“数字化科研”和“网上考今”是可行的
黄佶
（此文摘自笔者写作中的《译龙杂谈》一书的“写作说明”部分）
因特网真是一个好东西，里面有无数的宝藏。不断变换检索词，可以找到无数资料。最有意思的是：在需要的资料遍寻不得的时候，却常常能够发现意外的有用资料，很多甚至是自己以前根本没有想到应该去搜索的资料。
因特网也大大地、极大地提高了查找资料的效率。给我印象特别深的是：Google Book 使我足不出户，仅用短短数分钟，就查到出版于 1818 年的书籍中使用了 Loong 这个词。如果没有 Google Book，即使允许我在全世界的图书馆的书库里随意翻阅，我要在汗牛充栋的书山里找到有一个特定单词的书，也需要花费大量的时间、精力和路费，也许根本无法找到。
遗憾的是，Google Book 中的很多书籍不公开全部内容，需要付费才能看到。为了搞清楚“The seed of peace, not dragon's teeth”这幅画中的一行德文小字写的是什么，我在 Google Book 中找到一本有关的书，其中的插图都印得比较大，有可能看清楚这行字。但很不幸，偏偏这张图所在的这页，是不公开的。
检索发现上海图书馆有这本书，于是我顶着烈日骑车一个多小时来到上图，却因为没有带身份证，不能办阅览证，只能打道回府。第二次去，在借书系统的电脑上费了一番周折（输入索书号，电脑里说没有这本书，试了几次仍然如此。最后我尝试点了旁边的“日文书籍”选项，结果找到了，而实际上这本书是全英文的），又在椅子上坐了半个多小时，书终于到手了。不幸再次降临：虽然该图占了 16 开整整一页的面积，但因为印刷精度不够，这行字本身也比较小，仍然无法看清。回家后在网上求救。科学网的 twang 网友向我提供了该书的电子版，图片精度稍高，但仍然看不太清。
此时突然想到：刊登该图的这本杂志是德国出版的，也许应该直接用德文关键词在网上搜索。借助Google的翻译功能，把英语译为德文，搜索……。结果是：大喜过望！德国海德堡大学（Universit?t Heidelberg）网站居然把这本 1930 年代的杂志的全部内容高精度、免费地放在网上！我终于第一次清清楚楚地看到了这张图片的全部细节，当然包括我所要看清楚的那句德文：FriedensSaat, nicht DrachenSaat。
我在大英博物馆（British Museum）的网站里找到另一张发表于1827年的图片，正为尺寸太小而遗憾时，突然发现网页上说可以发e-mail过去，索取大尺寸高精度图片。一试，数天后果然发到我信箱里了。
加拿大 Alberta 大学图书馆，把一百年前的杂志（1909年至1919年的 Grain Grower's Guide）扫描放在网上，全世界任何人可随意浏览和下载高清图文。我在微博里写道：“这是什么精神？这就网络时代的国际主义精神！”【1】
需要说明的是：本书很多绘画资料来自商业网站展示的样品图片，没有它们，本书的材料要缺少很多，内容要逊色很多。我在这里向它们的建设者表示最诚挚的谢意和敬意。然而遗憾的是，在这些商品（往往是古旧的孤本）被销售出去之后，网站上有关的资料也被删除了，茫茫浩瀚网络，再也难觅踪迹。希望有学术机构或政府或企业能够系统地保存这些宝贵的资料，商业机构可以酌情收取一定的下载费用，这是造福后人、功德无量的好事情。
资料上网不仅大大方便了全世界的人，也能体现一国的经济实力和文明程度，有很大的影响力。我曾在“大投资不应该忘记网上中文内容的建设”一文中呼吁中国政府大力投资支持网上中文内容的建设：“中国上网人数世界第一，但因特网上中文内容仅占十分之一弱，英文内容占了绝大多数。因此，建设网上中文内容是一项非常紧迫的战略任务，事关中国在世界上的话语权，事关中国文化的兴衰，事关人心的向背，其意义绝不亚于建设公路和桥梁。”【2】
对 Google 的翻译功能也要赞扬几句。靠着它，我不但能用德文、法文、俄文、日文等语种的关键词进行检索，还能用阿拉伯文、波斯文的关键词进行检索，并大致了解用各种文字写就的网页内容的含义。而我除了英语，其它语种连字母都不认识。这在过去是不可想象的。
坦率地说，如果没有互联网的帮助，本书资料的收集效率将大大地降低，甚至根本无法完成。如果没有人为的阻挠，我还可以从因特网上获得更多更有价值的资料。
本书中的资料绝大部分来自因特网，我都标注了详细的网址。可以将本书看做是一个有特定主题的微型搜索引擎。其他研究者可以使用本书引用的资料，但请注明原出处，以示对资料原主人的尊重。
本书的写成使我相信：利用因特网和全世界各种机构建设的数字化图书馆和资料库，“数字化科研”——足不出户，利用电脑搜集所需书面资料——是完全可行的。随着越来越多的报刊和书籍采用数字化出版，在网上“考今”（相对于“考古”）——通过因特网在全世界范围搜索发掘新出现的图文资料——也是完全可行的。
注释：
1，黄佶：“加拿大 alberta 大学图书馆，把一百年前的杂志扫描放在网上，可随意浏览和下载高清图文，这是什么精神？这就网络时代的国际主义精神！社会主义的中国，党中央号召大力发展文化产业，中国文化也想走向世界，能不能先从这点小事情上做起呢？中国的老书刊画报连环画能不能放在网上让全世界人免费看呢？”2012年12月13日09:49，新浪微博，
http://weibo.com/chinahuangji
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