说到新年，多数人想到的是春节和圣诞节，根据联合国的统计数据：将春节当成最隆重节日且享受法定假期的超过14亿人，认为圣诞节是最重要节日的则接近20亿。与这两个节日相比，波斯新年则显得更加神奇，不仅历史久远，也更加具备传统文化的仪式感。
大约在7000年前，一支欧罗巴人种（南支地中海类型）部落迁徙到中东地区，从此诞生波斯语等多种初级文明。现在人类学家统称的古波斯人实际有五个分支，但最终都被波斯人打败并统一，各分支语言虽不尽相同却都一样遵从拜火教（没错，就是明教的那个拜火教），过的也是同一个波斯新年。
波斯新年也就是全球30多个民族共有的诺鲁孜节，人们会在餐桌上摆上七样代表新年新气象的物品：大蒜、沙枣、醋、苹果、漆树、麦苗以及麦粉做的糕点，传说“古国王贾姆希德在掌管风火水土的诺鲁孜神帮助下，打败冬天使万物得以复苏”，这一天也就成了波斯人的新年。
随着波斯帝国版图的不断扩大，亚洲中部、西部、南部和高加索山脉、黑海盆地以及巴尔干地区在铁蹄统治下接受波斯文化，11世纪波斯人统一设春分当天（3月20日）为诺鲁孜节第一天。虽说诺鲁孜节的历史达数千年，但联合国直到2009年才将其列入世遗名录并承认是国际性节日。
如今将诺鲁孜节当成新年并法定放假的国家，有伊朗、阿富汗、阿尔巴尼亚、阿塞拜疆、伊拉克、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、蒙古、塔吉克斯坦、土库曼斯坦、乌兹别克斯坦、马其顿、土耳其以及伊比利亚半岛和科索沃等部分地区，总人数约在3亿左右。
诺鲁孜节在中国新疆也叫迎春节，代表迎接春天来临、对风调雨顺的期待，主要庆祝时间集中于3月20日-22日之间。但实际上，全球30多个民族庆祝诺鲁孜节的法定假期基本都在13天左右，类似汉族“正月十五前都算年节”一样，只是法定假期有所差异。
更神奇的是，中亚国家的诺鲁孜节早在春分前四周就已经开始筹备，人们在这四个星期的每个星期二轮流扫墓祭祀祖先和“风火水土”，部分地区还有“日月星天”等说法。
人们在每个星期一的夜晚沐浴更衣后走出家门，穿着新衣佩戴新首饰来到集中活动区，然后点起火把浩浩荡荡的排队上山，整座山头被火光照亮后燃放鞭炮再点燃篝火迎接日出，成千上万人围在篝火边载歌载舞，相互祝福。
诺鲁孜节常常被认为是最传统的节日，因为从古至今几乎没有变化，唯一的变化是古代诺鲁孜节会砍树取枝围在胸前，升起篝火后取下树枝点燃并绕头一圈，再弃之平地命孩童和牲畜跳过火堆，代表新年平安成长、多子多殖。但随着环保理念的普及，多数地区以头巾替代树枝，以油点火替代，也因此被誉为数千年来变化最少的传统节日。
在伊朗乃至整个中亚地区，麦子是必不可少的主食之一，再加上麦苗由青色转金色也寓意着春天发芽和秋天收获，因而成为诺鲁孜节必不可少的代表物。有趣的是，人们在节前购买或自培麦种精心照料，待到节后还会攀比谁家的麦芽长得更高更好，代表新年会更美好的寄托。
虽说中亚各国都有“13代表不详”的说法， 但仍有不少国家的诺鲁孜节放假13天，为了避开13这个数字，伊朗人的新年第13天会选择在外面度过，这也促使伊朗每年都有大规模的“春运”，每到这天会有上千万伊朗人出门旅行，剩下的基本选择在郊外烧烤露营搭帐篷。
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