中国不光有着悠久的历史，也有着灿烂的文化，古典文学著作更是数不胜数。在小说史上的繁荣期明清时代，更涌现了无数精彩的作品，它们以各种形象和动人的故事走进千家万户。比如说三言、两拍等等，不过说到古典文学著作，人们第一想到的应当是四本。也就是现在的四大名著，它们分别是《水浒传》《三国演义》《西游记》《红楼梦》（按照成书先后顺序）。
这四本在中国文学史上地位难分高低，都是经典作品，有着极高的文学水平和艺术成就。里头细致的刻画和所蕴含的深刻思想，被历代读者为之称道，故事、场景、人物都已经深深的影响了中国人的思想观念，可谓是中国文学史上的四座伟大丰碑。但鲜为人知的是，其实原先并非只有四大名著，而是六大名著。建国之后删掉了两本，那两本同样是家喻户晓，那为何删掉呢？
要说的是，绝非是这两本不够好，它们的水平、影响和评价都是比较高的。首先来看看是哪两本，第一本是聊斋志异，它是清代蒲松龄创作的文言短篇小说集。在清代的时候便已经普遍流传，大多讲述的花妖狐魅鬼怪等于人类的恋爱，故事十分生动形象。只要看上一点，就很容易被吸引，哪怕是小孩子也不例外。
这种题材在现在看来比较普遍，可在当时那是比较新奇的，加之蒲松龄的功底深厚。当然也不光有爱情，聊斋志异带来的思想内容也十分深刻，这种深刻主要有三种。一种是揭露封建社会的黑暗，表明统治阶级的残暴和对人民的压迫，《梅女》便是这种。第二种是抨击科举制度对人的摧残，比如说《王子安》，第三种是反抗封建礼教的束缚。
这一类的主人公大多不惧礼教追求自由爱情，比如说《连城》。聊斋志异将古代文言短篇发展到了一个新高度，后来的文言小说，很难超越这个高度。另一本是儒林外史，也就是清代吴敬梓创作的长篇小说，这本是古代讽刺小说的高峰。直接以小说评价现实生活，评价比之聊斋更高，甚至有人认为儒林外史足以跻身世界文学杰作之林。
它一面揭示人性被腐蚀的过程和原因，一面通过官场的腐败以及科举的弊端进行批判和嘲讽。相信范进的故事都不陌生，考上个举人竟然上演了一出癫狂闹剧，而他的身上还仅仅是个缩影。在儒林外史中，读者能看到各种各样丑恶的灵魂、人性的卑劣，能看到当时社会的腐朽。如果说论影响和水平，这两本是绝不低的，没入选主要是两个原因。
第一个是建国之后经济状况不是很好，当时想弘扬知识文化，所以得挑选一些优秀作品发布。但发印的条件有限，所以便先行出版了那四本，结果效果很不错。久而久之，人们便只知道四大名著，而不知道六大名著了。第二个是题材，聊斋写封建鬼神、人妖相恋，不太适合青少年阅读。儒林外史的批判太现实，没那么积极向上，给青少年看好像也不太好。
或许出版社正是考虑到了以上原因，所以才将这两本删除，成就了四大名著。不过就现在来说，随着经济越来越好，这两本的印刷也跟上了。聊斋的影视改编效果还算不错，儒林外史因着一些其他原因不好改编。但它在今年的四月，已经被列入中小学生阅读指导目录之中，也是家喻户晓之作。
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