战国时期,釿布主要流行于三晋地区,特别是魏国。基本形制为首部平实、平肩或圆肩、圆裆、方足。钱文纪地、纪值,一般分二釿、一釿和半釿三等。有安邑布、当寽布等种类。“殊布当釿”主要出土于楚国北部,紧邻三晋,其产生可能同韩国、魏国的贸易货币交换关系紧密。
战国时期,随着交通的发展,各诸侯之间的经济交流愈发频繁。楚国与其北方的韩国、魏国地理相连,物产互通有无。楚国境内通常使用蚁鼻钱,只有与蚁鼻钱及邻国货币有固定比例的比例和关系,才可以在楚国货币与邻国货币之间起到桥梁的作用,以沟通两国之间的经济交往。
“殊布当釿”币文中的“当釿”标志着它与以“釿”为单位的货币的比价关系,即1个”殊布当釿“可能等于1个釿币。其背面的“十货”应是相对更小型单位货币的换算而言。
“殊布当釿十货”钱极具特点:首先,体型偏大,币形狭长,通高10~13厘米,宽3~3.5厘米,世人又称“楚大布”;其次,重量则较重,大者可达35克以上。此外,币面文字风格独特,致使历代学者及收藏专家对于文字的释读众说纷纭,有“殊布当釿”、“端布当千”、“枎戔当忻”、“旆钱当釿”等多种解释。宋人李孝美在其《历代钱谱》中称“字不可识”,因而无名。当代货币研究成果,对其面文中的“当釿”与“十货”则无分歧。
“殊布当釿”钱币定级为中上级别,有一定存世量,但由于其特殊的形制特征,加之所隐藏经济交换信息及艺术价值,深得藏家喜欢。
2018年11月,加拿大圣约翰多伦多经典艺术品拍卖会一枚35g重量古币,最终以280万港元成交并成为了该币在国际市场的最高拍卖记录。国内拍卖及流通价格一般2万元左右。
“四布当釿”同为战国时楚国铸币。钱体较小,通长4cm左右,重7~8g,两枚连在一起称为“连体布”,长8cm左右,重14~17g。该币面文“四布”,背文“当釿”至今尚存争议。
相对于“殊布当釿”,“四布当釿”币显得稀少,并多以“连体币”形式出现在各拍卖场合。或许只有这样,才能够更真实地揭示出战国时期各国相互攻伐、兼并和统一的历史进程及特点。
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