外应，此词十分有趣，为占卜之专用词汇。外即是指外在，应是相应之意。
比如，行至岔路口，不知何去向，恰巧一车从身边而过，车身颜色与自己衣着颜色一致，或是车牌号码是自己所喜，或是纯粹喜欢此车外形，跟随而去，最终到达目的地。此车便是外应。再比如，通过新闻报道，我们会发现，很多相似的事情会集中在某时间段内“扎堆”出现。例如数年之前的几次大货车侧翻，一些人哄抢货品；例如曾经高铁霸占座位数起事件……当然并不排除效仿作案的情况存在，然而，诸多自然而然的巧合，亦是频频出现，偶然被人们发现之后，当作不可思议的巧合，于是经常被人们所谈资。
瑞士心理学家荣格发现了这个奇特的现象，在其自传《回忆·梦·思考——荣格自传》之中讲述了亲身经历：
我还记得第二次世界大战期间，我从波林根回家时的一天。我带着一本书，但是读不下去，因为我被火车出发时某人落水溺死的影像所控制。这是对于我服军役时发生的一次事故的记忆。整个旅途，我都没有摆脱。我觉得不可思议，想道：“出了什么事呢？真的可能出了事吗？”
我在埃伦巴赫下车步行回家，这个记忆依然困扰着我。我次女的孩子们都在花园里。他们一家人和我们住在一起，因为战乱，从巴黎回到瑞士。孩子们站着，显得闷闷不乐。于是我问：“喂，怎么回事呀？”孩子们告诉我说，最小的男孩亚德里安掉在游艇码头的水里了。那儿水很深，他又不怎么会游泳，所以几乎淹死。是他哥哥把他救了出来。他被救出来的时候，就是火车里那段回忆向我袭来的时候。无意识地给了我一个启示……
两个毫无关联的事件一起发生，或是某个想法恰好在客体上得以应验，或是两个客观事件同时发生，或是不同的人同时产生了相似的想法。荣格将这种非因果关系的巧合，称作“共时性现象”或“同步性现象”。很多人认为，这只是一种偶然的巧合而已，于是主观地忽视了这样的现象。发现了凡人所未发现的事，便超脱而成了“家”。不仅心理学家荣格注意到该现象，古时占卜家早已发现，将这些现象记录并加以研究。对于占卜而言，该现象的发生起到至关重要的作用。
起六爻也好、抽签也好、测字也好，首先要放空心性，安神定志之后，心中唯想所求之事。目的就是要将意念与彼事产生“纠缠”（点击括号内文字参阅《纠缠》），产生可解读的“象”。与外应更为密切的，要说大六壬与奇门遁甲。以求测者的求测时辰起课，或者是求测者内心随意报出的某个时辰起课（要求是不假思索的立即脱口而出的时辰，或内心始终具有强烈念头不可摆脱的时辰）；若是测自己，则以动心发念之时起课。会遇到这样的情况“昨天我就想测来着，结果因为某事耽搁了”，那么，为什么昨天没测，为什么不继续耽搁到明天才测，为什么是测这件事而非其他，为什么不是索性就不测了，偏偏在此时此刻来测此事，就是因为要等到此时此刻的格局与事件本身是相应的。对于求测者，事情本身与动念、行为即是外应；对于占卜者，求测人即是重要的外应。与外应最密切的，还要说是梅花易。抬眼所见、耳之所闻，信手所拈者，皆可作为外应而进行预测。为什么偏偏此时出现这个外应、那么多事物为什么随便挑选都偏偏要找那个外应，这些偶然的背后，又有什么必然联系呢？试举一例，《梅花易数·邻夜扣（叩）门借物占》：
冬夕酉时，先生方拥炉，有扣（叩）门者，初扣（叩）一声而止，继而又扣（叩）五声，且云借物。先生令勿言，令其子占之试所借何物。以一声属乾为上卦，以五声属巽为下卦；又以一乾五巽共六数，加酉时数，共得十六数，以六除之，二六除增一十二。得天风姤，第四爻变巽卦，互见重乾。卦中三乾金、二巽木，为金木之物也。又以乾金短而巽木长，是借斧也。
子乃断曰：“金短木长者，器也，所借锄也。”先生曰：“非锄也。必斧也。”问之，果借斧。其子问何故，先生曰：“起数又须明理。以卦推之，斧亦可也、锄亦可也；以理推之，夕晚安用锄？必借斧。盖斧切于劈柴之用耳。”盖数又须明理，为卜占之切要也。推数不推理，是不得也。学数者志之。
在特定的时间内，会触发相类似属性的事件、心念。就好像不同线路的公交车，尽管按照各自的规律毫不干涉地运行着，而在某个特定阶段中，可能也会并肩地一起走几站。通过长期的观察总结，将在特定时间内经常发生的偶然事件进行归纳。其实就是通过“大数据”方式统计，然后通过演绎法得以预判。电荷同性相斥、异性相吸，磁极亦如是。由此现象亦可推而广之，同时出现的相类事件或心念，也会产生彼此的相互排斥或召引。
袁枚撰述了这样一则故事（《子不语·苍蝇替人治病》）：
诸生俞某，久病，家赤贫，不能具医药。几上有《医便》一本，以意检而服之，皆不效。有一苍蝇飞入，鸣声甚厉，止于册上。生济而祷曰：“蝇者，应也！灵也！如其有灵，我展书帙，择方而投足焉，庶几应病且有瘳乎！”徐展十数页，其蝇瞥然投下，乃犀角地黄汤也。如方制之，服数剂得愈。
