俄罗斯有个非常隆重又有趣的节日Масленица，英文Maslenitsa，翻译成中文的大致意思就是“送冬节”，意喻送走冬天迎来春天。
送冬节的前身其实是古代斯拉夫人的3月春耕节，东正教传入俄罗斯后，春耕节与东正教“大斋节”的时间存在冲突，于是春耕节被定在大斋节开始的前一周，人们可以纵情与亲朋好友彻夜狂欢、吃肉喝酒，然后进入长达40天的“大斋节”。所以，俄罗斯民间通常把送冬节称之为“谢肉节”。
节日第一天是迎春日，大人们早起捆扎稻草人送给儿童当玩具，然后集体烙饼送给过客品尝，手艺越好越受欢迎，代表来年的日子也会更好。最后再把数以万计的薄饼，送给养老院、福利院、救济所等等。
节日第二天是联谊日，是古代东斯拉夫年轻男女最主要的“相亲日”，各个部族村镇的长辈会领着适龄男女青年碰面，看对眼了就订婚，忍受40天的大斋节后还不会变心，那就可以结婚了。
节日第三天是女婿看望丈母娘的吃饼日，这一天也是丈母娘正式把女婿介绍给亲友的日子，一大早，丈母娘就要起来烙饼并准备各种小甜品来招待女婿和亲友。
节日第四天是狂欢日，也是送冬节最热闹的一天，人们会放下一切杂事和农活，参与骑马、拳击、滑雪等等民俗比赛，然后大口吃肉大口喝酒，直至醉倒为止。
节日第五天是“岳母之夜”，女婿早上去邀请妻子娘家一家人过来做客，妻子则在家为娘家人烙饼，这一天是丈母娘的日子，一切都得听丈母娘的安排，以示对养育妻子的感恩之心。
节日第六天是“姑嫂日”，妻子要准备一份礼物送给丈夫的姐妹，并邀请她们一家来家里做客，如果丈夫没有姐妹，也可以邀请自己的闺蜜。
节日第七天是宽恕日，人们在这一天走亲访友，大街上逢人就道歉：“请原谅我在过去一年中犯下的过错”。然后在入夜之前将第一天捆扎的稻草人一把火烧掉，代表送走冬天（乞求宽恕）、迎来春天（重新开始）。
虽然送冬节在俄罗斯各地的称谓不尽相同，有些地方甚至被称为“薄饼节”、“黄油节”之类的，但无论哪一种称谓，都改变不了俄罗斯人对这个节日的沉迷，这一过就是数百年，连东正教都无法撼动其深厚的根基。
实际上，当我以外来人的身份亲历送冬节之后，才能深刻领会这个节日背后的意义，其中不仅有回馈大众关爱贫弱的社会责任感，也有男欢女爱的儿女私情，有家庭的互动、也有亲友的来往，尤其是最后一天的“宽恕日”，仅仅这一天的道歉，不知化解了多少恩怨与愤懑。
这些，才是节日存在的意义！
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