疼痛，是咱们在人生的不同阶段，不断重复的经历。1995年时，美国疼痛学会还提出，将疼痛列为第5大生命体征。2000年时，第10届国际疼痛研究学会，将慢性疼痛定义为1种疾病。疼痛的原因和表现，千差万别，但是，您或许想不到，慢性疼痛还与维生素缺乏有关。
科学界对疼痛的认识，正在不断深化。2016年时，国际疼痛研究学会进行了重要的概念修订，将疼痛定义为1种与实际或潜在的组织损伤有关，包括感觉、情感、认知、社会成分的痛苦体验。认为疼痛是人体受到损害或疾病侵袭的信号。而慢性疼痛是持续超出正常组织愈合时间的疼痛，通常疼痛超过3个月。
维生素缺乏，有许多来自大样本研究的统计数据。但是，有关维生素缺乏与慢性疼痛关系的探讨，多数是小型研究，因为，这类问题是近年来才引起学界的关注。瑞士学者，通过对门诊患者的研究发现，风湿性疼痛的患者中，有86%存在维生素D缺乏。此外，还有学者经研究发现，维生素D缺乏，在慢性疼痛相关的肌肉骨骼病症中出现的比率，分别为结缔组织病69%；软组织风湿病77%；骨关节炎62%；非特异性肌肉骨骼疼痛75%；骨质疏松71%。由此可见，维生素D缺乏与多种慢性疼痛存在关联。
维生素D，为何与慢性疼痛有如此重要的关系呢？研究者认为，维生素D是脂溶性类固醇，最常见的形式是维生素D3，也称为胆钙化醇；还有维生素D2，也称为麦角钙化醇。两者可统称为钙化醇，因为可以由机体分泌，因此，其本质是1种激素。机体维生素D 的来源，包括暴露于日光的皮肤、食物摄入、膳食补充。维生素D，对矿物质，尤其是钙的吸收，起着关键作用。维生素D还可以减轻炎症、调节细胞生长、影响免疫和神经肌肉系统的生理功能。
随着研究的增多，学界开始意识到，维生素D缺乏与特异性肌肉骨骼疼痛之间存在关联，而补充维生素D可以降低慢性广泛疼痛患者的疼痛评分。肌肉力量不足被认为是维生素D缺乏引起疼痛的可能原因，此外，研究还发现，维生素D可以干扰神经营养因子的产生和功能，以及前列腺素的炎症通路，并抑制某些细胞因子的活性，从而对疼痛生理途径产生影响。
维生素D缺乏影响疼痛的产生，这种机制也通过相关的治疗方案研究得到映证。因为，补充维生素D，可以让慢性疼痛患者获益。相关研究也发现，慢性疼痛患者，维生素D缺乏的风险可能会增加，特别是那些患有慢性疼痛，同时又存在肥胖、户外阳光暴露减少、体力活动水平低、食物中的维生素D吸收不良问题的人，以及服用抗惊厥药或类固醇药物、肝脏或肾脏疾病者，更容易出现维生素D缺乏。对于这几类慢性疼痛者，建议维持适当的维生素D水平。
维生素D的参考摄入量，在2010年的美国医学研究所的报告中，有所提高。目前建议，19岁至50岁，每天的维生素D摄入量，从1997年标准中的200国际单位提高到了600国际单位；可耐受最高摄入量从1997年的每天2000国际单位，提高到了4000国际单位。研究报告同时认为，已从日光中摄入足够的维生素D，则不需要额外补充，同时认为，维生素D摄取过多，可能会对身体造成伤害。因此，对于存在慢性疼痛问题的人，应该首先检测，再考虑补充维生素D，通常的目标是将血清25（OH）D的浓度提高到30mg/ml。患有肥胖症的慢性疼痛患者，则可以适当提高维生素D的摄入量。需要指出，有关维生素D缺乏与慢性疼痛的关系，以及维生素D补充问题，目前没有专门的指南。因此，需要以实际的血清检测结果和专业指导为前提，防止盲目摄入维生素D，造成过量补充。
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