歇根州安阿伯市的职业网球选手兼教练达里尔·费希尔在发球时有一个“秘密武器”——心率检测仪。因为网球选手的心率在激烈的比赛中会不断变化，所以心率仪最末尾的数字是无法预测的，出现奇数或者偶数都是随机的。
费希尔的方法是，当心率仪末尾数字是偶数时，就朝右发球；当数字是奇数就向左发球；如果数字是1或者0，就正面朝对手的身体发球。这样一来，在你摸透对手发球套路的时候，对手永远无法预测你的套路，这时你就取得了优势。
这种“随机策略”在我国古代也非常常见。中国古代战争中，尽管有一些常规兵法可以参照，但是要想击败敌军，最重要的还是要打破常规，让敌人无法预测出你的策略。
所以，《孙子兵法·虚实篇》中说:“兵无常势,水无常形,能因敌变化而取胜者,谓之神。”领兵作战没有固定不变的套路，就像水流没有固定的形状一样，能依据敌情的变化而取胜的，才称得上是用兵如神。
唐代有一位被誉为“守一城而悍天下”的名将，他就是张巡。
据《资治通鉴》记载，“安史之乱”期间，安禄山手下大将令狐潮率重兵包围了雍丘(今河南杞县)，当时雍丘守将正是张巡。雍丘被围十几天后，城中粮食渐渐吃完了，这时，恰好有数百艘为叛军补给的运粮船停靠在河边，还没有卸船。
张巡在城上观察敌情时发现了这个情况，他眉头一皱，计上心来，他故意擂鼓聚将，把大军都集中到城墙的南面，做出要出城决战的架势。令狐潮见到唐军动作，立刻也调动军队，在城南布阵准备迎战。
当张巡看到叛军主力完全被吸引到城南后，立即派遣数百勇士悄悄潜到河边，杀死叛军运粮船上的军士，夺走了千余斛[hú]粮食，然后放了一把火，把剩下的粮食全部烧光。
张巡智盗敌粮，让令狐潮大怒，下令全力攻城，这场攻防战连续打了近四十天。对于张巡来说，军粮有了着落，可为了抵抗叛军进攻，张巡的军队很快就把准备的箭都射光了。危急之际，张巡又想出了一个妙计。
在一个没有月色的晚上，张巡让士兵给事先准备好的稻草人穿上黑衣，用绳子绑好，从城上慢慢放下。晚上视线不好，叛军隐隐约约看见有成百上千个穿着黑衣服的士兵，沿着绳索爬下墙来，立即向令狐潮报告敌情。
令狐潮断定是唐军夜晚偷袭的小股部队，于是下令士兵向城头放箭，射杀唐军。唐军黑衣人从城头不断放下，叛军的箭雨也一直没有间断，一直到天色大亮，叛军这才发现，城墙上根本不是真人，挂的全是稻草人，这些稻草人身上密密麻麻地插满了箭，张巡就这样不费一兵一卒解决了军中缺箭的问题。
之后的一天夜里，叛军发现像上次一样，城墙上又出现了黑衣人。令狐潮见状哈哈大笑，说：“张巡是不是只会这一招啊？这次我不会再上当了。”于是他下令一箭不发。连续这么几次以后，围城的叛军对张巡的稻草人习以为常，不再防备。
几天后，张巡挑选了五百名勇士，在夜里把他们放下城去。叛军士兵以为这次还是稻草人，看都懒得看，就更别提向上报告了。唐军这五百勇士，顺利杀进令狐潮的大营，一边杀敌一边放火，叛军阵营顿时大乱，慌乱中他们不辨敌我，自相冲撞践踏，死伤无数。
从睡梦中被惊醒的令狐潮匆忙下令集合人马，但仓皇之中，根本组织不起有效的防御，此时，唐军主力也从城内杀出，叛军被杀得人仰马翻，四散溃逃，回天无力的令狐潮纵马一直逃出十几里外，才算稳住阵脚。
在这场经典战役中，张巡利用的就是叛军的思维定势和习惯心理。就像抛硬币一样，人们总是不相信正面会连续出现，总以为正反面会交替着来，在一个决策出现几次之后，就以为已经摸清了套路。所以只要我们把自己的套路打破，形成一种随机性，最终就能“出其不意，攻其不备”，赢得胜利。
2、识破数据伪造
对抗选择偏好和行为的随机化，能让我们成为一个“摸不透”的预测者。但要想成为一个“超级预测者”，更关键的是要能发现数据变化的真正趋势。
庞德斯通在书里为我们介绍了一个预测工具，叫做“本福特定律”。这个定律由美国物理学家法兰克·本福特发现并给出了数学证明，“本福特定律”简单来说，就是在一堆从实际生活得出的数据中，以1为首位的数字出现的概率，大约占总数的三成，而越大的数，以它为首位出现的概率就越低。
比如，十进制数据的首位数字的出现机率中，1占到30.1%，2占到17.6%，以后依次递减，最大数9只占到4.6%。依据这个定律，我们可以检查各种数据是否有造假的嫌疑。
美国会计学博士马格·尼格里尼还根据“本福特定律”发现了一桩发生在亚利桑那州的诈骗案。
43岁的纳尔逊，利用自己在亚利桑那州担任司库的职务便利（也就是存放和支付汇集资金的工作），搞起了非法侵占的勾当。他以州政府的名义，向虚构的供应商开出了一张1927.48美元的支票。
之后的几天，他又伪造了22张假支票，涉案总金额近190万美元，但后来他还是落网了。纳尔逊的诈骗是怎么被识破的呢？问题就出在他伪造的数据不符合“本福特定律”。
