现代生物学上，蝙蝠属翼手目，老鼠属啮齿目，二者亲缘关系很远。不像老虎和狮子，斑马和马。而进化更是无从谈起。这里只谈民俗。
说蝙蝠是从老鼠演变而来，大概是中国人独有的说法，国外并无此说。而且国人以蝙蝠为吉祥的象征，国外则为阴暗恶魔的象征。
在中国传统民俗中，蝙蝠和老鼠是"近亲“，大家都知道的一个说法：老鼠吃盐吃多了，变成了蝙蝠。尽管像个笑话，却代代相传。比如北方有俗语，讽刺一个人吃的东西太咸，会说“小心变燕么虎”,燕么虎就是蝙蝠的俗称。燕么虎，也有说就是“盐么虎”，名字中就有个“盐”字。
除了老鼠吃盐变蝙蝠，还有另一个传说：
著名的八仙之一——张果老，前世是一只巨大的老鼠精，有一次看到很多人遭遇洪水，顷刻就会丧命，它舍出自己身子当做桥梁，救了这些人，自己却被大水冲走了。文美真人救了它，送两枚仙桃，它吃了之后，肋生双翼，从老鼠精变成了一只极其有道行的白蝙蝠，后来又转世投胎成人、成仙。
那么，古人为什么一定非要把老鼠和蝙蝠联系在一起呢？
因为古人看待世界万物的视角很独特，都是从事物的外在形象着眼，认为万事万物“在天垂象，在地成形”。蝙蝠和老鼠，外形非常接近，所以就在这两种动物之间建立起了非常神秘的联系。
究其内在原因，还是与二者的阴阳五行属性有关。
古以鼠为子，老鼠代表半夜子时，在深夜活动，藏在漆黑的阴暗角落和地洞中。
而蝙蝠会飞，且倒挂于房檐之上，属于阳性，有火性，属于午。红红火火，所以，蝙蝠在传统文化中才是吉祥的象征，所谓“洪（红）福（蝠）齐天” 。
张果老故事中，老鼠吃的蟠桃是代表长寿的寿桃，老鼠吃寿桃化蝠也就是"福寿双全"了。
中国的福字，就是取义于蝙蝠，人们常常将福字倒挂，也是取蝙蝠倒挂在屋檐上的形象。
“福到了”，实际上是“蝠倒了”。不信去看传统吉祥图中的蝙蝠，基本上都是头朝下倒立的形象。
与蝙蝠和福字有关的最吉祥之象，是连续五只蝙蝠，即“五福临门”，“五福捧寿”等等吉祥图和吉祥话。其中，“五福”的“五”还有一层含义，就是因为蝙蝠对应的是“午”。
这样，老鼠与蝙蝠，一个子与一个午，一个阴一个阳，正好形成对位。子时和午时，一个是黑夜正中，一个是白日正中。从老鼠到蝙蝠的变化，代表的就是一天十二时辰阴与阳不断地流转变化。
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