罗素（1872-1970），是20世纪具有世界性影响力的哲学家之一。1920年，罗素来到中国，担任北京大学客座教授。1922年，罗素回国著《中国问题》，把中国放入人类文明发展的大背景中，怀着对中国文明的深切好感和真诚的希望，向西方社会介绍中国人的沉静智慧、忍耐精神与和平主义，将其视为拯救可能被现代战争毁灭的西方文明的良方。
本文节选罗素《我为什么要研究中国》、《中西文明的对比》、《中国人的性格》三篇文章，来看一位西方人对百年前的中国的深入思考。
01 “中国事务的进展是世界发展的一个决定性因素”
中国问题，即使对于中国以外的任何人都不发生影响，也具有深远的重要性，因为中国人口大约占人类总人口的四分之一。然而，实际上，全世界都将受到中国事务进展的极大影响，无论好坏，在今后两个世纪内，中国事务的进展将是一个决定性的因素。
——《我为什么要研究中国》
中国具有古老的文明，现在正处于急剧的变化过程中。如果我们期望西方国家与中国的交往富有成效，我们必须停止把我们自己看作一种更高级文明的传教士。或者更糟糕的是，认为中国人是“低级”种族而有权力去压迫剥削和欺骗他们。我不能理解说中国人比我们更低级的任何理由。我想大部分对于中国有任何切实了解的欧洲人，都会有同样的观点。
——《我为什么要研究中国》
02 中国文明拥有“复兴的激情”
假如中国人能自由地吸收我们文明中他们所需要的东西，而排斥那些他们觉得不好的东西，那么他们将能够在其自身传统中获得一种有机发展，并产生将我们的优点同他们的优点相结合起来的辉煌成就。
——《我为什么要研究中国》
迄今为止中国文明虽然缺少科学，但并没有任何仇视科学的因素，从而，科学知识在中国的传播也就不会像在欧洲碰上教会那样的阻碍力量。我毫不怀疑，如果中国人有一个稳定的政府，并且有足够的资金，那么他们将在今后30年内做出优异的成绩。他们很有可能超过我们，因为他们带有新的热情和复兴的激情。
——《中西文明的对比》
中国人希望向我们学习的不是那些使他们富国强兵的东西，而是那些具有伦理和社会价值的，或者是纯粹学术兴趣的东西。他们对我们的文明绝非不加批判。
——《中西文明的对比》
罗素在中国
03 “中国是我迄今遇到的最好的国家之一”
我认为中国是我迄今遇到的最好的国家之一。我正准备起草一份控诉书，控诉每一个列强。在我离开中国前不久，一个杰出的中国作家劝我谈谈中国人的主要缺点。我犹犹豫豫地提到了三点：贪婪、怯懦、冷漠。说来奇怪，这位作家不但没有生气，反而承认我的批评是公正的。之后，我们讨论了可能的克服办法。这是中国知识分子正直的一个例子，这种正直是中国人最大的美德之一。
——《中国人的性格》
如果世界上有“骄傲到不肯打仗”的民族，那么这个民族就是中国。中国人天生的态度就是宽容和友好，以礼待人并希望得到回报。假如中国人愿意的话，他们将是世界上最强大的国家。但他们希望的只是自由而不是支配。
——《中西文明的对比》
要总结中国人的国民性是不容易的。给外国人留下深刻印象的很大一部分只是由于这样一个事实：他们保存了一个非工业化的古老文明。在日本人、欧洲和美国的金融业主的压迫下，所有这些可能会消失。他们的艺术正在消失，代替它们的是欧洲二流绘画的粗劣模仿品。
——《中国人的性格》
04 中国文明能“使全世界得到幸福”
中国人，从最高层到最底层，都有一种冷静安详的尊严，即使是欧洲的教育也往往摧毁不掉。从个体到全民，他们并不自我肯定，他们的自豪过于深沉以至于无需自我肯定。他们承认，与外国列强相比，中国在军事上是弱小的，但他们并不认为有效率的杀人是一个国家或个体最重要的品质。
——《中国人的性格》
中国人发现了并且已经实践了数个世纪之久的一种生活方式，如果它能够被全世界所接受，则将使全世界得到幸福。但我们欧洲人却没有这种生活方式。我们的生活方式要求奋斗、掠夺、无休止的变化，以及不满足和破坏。如果我们不能够学到一些东方的智慧——正是由于那种智慧，我们才藐视它——那么导向破坏的效率只能以毁灭告终。
——《我为什么要研究中国》
我想我能够希望，中国，作为对我们的科学知识的回报，将会给我们一些她的伟大宽容与沉思的恬静心灵。
——《中西文明的对比》
罗素在中国
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