欧洲航天局已经开始建设一架非凡的望远镜，它的名称为E-ELT，欧洲极大望远镜，39米宽的镜子将比之前的射电望远镜敏感10倍，预计会在2020年之后投入使用。与此同时，欧洲科学家正在努力组建每个由800个镜片构成的大镜子。
E-ELT望远镜的目的是直接拍摄行星的画面，将它同它的恒星中分离出来，当然行星所围绕恒星的亮度是它自身的数百万甚至数十亿倍之强，因此这项技术的困难点就在于尽可能的将恒星发出的光隔离出来，以便可以分辨出行星，这就是直接成像。最终的目标是有一天科学家可以描述出相对类似于地球的行星的图像，至少与地球大小类似，当然我们也希望可以表征出这些行星的大气层。
为了搜寻类地星球，另一项雄心勃勃的计划，美国航空航天局开发的詹姆斯-韦伯太空望远镜将会协助E-ELT望远镜，它将不会在地面上扫面太空，而是在距离地球150万公里的太阳系外，它将在2018年后发射，但专家们已经开始热烈讨论这一太空巨人所能提供的力量。
通过巨大的望远镜，我们可以看到恒星周围正在发生什么，包括它们的大气层，大气的化学成分是什么，甚至是行星的大气层中是否会有风，当然科学家会从大行星开始，因为它们更容易观察，但也会尝试观测那些超级地球的大气层，如果运气够好，科学家们将会寻找那些环境中的生物特征，例如臭氧和氧气。
生物特征是只有生物才会产生的气体，例如臭氧和氧气就属于这一范畴，如果有一天詹姆斯-韦伯太空望远镜或是E-ELT望远镜能够检测到它们，如果它们的观察得到证实并且无可辩驳，我们将可以确定我们在宇宙中不是孤独的。
很多科学家坚信，没有理由生命不会存在或还没存在在外太空，因为太空中到处都有同样的元素，还有氨基酸，星际云中的分子等等，宇宙中到处都有星系，有数十亿的星系，为什么不会存在生命呢？
数十年的研究之后，对外星生命的探索还远远没有结束。有着坚定的信念驱使，科学家们不断地一遍又一遍扫描天空，有一天在浩瀚的太空某处，其他生物可能最终被发现，如果发生这种情况，我们的地球将不再是一个孤独的蓝宝石，起码宇宙中有另一颗行星也在孕育着生命！
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