在纳尔逊的账本中，很多金额的首位数都是7、8、9等大数字，这就跟纳尔逊的人为控制有关了。纳尔逊担心6位数的款项会引起其他人的关注，所以有意把金额控制在10万美元以下，并且，纳尔逊在伪造金额时，明显对8和9有偏爱，这样就让8和9为首位数的金额在累积数额中增多。按照“本福特定律”，8和9为首位的出现几率应该是很低的，所以纳尔逊的数据一看就是伪造的。
同样的，美国最大的能源交易商安然公司数据造假案中，最早的证据就是安然公司在2001年到2002年所公布的每股盈利数字不符合“本福特定律”，最终经过核查，发现安然公司的高层确实改动过这些数据。
所以，了解一些普遍适用的数字规律，也有助于我们成为一个“超级预测者”。
在生活中，如何运用“超级预测者”的思维，获得先机
如果你既能猜中别人的套路，又能保证自己的下一步行动不会被猜中的话，你就是一个合格的预测者。在了解了一些数据变化的底层逻辑后，我们就可以知道数据下一步的变化，甚至可以看出哪些数据是造假的。
在生活中，我们如何运用“超级预测者”的思维，获得先机呢？下面我们就以大家普遍关心的买房子和投资股票为例，讲讲如何运用“超级预测者”思维，占得先机。
首先，运用“超级预测者”的思维，可以让我们知道什么时候买房子比较划算。
20世纪80年代，美国波士顿的房子很受欢迎，许多人想要投资那里的房产，但卫斯理学院的经济学家卡尔·凯斯却认为当地房价高得有些离谱，不值得投资。那么，凯斯是如何判断房价到底高不高的呢？毕竟，波士顿的房价是由自由市场确定的，购房者按市价买，房产开发商按市价卖，以这种自由变化的市场来判断价格是高是低，标准显然是不太靠谱的。
凯斯的方法是和另外两位经济学家合作，开发出了一个叫做“标普/凯斯-希勒房价指数”的工具，这个工具可以反映出美国房价的多重指数，覆盖了全美国的20个大都市地区。
“凯斯-希勒房价指数”需要与另一个重要的参数：居民消费价格指数（consumer price index，简称CPI。是反映一般居民家庭所购买的消费品和服务项目价格水平变动情况的宏观经济指标）配合使用。
假如你准备在2019年第一季度在洛杉矶买房，你的具体做法应该是：第一步，通过官方网站查到洛杉矶2018年的“凯斯-希勒房价指数”假设是125，同时还要查到洛杉矶2018年的CPI指数，假设是240；第二步，查看洛杉矶2019年第一季度的CPI指数，假设是180，这时你就可以计算出洛杉矶的居民消费价格比2018年时高了1.33倍（240/180）；第三步，你再用“凯斯-希勒指数”125除以1.33，得到94.98，这就是经过通货膨胀调整后的“凯斯-希勒指数”。
你会发现，这个数值小于100，这就说明，从实际价格来看，这个时候洛杉矶的住房价格比2018年的平均价格要便宜，所以，这个时候买房子是比较合适的。
这种预测方法主要是针对初次购房者。与其盲目判断房价的涨跌，还不如运用“超级预测者”思维，时时关注经济和数据的走向，来获得更多的先机。
除了能预测房价之外，“超级预测者”思维还可以帮助我们了解股市。
股市中，小额投资者往往喜欢“炒短线”，但是这种高频交易往往会害得他们血本无归。究其原因，是很多人都被“热手思维”害了。“热手思维”这个词最初来源于篮球运动，在篮球比赛中，如果某个队员连续命中，大家就会认为他“手感好”，下次也可能投中，于是把球更多地传给他。
后来，这样的思维惯性被用在了股市投资中，呈现出一种常见的散户现象，就是我们常听人说的“追涨杀跌”，表现为当一只股票连续上涨时，大家就都追着买，结果下一秒股价就开始狂跌；而一旦股票开始下跌，就又马上卖出，结果股价涨得比之前还高。这是初入股市的小白经常会遇到的问题。庞德斯通认为，作为一个股市预测者，最重要的就是要避免“热手效应”。庞德斯通提出了一个核心建议，就是要关注股票的市盈率而不是一时的涨跌。市盈率(Price earnings ratio，即P/E)也称'本益比'、'股价收益比率'，是用当前股价除以上一年度每股盈余计算出来的数值。
市盈率是判断股票投资是否划算的最简便指标，标准的市盈率一般在15倍左右。理论上，市盈率应该是越低越好，因为它代表着收回成本的时间更短，该企业的盈利能力更强。而当市盈率过高时，投资者就算花了大价钱，也只能换来少量的收益。在你准备进入股市时，首先要做好市场调查和预测，认真观察市场的走向，而不是看到别人赚了钱就一股脑地买入，要把眼光放得更长远，透过表面的现象关注长期变化。
除了股市和房地产外，“超级预测者”思维已经被广泛运用到了各行各业。“超级预测者”的核心是保持学习力，保持观察和深度分析的习惯，通过认真观察和深入分析，才会发现真实的需求和未来的趋势，透过迷雾，预知先机。
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