在《红楼梦》里面，贾家有一条不成文的规定：年高服侍过父母的家人，比年轻的主子们还有体面，像宁国府的焦大和荣国府的赖嬷嬷都是这样的人，赖嬷嬷在贾母面前可以坐着，但是王熙凤她们这些年轻媳妇却只能站着。狗万取现便捷
当然，赖嬷嬷能够做到这一步，她所付出的可不是焦大能比的。尽管在功劳簿上面，焦大肯定是比赖嬷嬷要功高的，可是他自己不争气，到了年老还被宁府的小辈们欺负。
一、劳苦功高的焦大
焦大年轻的时候上过战场，跟着贾代化出生入死，在战场上冒着生命危险救下主子。如果不是焦大当年的忠诚，那么贾家的命运可能就要因此改写了，是不可能有后来的繁荣昌盛。
论理，焦大这样的大功臣，其后的余生应该混得不差，有一个自己的家庭，子孙满堂，他也可以乐得享享清福。可是焦大却什么都没有，他自始至终都是一个人，无家业也无家人。
究其原因，焦大会有这样的一个结果，还是他不知道进退造成的，他从始至终都沉浸在当年跟着太爷的荣光之中，埋怨贾家人不善待他。但实际上贾家对待焦大，虽说不能算很好，但也不是很差了。
焦大跟着太爷立了功劳不假，可是他想一辈子躺在功劳簿上。殊不知“一朝天子一朝臣”，太爷已经死去多年，如今当家的可是他的子孙。现任主子没有选择“卸磨杀驴”，但是对焦大的恩情也不复从前了，不然焦大也不至于日日诉苦。
焦大心中有苦是不假，可是他也要反思自己的做事态度，对于宁府主子他不尊敬，甚至还要摆着空架子教训，自以为跟着太爷，所以也把自己当成宁府主子的长辈了，总想着管教他们，所以焦大才会骂出“那里承望到如今生下这些牲畜来，每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，我什么不知道？”
对于贾珍、贾蓉等人的行为，焦大是一种恨铁不成钢的态度，他会有这样的心态，是把宁府当成了自己的家，把这里的人当成了自己的亲人，他想要好好守护这份家业，不想让贾珍这些不肖子孙随意践踏，只因为宁府能有昌盛的局面，这也有他焦大的功劳啊！
王熙凤听了焦大的骂声，批评尤氏纵容焦大胡作非为，尤氏当即把焦大的功劳和缺点罗列出来，只是仗着功劳情分，一味的吃酒，吃醉了还要骂人。
现任主子对他还有情分，不然早就打发走了，任其自生自灭。但是焦大却不知道进退，还觉得自己被欺负了，一张嘴就是要去祠堂里哭太爷去。焦大抱着这般想法，不知道他是真的糊涂，还是从来就没醒过来。
就算宁府子孙再怎么不成器，但那都是贾家人的事情，跟你焦大有什么关系呢？当初建设贾家的祖辈们都已经逝去，你焦大一个参与建设的人，早就应该该干嘛就干嘛去了。
以焦大的功劳，当初就该是成家立业，有老婆有孩子，一家人和和美美过日子，比什么都强。可是焦大自始至终都把自己当成贾家的一个奴仆，并没有长远打算。
二、人情练达的赖嬷嬷
赖嬷嬷是跟着贾母这一代人的奴仆，但是在《红楼梦》故事开始之时，赖嬷嬷在贾家已经是混的有模有样了，两个儿子赖大和来升分别担任荣宁二府的大管家，孙子赖尚荣捐了个知县，脱离了奴籍身份。
赖嬷嬷家有一个私家花园，“那花园虽不及大观园，却也十分齐整宽阔，泉石林木，楼阁庭轩，也有好几处惊人骇目的。”，家里的金银器物等都应有尽有，可见赖嬷嬷经过长时间的原始积累，已经有一份不小的家业了。
当然，赖嬷嬷能够从贾家收益，这跟她的做事风格也离不开关系，她人情练达，懂得讨好贾家的主子们，从来不摆谱，就连贾家的管事人也听从她的意见。
对于荣国府的最高领导贾母，赖嬷嬷是小心翼翼的伺候着，将晴雯当做礼物送给了贾母，在贾母面前，始终不敢逾越，她来看望贾母，贾母让她坐下，可是她“坐之前，先告个罪”，时刻记着自己的身份。
按理说，赖嬷嬷的两个儿子在贾家也算是总览大权，可是她却不摆什么谱。不把眼前的荣耀看成是永久的，她心里明白，她的两个儿子也只是贾家的奴才，而她想的是，将来她的子孙不当奴才。
心有这般想法，赖嬷嬷从小就重视对孙子赖尚荣的培养，她教训孙子时说的话是句句扎心，
“你哪里知道那‘奴才’两字怎么写的！也不知道你爷爷和你老子受的那苦恼，熬了两三辈子，好容易挣出你这么个东西来。”
赖尚荣年幼无知，不知道做奴才的辛苦。赖嬷嬷含泪教训赖尚荣，向他解释他爷爷和父亲受过的苦和罪！也正是赖嬷嬷的教导有方，赖尚荣也争气，当上了县官，赖家总算是熬出头了。
人生下来，没有人愿意当奴才，赖嬷嬷也曾年轻过，尝遍了生活的苦，但是她没有埋怨，而是一次次的擦干眼泪，在逆境中苦心经营，实现了家族的华丽转身。
三、每个人都应该有自己的人生规划
从身份上看，焦大和赖嬷嬷是一样的，只不过焦大的起点应该比赖嬷嬷高些，赖嬷嬷最多是服侍过贾家老祖宗，可焦大却是救过太爷的命。
可是焦大却没有在太爷健在的时候，对自己的人生有一个清醒的认识，不做长远打算，想着混一天是一天，他没有料到，当太爷去世后，贾家的后辈子孙可不会拿他当祖宗供着了。
焦大相比赖嬷嬷输就输在人生规划上！
焦大不知道当他在吃醉了酒骂人的时候，赖嬷嬷正在相夫教子，教育儿孙后辈要有上进心，将来一定要脱去奴籍，去做受人尊敬的人上人。
赖嬷嬷很清楚，如果她的子孙再不上进，将来就得一辈子当奴才，饱受生活的艰难，那是在走她的老路。不管是为了自己，还是后辈，赖嬷嬷都不想再让这种事情发生，所以她选择了好好的利用贾家的资源来实现财富的累积。
赖嬷嬷让他的儿子走到了两府大管家的位置，靠着这个积累了相当的财富，这才有赖尚荣这一代的华丽转身。可以说，赖嬷嬷这份心思是10个焦大也比不了的。
以焦大对太爷的救命恩情，焦大若是有心成家立业，应该不是一件难事，就算是脱去奴籍也只要太爷一句话的事情。可是焦大却不懂得为自己打算，那也无怪老年悲哀了！
年轻的时候喝马尿，年老的时候被喂马粪！这是何其可悲啊！
纵观焦大一生，算是白操劳了！更重要的是，他做的事情，还不被人理解！
参考资料：
《脂砚斋重评石头记》 ；
通行本一百二十回《红楼梦》
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