一，信、信念、信仰
人需要生活在一种常态的环境中，即自己所熟悉的、放心的环境。他对于这个环境中的各种事物都是了解的，也就是说是“信”的，甚至其中有许多达到了信而不疑的程度。只有生活在这样的环境条件下，人才感到放松、惬意，才会感到“安心”。为什么呢？因为信就是所望之事的实底，是获得了实事求是的确定性。与此相反，没有信的生活是危险的，也是让人心中惴惴难安的。什么才是最危险的事情呢？有人诗云：“盲人骑瞎马，夜半临深池”。为什么这是最危险的呢？就是因为一切可信的东西都已经缺失了。人盲了，马瞎了，又是夜半时分，面对的又是不可测知的“深池”，这的确是极其危险的！把可信的东西全部去除，就将是最危险的境地。由此可见，“信”对于人生是多么地重要！
二，信与信仰的来源
“信”虽然源之于生命本能的需要，但做为对于事物的认知，却是人的感知与理性在起到重要的作用，所以“信”与本能仍然有极大的不同：其一，本能是先天的，而信是后天的；所以任何个体的信仰都不是先天具有的，而是后天形成与确立的。其二，本能是内在的规定性，信却来自于外在的认知；所以信需要现实的来源与依据；这样，信在人生中就需要有一个较长时间的形成与确立的过程。其三，本能是非理性的，而信却主要是理性的。虽然信包括非理性的因素，但从根本来说，信归根结蒂却是理性的结果。
那么，这种对于生存环境的“信”是怎样获得的呢？是人以大量的直接的经验和间接的获取，并经过长期地积累而形成的。由于知的范围的不断拓展，在对许多事物认识之后，逐步形成具有总体性的认知，这样就形成信念。通过长期不断地积累，许多的信念融合一起，凝结并升华而为信仰。由此可见，相信、信念、信仰，构成了人们关于“信”的不同的层次，并起到不同的作用。
“信”的形成有其直接性的来源，但是也有其间接性的植入。正是由于理性的可移植性，才会有人对信仰进行专门的探讨。对于信仰的来源，有人做过研究，将其分为许多的方面。如德国基督教神学家瓜尔蒂尼在谈到基督教信仰的来源时，就指出了五种途径：一是，重感情的人，通过爱的途径来确立信仰；二是，重理智的人，通过追求真理而确立信仰；三是，重伦理道德的人，通过道德的途径确立信仰；四是，性格孤僻的人，通过对生命短促，人生空虚等体验来确立信仰；五是，注重追求秩序的人，因看到现实的分歧与混乱而渴望秩序而确立信仰。这些都是从性格倾向的追求上来说明信仰的获得。如美国实用主义哲学家皮尔士，他认为信仰的来源有四种途径与方法。一是固执的方法，即个人可以随意选择他的信仰，只要是有用能够达到成功的。但他认为这并非是一种好的方法。二是权威的方法，即依靠一个社会权威，如国家、教会等，把信仰强加于人，但这会妨害信仰的自由。三是先验的方法，即抽象的哲学方法，通过推理得出合乎理性的结论，来确立共同的信仰。但是，这种方法仍有主观性的局限。四是，科学的方法，是寻求外界的依据，通过共同的经验来确立信仰。他认为这才是最好的途径与方法。从上可见，人们信仰的来源是多方面的，其中更多是综合性的。
三，信仰的两面性
信仰实质是人对人生观、价值观和世界观的选择和持有，在人生中发挥着重要的作用。信仰赋予人生以意义，有了信仰人才会燃起希望，才有了方向与动力，生活从而充满光明，具有极大的力量。信仰支撑着人生价值的可靠落实，其最根本的意义就是能赋予短暂的人生以永恒的意义。信仰也包含着信仰者对未来美好理想的追求，所以有信仰与没有信仰大不一样。信仰的有无，在很大程度上决定一个人发展的可能性。没有信仰的人，会失去把握自身命运的力量，其发展的可能性就会大大减低。有信仰的人，会为自己的信仰调动自身的一切，集中到既定的目标上，其知识、能力、内心世界都会得到充实与提高，从而推动其发展。所以，信仰的执著就会形成人生的一种重要的定力。这种定力可以克服浮躁的心理，防止对人生的浅尝辄止所造成的一事无成。就像大海的小舟，在颠波动荡的生活海洋中，由于缺少定力，就像没有锚一样，将随波逐流，漂泊不定，找不到确定的目标，难于驶向人生的彼岸。信仰的执著给人生以重负，使人生具有沉甸甸的分量，使人生具有充实而饱满的意义。相反，缺乏信仰会使人感到人生的空虚，会产生对人生无常的疑惑。
事物往往有其两面性，信仰也不例外。所以既要认识信仰的重要，也应看到信仰存在的问题。如有各类不同的信仰者，如缺信者、迷信者、狂信者、智信者与随信者等等。下面仅对其中几种做简略说明。如缺信者是由于信仰还未形成，或是信仰的一时丧失造成的。对于错误的信仰而信之，因而可以出现迷信者。而狂信者的两面性是最为明显的：一方面，热烈的信仰态度可以确定坚定的立场，因而勇于行动，不怕困难，不怕牺牲，这种执著会成为最终成功的重要原因。而另一方面，过于的狂热会失去理智，将社会与生活都完全单面化，除了信仰一无所有。夸大的、极端形式的信仰把信仰推向绝境，以幻想代替现实，由于其幻想、想象和他的狂热态度相互促进与加强，结果会使其离正常的健全的理智越来越远。甚至由于看不惯别人在信仰上的冷静和理智态度，而变得偏狭古怪、爱走极端，因而对个人与社会带来危害。可见信仰有其有益性，但是错误的信仰和崇拜也会造成人的主体性的丧失。而那种只知固守已有信仰的做法，只会造成愚顽不化。
其实，信仰是人对环境的依赖关系或人与环境的同一关系在意识中的反映，表现为一种自发的肯定和承认。最根本的“信”只能是如何才能获得更好地生存与发展的确信。由于信仰是诸多信念最集中、最高的表现形式，只有那些具有极高乃至最高价值的信念，即起到主导和统摄地位的信念才是信仰。信仰既不是非理性，也不是抽象的思辨理性的信仰盲从，所以信仰不应建构在“来世”，“不活”，“上帝”等基础上，信仰只应在客观现实的基础上得到确立。应当明确，信仰不是梦想，更不是空理与妄想，而是立足于客观现实的人生追求。所以信仰必须到客观世界去寻找根据，没有现实依据的信仰是空想、假想，既是空虚的，也是骗人的。
对于信仰来说，最重要的问题是这种让人为之信仰的依据又是什么呢？即为什么这才是值得人们信仰的呢？正是在这一根本的问题上，自古以来的信仰仍然缺乏最根本的依据。信仰的根本问题是什么呢？仍然是对于人的根本认知的问题。
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