脂溢性皮炎（Seborrhoeic Dermatitis，SD）是成年人最常见的湿疹样皮肤病，它也可以在儿童身上见到。由于脂溢性皮炎（SD）的临床症状的严重度差异巨大。轻的可以仅仅表现为头皮屑增多，重症的可以表现为皮肤红斑、外结黄橙色痂和鳞屑。这种症状上的巨大差异导致目前并无临床统计标准。而缺乏统计标准则导致无可信的发病率数据。虽然目前普遍认为成年人发病率约3%，但很显然这是症状相对偏重的病人数。因为轻度的头皮屑增多发病率大大超3%-----虽然或许这并无临床意义。
有意思的是，SD在帕金森、HIV等病人身上发病率显著增高，甚至HIV感染者的首发症状就可为SD。其原因还不是很清楚。
SD的病理机制仍不甚清楚。普遍认为，皮脂腺、马拉色菌属真菌（Malassezia）在SD发病机制里扮演了不可缺失的角色。但脂溢性皮炎的皮脂排泄速率并无增加；同时也并未证实SD病人皮肤的马拉色菌密度更高，也没有发现马拉色菌的皮肤定植强度与SD严重程度之间存在关联。
新近研究认为：尽管SD的皮脂分泌未增加，但表皮的脂肪酶和磷脂酶分泌却是增加的---马拉色菌或许参与其中。脂肪酶和磷脂酶促使油酸形成，导致了表皮的游离脂肪酸减少，进而破坏了皮肤屏障（游离脂肪酸有抗菌作用），促使头皮屑增加和诱发皮肤炎症。
SD的临床表现跟银屑病比较相像。其通常表现为边界清楚的红色斑块伴淡黄色的油腻状鳞屑，分布于皮脂腺丰富的区域，如头皮、外耳、面中部、躯干上部和间擦部位。请注意，由于多数中国人为非油性外耳道，因此中国人较少有外耳道受累。
SD是一种慢性反复发作性疾病。其在应激情况下及寒冷干燥的冬季月份往往会加重。在夏季往往会改善。而夏季改善的原因可能是日晒。
值得注意的是，SD是一个需要跟多个疾病鉴别的病种。其中最难的或许是银屑病：它们都有皮肤红斑、皮屑等。但银屑病的红斑界限更分明，红斑皮肤有增厚倾向、皮屑为银白色、皮肤鳞屑更多、外观没有油腻的感觉。然而，实际上有银屑病合并脂溢性皮炎的情况。中国人的银屑病和脂溢性皮炎发病率都偏低。相对而言，脂溢性皮炎发病率可能更高。关键点是在脂溢性皮炎里鉴别出银屑病，而不是相反。有关节炎、有家族史等等有一定提示性。
除银屑病外，玫瑰痤疮（Rosacea，过去翻译为：酒渣鼻）是重要鉴别点。
玫瑰痤疮的典型表现为毛细血管扩张和丘脓疱疹，常累及鼻、颧骨及口周区域但鳞屑极少或无。
除玫瑰痤疮外，更为重要的鉴别疾病是系统性红斑狼疮（systemic lupus erythematosus, SLE）。SLE的急性发疹很少累及鼻唇沟或越过鼻梁。盘状皮损表现为皮肤萎缩，有时为瘢痕形成，同时伴有粘着性鳞屑覆盖，鳞屑下面可能有“地毯图钉”(刺状突起堵塞扩张的毛囊开口)。应进行组织学检查和抗核抗体血清学检查来确诊。
红斑狼疮是一个可以全身受累的疾病。如果未能正确鉴别出来，可能严重延误疾病的诊治。而把脂溢性皮炎误诊红斑狼疮，这会带来不必要的恐慌和过度医疗。
实际上，银屑病、脂溢性皮炎、玫瑰痤疮和红斑狼疮的皮疹在非皮肤专科医生眼里都难以区分。笔者的专业方向为风湿免疫，学习上述疾病的主要目的是避免误诊误治。
参考资料：
1， Uptodate国际文献数据库
2，《Dermatology》（第3版，博洛格尼等著）
3，《Rook’s Textbook of Dermatology》（第9版）
4，《Habif Clinical Dermatology 》（《哈比夫临床皮肤病学》第6版本）
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