【原文】
子路问政。子曰：“先之，劳之。”请益。曰：“无倦。”
【译文】
子路请问为政之道。孔子说：“慎重为政，勤于政事。”子路请孔子多给些指导。孔子说：“（照我说的做），不要懈怠。”
【注释】
“子路”，孔门十哲政事科弟子，小孔子九岁。为人刚直，好勇力。
“先”，此处可有两解，一为“尊崇、重视”，类似用法有如《史记·本准书》中的“先本绌末”、先军等。此处引申为“慎重”；一解为“先事而为”，类似用法如《易·乾卦》中的“先天而天弗违”。通常是解作“率先”或“引导、先导”，今不从。
“之”，指政事。通常认为是指“民”，今不从。
“劳”，用力，勤也。
“请益”，请求给予更详细、明确的指导。
“倦”，懈怠、厌烦、厌倦。
【评析】
本章的解读，关键在于如何理解“先之，劳之”中的“之”字。通常都认为“之”是指“民”，并将“先之，劳之”解读为“为政者自己先行，以身作则，教民勤劳”，或者“以身先其民而劳，故民劳而不怨”之类。但本章是子路问“政”，故此处的“之”首先应当考虑为指代“政”，除非于理不通，方可再做他想。而事实上，若以“之”代“政”，本章的解读不但于理通顺，而且也更契合子路的特质及孔子因材施教的特点。
子路曾派子羔去作费宰，孔子表示反对，子路却狡辩说：“有民人焉，有社稷焉，何必读书，然后为学”（参见《善读「论语」11.25》）。可见子路对为学与为政的态度都失之轻忽怠惰，与孔子一贯的“敬事”主张明显相违。因此，当子路问政时，孔子就告诫子路首先要端正态度，要对为政给予充分的重视，也就是要慎重为政。是为“先之”；其次要勤于政事，是为“劳之”。子路想请孔子再多给些指导，便继续“请益”。孔子遂告之以“无倦”，这显然也是有的放矢，其针对的正是子路在为学上所表现出的怠惰。“先之劳之”以及“无倦”，合而即为“慎重勤勉”之意，亦即孔子所主张的“敬事”。
其实，“先之”还有另外一种解读，就是“先于乱而为政”，也就是“治未病”、“治未乱”、“使无讼”之意（参见《善读「论语」12.13》）。但“治未病”需上医方可，故“治未乱”、“使无讼”亦需资质上乘的为政者才行。子曰：“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也”。“先于乱而为政”立意上乘，于资质普通的子路而言恐怕并不对机，虽明白告之亦非其能力所及。故“先之”最契合子路特质及孔子因材施教特点的解读应当还是“重视为政”，或曰“慎重为政”。
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