芝加哥大学的教育学家Edward Shils曾经这样说过：
“高等教育不仅为那些有抱负和有才能的人们提供了进取的途径，而且为社会提供了发展经济和加强国防所必需拥有知识的“高级人才”；它还可以把人们（无论他们的才能和品德如何）从贫穷所导致的屈辱和不满中释放出来。”
近日，收到以前的学生L的电邮，报来好消息，他已经拿到了澳洲E大学任副教授的位置，即将去那里任教。这是他博士毕业后，在海外打拼七年后的结果。作为他的导师，我由衷地为他感到高兴。他的成功再次证明，出身寒门的弟子，只要发奋努力，自己不言放弃，经过打拼，是完全有机会成功的。关键还是在于自己的志向与定力。
应该是在1999年初夏，那时我从国外回来不久，刚刚开张组建自己的团队，得到其他教授的支持，有了招收一个硕士研究生的名额。一天，L来到我的办公室，表示希望能够做我的学生。经过谈话才知道，他的本科毕业于一所比较差的大学，用现在的话说既非985，也非211。我对他的第一印象，至今记忆犹新，完全是一幅毛头小子的形象，内着一件“的确良”衬衫，外罩一件涤纶的运动服（有一点仿阿迪的意思）。我向他询问了一下家庭的情况，在哪里？父母从事什么职业？他好像有些踌躇，我估计很可能是触及到了他的自尊。他可能是家境不好，怕被人鄙视，或者是担心回答得不妥会因此而失去（求学的）机会，只是说“我家在农村”。我大致上猜透了他的心思。于是说，我自己就是来自农村，是从“知识青年”考上大学的，上大学之前，我是农村户口。L家远在江西革命老区的农村，生活困难，离井冈山不远，当年“十万工农下吉安”的地方。
L的本科学历学校不够好，许多专业课都没学过，或者学得很浅。好在他在所里读硕士期间，经过自己的努力，把一些东西给补上了。L入学后，在班上也未被同学们看好。可是他下室工作后，上手很快，自己很努力，特别是善于管理、安排自己的时间，效率很高，很快地得到了一些数据，并发表了英文论文，成为同届学生中的“黑马”。博士生中期评估时，他拿了个A。硕博连读的六年学习后，经我推荐，获得了德国洪堡奖学金的资助，作为博士后在德国又工作了两年多，期间也有较好的产出。更重要的是增强了自信心。他曾经对我说，（出来一看才知道），徐老师，我们组很强啊！
L在德国的博士后工作结束后，又在澳洲拿到了继续做博士后的offer。就本人而言，我更欣赏年轻人满世界去冲一冲，闯一闯，看看世界有多大，有多么精彩。为什么不去利用“开放”的大好政策？至于，找工作，要立足于全球，坚定“天生我才必有用”、“我为世界而生”的信念。不欣赏那些目光短浅，胸无大志，“宅”在国内，恋家的年轻人。好男儿当志在四方，大丈夫当四海为家！L的成功很重要一点是他自己能够坚持，不言放弃。
我所招收的弟子，几乎都出身草根、平民。我经常鼓励他们，用自己的奋斗，去改变自己的生活，超越父辈们的社会地位。用自己的成功回报父辈、回报亲人，让下一代生活得更体面、更有尊严。“王侯将相，宁有种呼？”。生活的困难是暂时的。令人遗憾的是，真正有定力，能够自信地坚持自己的梦想，走自己的路者，还是少了点儿。 有的则是“梦点”太低。
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