上海港口开放后,许多外资银行入驻上海,比如英、法、德、日、俄、美等国金融势力基本都在上海有自己的金融机构,但长期处于金融龙头老大地位,吸金能力最强非汇丰银行莫属。汇丰银行在中国完全就是扮演清廷监护人的角色,因为当时的清政府从汇丰银行借了大量的外债,于是汇丰银行就牢牢控制着清政府用于借款抵押的盐税和关税,晚晴的财政当时已基本崩溃,政府如果要动用税收的钱须经汇丰准许。可想而知就连银行都能骑在清政府头上拉屎。当时汇丰银行的买办人地位也是高高在上的,因为经常替清政府中介借款,甚至很多都被赐二品顶戴,赏穿黄马褂,成 了红顶理财经理。
汇丰银行之所以能快速在上海的金融圈里脱颖而出,是他比较会用手段和懂中国人的心理,所以它运营模式和别的银行不一样,主要侧重于做吸引存款业务而不是汇兑,当时银行存款这个概念国内基本没人知道,汇丰银行狡猾的使用广告宣传攻略吸引达官贵人来存钱,当时银行是这样宣传的,银行向客户保证他们个人存款信息绝对不会外泄,银行账目就算是政府要求看都不允许。这一招果然吸引了不少人,实际上,汇丰银行出台这样的政策就是吃准大多数权贵的钱是来路不明的赃款制定的。这些人宁愿少取利息,也要将贪污、搜括得的巨额资财存入汇丰银行,以保证安全。
庆亲王奕劻
很快庆亲王奕劻也开始关注汇丰银行了,他是清末皇室亲贵、掌握中枢的王爷,同时也是一个不输给和珅的晚清巨贪,汇丰银行知道这是一条大鱼,所以特地制定一套方案来对付他,历史记载庆亲王奕劻曾将 120 万两黄金送往东郊民巷英商汇丰银行存放。汇丰银行却一反常态不愿为奕劻的黄金办理存储业务, 因为银行认为这是来路不明的巨款,于是摆足架子,刁难奕劻, 数次把他的黄金退回,后来好说歹说才答应帮他存储,但月息仅给二厘,可怜的奕劻竟然答应了这个恶心的要求。一生精明的他这次被银行给坑了。
可是奕劻毕竟是个明白人,如果这些黄金一直在自己手上,迟早会被政府查获拿去充公,把它们存在列强的银行是最明智的选择,果然不久,御史蒋式瑆就举报他转移贪污资金,上奏朝廷建议把奕劻贪污的黄金从顺丰银行取出充入国库。
清朝银行发行的纸币
慈禧也很重视这份奏折,毕竟国库已经见底了,能捞到贪腐犯的钱也能解燃眉之急,于是派吏部尚书鹿传霖、清锐去汇丰银行取证调查 ,两人立马赶往银行, 可是当日是星期天,没有人 营业, 吃了闭门羹。隔日再去,工作人员直接回绝了他们要求,说银行有权利保护客户隐私拒绝配合,两人也不敢来硬的,毕竟银行的后台是列强,灰溜溜的走了。
回去的路上,鹿传霖细想何必为这事与奕劻结怨呢,所以就按照查无实据上报。最终判决书下来,撤职查办不是奕劻,而是百口莫辩的蒋式瑆。
晚年奕劻
这件事汇丰银行处理的真是无比巧妙,可谓一石二鸟,一方面保住了奕劻政治地位,顺便也使那笔贪污的黄金没被清廷没收,另一方面此事的处理结果等于为汇丰银行做了一次义务宣传,大小官吏和权贵更加相信汇丰银行了,丰银行开立账户数目直线上升,他们纷纷将巨额资产和金银古玩存入银行,一时间汇丰存款大增。毕竟汇丰在他们眼里已经不光是银行这个概念了,而是保管来路不明资金的安全港。
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