春节在中国传统节日中最隆重的节日。每到农历年底，忙碌了一年的人们，都会放下工作，回到家中准备盛大的节日。老话说：有钱没钱，回家过年。现代如此，古代也一样。
现在国家规定的春节假期是七天，封建社会春节是怎么放假的？
古代人们过的新年，指的是农历正月初一，也叫元旦。不过这个元旦指的是农历年的正月初一，和现在我们说的元旦不是一回事。元旦这个词，据说是来源于三皇五帝之一的颛顼，他以正月为元，初一为旦，所以元旦也就是新年之始的第一天。汉武帝太初元年时，开创太初历，规定新年的第一天，正月初一为元旦。这之后一直沿用下来，直到民国成立之后，时人认为行夏正，顺农时；从公历，便于统计。才把农历的正月初一定为春节，而把公历年的一月一日定为新年。
我国休假制度由来已久。秦朝时是没有休假的，官员累死累活干一年，真有什么事情只能向皇帝请假，准不准还要看运气。从汉朝开始，休假制度趋于完善、汉朝实行的是五日一休沐的例假制度，另外还有冬至、夏至、和春节三个法定节日的休假。大唐盛世让世人叹为观止，国力的提升，让休假制度出现了重大的变化。汉代的五天一休沐，被唐朝改为十天休一天的“旬假”，就是每月上中下旬的最后一天休息。这样一来，官员们一个月只能休息三天，看起来还不如汉朝，但事实上唐代休假比起汉朝只多不少。
何之？因为唐代的法定节日比汉代多。更重要的是，唐朝出现了“长假”概念，春节和冬至都有长达七天的休假。同时，清明、端午、中秋、重阳等节日也都有三天的假期，而汉朝只能放一天。
唐朝还有很多顾及家庭生活的假期。比如：
儿子成人行弱冠礼，放假三天。
子女结婚，放假九天。
亲属去世，按血缘关系的远年，放假一到七天不等。
五月份的农忙假，和九月份准备衣物的寒衣假都是十五天。
唐朝春节的七天假，以按元正前后各三日放的，也就是说，以大年初一为中心，前后各放假三天。京城的官员和各地方的重臣在初一这天要给皇帝拜年，无形中少了一天的假期，官员们都觉得自己吃亏了。
唐德宗时期，唐朝刚经历了安史之乱，社会动荡，生产力乱七八糟。德宗心里着急，为了尽快恢复帝国的元气，他下令取消春节休假，正常上班。官员们对此怨声载道，声称要撂挑子，大活小活你皇帝老子自己干吧。德宗只好退让一步，规定春节期间单号上班，双号休息，七天的春节假期只剩下三天。
宋朝在唐朝五代十国的基础上进一步繁荣。宋朝沿袭了唐朝的旬休制度，但元日、寒食、冬至各放假七天；天庆节（正月初三）、上元节、天圣节（太后生日）、夏至、立春、人日、中秋节、清明、七夕、末伏等节日也可放假。春节期间，几个节假日连在一起，可以说从腊月到正月基本上都在放假，啥事都不用干。官员们从腊月二十，就可以准备回家省亲了，正月二十才会回来上班。
有人考据过，宋代春节期间的假期长达二十八天，可以说是历史上最长的春节假。为什么那么多人哭着喊着要穿越回宋朝，小日子过的美不说，关键假期长。
元代，因为汉官的地位不高，休假日期减少为一年只有十六天，算是比较最惨的了。
明清时期，皇权不断加强，皇帝们就盯上了官员们的节假日。总的来说，全年三十六天的“旬休”外，只保留了春节、冬至、皇帝生日三个节日共计十八天。好在春节也还是个长假，比起平时少得可怜的休假，算是不错了。
清朝原本想沿袭明朝的休假制度，由于大多数中下层官员的反对，皇帝在三个节日的基础上又增加了寒假，并且把寒假与春节的假期延长到一个月。这种规定有很大弹性，由于某些事务的性质，比如司法事件，一些部门的官员在休假期间还必须要在衙署办公，但倒霉蛋子只是极少数，大部分人都可以开开心心过大年。
一直到了今天，我们除了平时的双休日之外，还有春节、清明、中秋、端午等传统节日和五一、十一等法定节日，每年的休息日已经算是很可观了。春节七天假不再以元旦为中心的做法，相比过去更加合理，让人们能更好的利用和分配这七天的春节假期。
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