《史记·鸿门宴》故事大家都很熟悉：
项羽宴请刘邦，范增、项伯、张良陪坐。席间，范增向项羽暗示赶紧杀掉刘邦，项羽犹豫未决。范增叫项羽堂弟项庄舞剑，欲刺杀刘邦。项羽叔父项伯为保护刘邦，与项庄一同舞剑。
张良看形势危急，出帐与樊哙商量。樊哙救主心切，不顾守帐军士阻拦，手握盾牌宝剑将军士撞倒，闯入大帐。项羽看到怒发冲冠的樊哙吓了一跳，按剑欠身，问此人是谁？张良说是沛公刘邦的护卫樊哙。
项羽看是位壮士，命左右给樊哙一壶酒，樊哙一饮而尽。
项羽又赐他一条猪腿（生彘肩），樊哙将盾牌放在地上，把猪腿放在盾牌上，用宝剑切开来吃。
项羽又问樊哙能不能再饮酒，樊哙说我死都不怕哪还在乎再饮一壶酒，并借机说我们都是跟随沛公刘邦一起出生入死反抗暴秦，刘邦为灭秦大业贡献巨大，劝项羽不要听信谗言加害刘邦。
刘邦借机出帐如厕，樊哙、张良随后跟出。刘邦欲逃走又觉不合礼数。樊哙说，现在人为刀俎我为鱼肉，主公快走吧。刘邦这才下定决心逃走，他让张良代自己将一双白壁献给项羽，一双玉斗献给范增，不辞而别。
张良入帐，向项羽解释说沛公不胜酒力只好告辞，然后把礼物献上。项羽收了玉璧，范增却将一双玉斗扔在地上，用剑击碎，告诉项羽这次不杀刘邦，以后必受其害。
这就是司马迁笔下的古今第一“饭局”，给后人留下了说不完的话题。
现在让我们来关注鸿门宴中的一个细节，项羽赐给樊哙的那条猪腿——生彘肩。
项王曰：“壮士，赐之卮酒。”则与斗卮酒。哙拜谢，起，立而饮之。项王曰：“赐之彘肩。”则与一生彘肩。樊哙覆其盾于地，加彘肩上，拔剑切而啖之。
文中的“彘肩”就是猪肘子。可司马迁老先生偏偏在前面加了个“生”字，这便引出一桩悬案来，让后人大伤脑筋。
有人说，这就是指一条生的猪腿；也有人说，这是一条半煮熟的猪腿；还有人说，“生”的意思是“新鲜”，这是一条烹饪后味道鲜美的肘子；还有人说“生”是完整的、“生”是肥厚的……莫衷一是。
笔者还是认可第一种说法：“生”就是指“生的，没有经过任何烹饪加工的”。
从逻辑上来讲，樊哙怒闯大帐来势正旺，项羽却惜他是位英雄，此时惺惺相惜，所以先赐一壶美酒！樊哙也正要表现自己的英雄气概。英雄讲究“大碗喝酒，大块吃肉”，他已将一壶酒一饮而尽，实现了“大碗喝酒”；假如这是一条熟的或者半熟的猪腿，那么他势必抄起来就啃，再完成“大块吃肉”。
只可惜这猪腿是“纯生”的，直接用嘴撕扯够呛，所以他才将猪腿放在盾牌上用宝剑切开。但气势上绝不能输，所以一切开立刻生吃！
那么，项羽赐给樊哙一条生猪腿，是有意刁难樊哙吗？当然不是，不然他也不会两次赐酒给樊哙。
那为什么偏偏是生的？——这是因为大帐里当时吃的是“自助餐”！
生猪腿只是食材而已，下一步还需食客自己加工。怎么弄熟？用“火锅”啊！所谓“火锅”，也就是当时的一些蒸煮用的炊具。
炊具有可能是古代将士经常随身携带的行军锅，叫做“鍪”。就是一种小锅。这种炊具有时又跟将士的头盔混称，叫做“兜鍪”，辛弃疾有词“年少万兜鍪”，总之是行军打仗者必备之物。
鍪
还有一种炊具的可能性更大，那就是在大帐之中设有镬鼎、甑一类的炊具，供现场蒸煮使用。镬，形如大盆，用以煮食物的铜器或铁器，专门用来煮牲肉。（ 如《淮南子》说“尝一脔肉，知一镬之味。”）
镬
甑，是底部有许多透蒸汽的小孔，放在锅架（鬲）上蒸煮。鬲是一种腿是空心的小鼎，这个构造是为了便于加热蒸煮食物。
青铜甑
鬲
此外，在大帐中应该还会设有专门用于切割肉的刀具和砧板，不会让每个人拿自己的兵刃去切割食物。
所以，项羽赐给樊哙生彘肩的意思是，来吧，壮士，一起用餐吧！
当然，樊哙的心思根本没在吃饭上，所以才以盾为砧、以剑为刀直接切吃生肉。樊哙本来就是杀狗屠户出身，那切起肉来，肯定是手到擒来，刀工出色。
细读之下，我们还会发现，樊哙绝非一介莽夫，他能借着喝第二壶酒的机会把话题转移到为刘邦表功上来，这简直是只有文人辩士才具备的高超技巧。（当然也不排除司马迁老先生加入了一些自由发挥。）
这样看来，樊哙现场“表演”切吃生肉也就很可能多了一层含义：那就是在向主公刘邦演示什么叫做“案板上的肉——任人宰割”，这是让刘邦不要等死赶快逃跑！
后来他走出大帐跟张良一起劝刘邦逃跑，刘邦还在犹豫要不要向项羽告辞，而樊哙只一句话就让他铁了心。
“大行不顾细谨，大礼不辞小让。如今人方为刀俎，我为鱼肉，何辞为。”
现在人为刀俎，我为鱼肉（项羽是刀与砧板，我们都是案板上的鱼和肉）——樊哙这是把自己刚才“演出”的主题和盘托出了啊！刘邦这才下定决心：逃！
（当然，樊哙说出这么有文采的话依然可能是司马迁老先生的发挥。）
虽说鸿门宴的事情已经过去，但是樊哙跟那条猪腿的“情缘”并没有结束，一直绵延至今。
刘邦平定天下之后，加封劳苦功高的樊哙为“舞阳候”，封地就是今天河南漯河的舞阳县一带。
樊哙
如果去在舞阳县，会发现当地一道名菜“樊哙肘子”，也叫“侯集肘子”。（侯集是舞阳县的一个镇。）相信这道菜的命名，一定是借用了当地名人樊哙鸿门宴上生吃猪腿的故事。
在网上能搜到侯集肘子的制作方法：
以猪腿肉精心卤制而成。做法是首选骨头小、肥肉少、瘦肉多上好的前肘，重量在三斤至三斤三两，关键是配料，葱姜蒜和绍酒可以去腥增香，上好蜂蜜给肘子着色，可以去油腻，可以提鲜；最后小火慢炖16小时以上收汁后方可出锅。
樊哙肘子
懂得美食的人都知道，猪前腿要比猪后腿肉质量更佳。而在“鸿门宴”故事中，项羽赐给樊哙的猪腿是“彘肩”，肩膀，那恰恰就是猪的前腿！
所以说，鸿门宴上的食材非常讲究，吃个肘子都要挑选猪前腿。
由此更可见，中华美食文化真是一脉相承，源远流长。
参考文献：
《中国饮食器具发展史》，上海古籍出版社
《中国饮食娱乐史》，上海古籍出版社
《中国古代饮食文化》，商务印书馆
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