苍蝇便是外应，俞生捕捉到了这个信号，于是就慢慢地翻开《医便》的每页，翻到十几页时苍蝇就落在书上犀角地黄汤的位置了。照方抓药，吃几付药就好了。《医便》一书，为明代王三才所辑，原有二卷，包含226首效方；后又刊行，另辑428方，刊有五卷本、六卷本等版本。现存明代刻本就有七种。这个人的几案上有一本，“加味犀角地黄汤”在十几页的位置，而该方在第三卷。可见他的书不齐全，不成套，而他仅有的那一本书里恰好有能治他病的方子，傻人有傻福，福大命大，命不该死。这个赤贫的人，不能具医药，不过对于治病这事还是很舍得出钱的。加味犀角地黄汤用于治疗“火载血上，错经妄行”的出血证，如果是久病，想必也确实是挺痛苦的。砸锅卖铁，也一定要买了犀角地黄汤，为了治病呀！如果说科学的尽头是神学，那么，医学的尽头或许就真的带些玄学的味道。
在我的印象中，也有过类似的经验。时值夏日，亲友电话言发烧，身乏力。奈何远途，未知舌脉，如何处方？恰逢我在看书，正看到小建中汤一方。且当时的运气，太阴湿土主气、太阳寒水客气。于是，以此方加减，试治之，果愈。后询之，乃因夏日贪凉所致。实践是检验真理的唯一标准，虽说有些瞎猫碰死耗子误打误撞的感觉，但又不得不叹其外应之神奇。当然，若非亲友，即便平和之剂，亦万不敢孟浪处方。
有人将外应的涵义扩大化了。比如：打电话时，如果拨不通的话，就预示此事难成。但这是错误的概念，因为“外应”是言外的，而非事件本体。“失望是偶尔拨不通的电话号码，多试几次，总会回答”，俗话说，好事多磨呀！又如：当在餐馆中与人谈事时，突然邻桌摔碎了一个碗，就预示事情谈不成，因为“破”。这个概念也不全对，也要看是什么人、谈什么事，要根据外应灵活变化。后来也有人提出完善方案，看看摔碎的时辰和谈事者的八字关系是否为“破”，这就有点复杂了。外应应该是直接的、显见的，只是一般人无法将其联系起来，对此灵敏的人立即能够察觉并推论，是属性之间的类似，而非做简单的文字游戏。
当时，商纣王被苏妲己所迷惑，后来又识得胡喜媚。欲亡殷商，必除忠臣。某日，妲己突然就休克了。喜媚说冀州张元有个单方，要煎服玲珑心一片，皇叔比干就正是玲珑七窍之心。然后且看《封神演义·第二十七回 太师回兵陈十策》：
话说黄元帅见比干如此不言，径出午门，命黄明、周纪：“随看老殿下往何处去。”二将领命去讫。且说比干马走如飞，只闻的风响之声。约走五七里之遥，只听的路旁有一妇人手提筐篮，叫卖无心菜。比干忽听得，勒马问曰：“怎么是无心菜？”妇人曰：“民妇卖的是无心菜。”比干曰：“人若是无心，如何？”妇人曰：“人若无心，即死。”比干大叫一声，撞下马来，一腔热血溅尘埃。有诗为证：
御札飞来实可伤，妲己设计害忠良。
比干倚仗昆仑术，卜兆焉知在路旁。
话说卖菜妇人见比干落马，不知何故，慌的躲了。黄明、周纪二骑马赶出北门，看见比干死于马下，一地鲜血，溅染衣袍，仰面朝天，瞑目无语。二将不知所以然。当时子牙留下简帖，上书符印，将符烧灰入水，服于腹中，护其五脏，故能乘马出北门耳。见卖无心菜的，比干问其因由，妇人言“人无心即死”，若是回道“人无心还活”，比干亦可不死。比干取心，下台，上马，血不出者，乃子牙符水玄妙之功。
卖菜妇人未必是妲己安排的人物，但着实是外应。这句话有三个含义：第一，如原文表面意思，比干无心则不可活；第二，妇人一句无心之言则害人于此，漫不经心之语可能伤人六月寒；第三，国君无心，国将危矣。
当年，凯库勒研究了苯环的结构三年未果，1864年冬天他在炉子旁边睡着了，梦见一个蛇自己咬自己尾巴，结构式出来了！
借助外界的信息提示，然后通过特定的思维方式，类比得出相应的结论。这本就是生活阅历的积累，以及人类智慧的火花。
诗词中的外应称作“意境”，譬如“满地黄花堆积”以及“梧桐更兼细雨，到黄昏点点滴滴”，你不说，我也知道，你愁。文学中的外应称作“场景”，譬如天愁地惨，月色无光之时，司马懿“夜观天文，见一大星，赤色，光芒有角，自东北方流于西南方，坠于蜀营内，三投再起，隐隐有声”，没人说，他就知道，诸葛亮命休矣。历史中的外应称作“谶语”，譬如溥仪登基时，尚未满3岁，坐在宝座上挣扎道：“我不要在这！我要回家！我要回家！”载沣连说两遍“快完了……”三年之后，大清结束了。
孩子问爸爸：“为什么姐姐叫小雪，哥哥叫解放呢？”爸爸说：“哦，是这样的。你大姐出生那天下雪了，就给她起名叫小雪；你哥出生那天，看见门口有一辆解放牌的汽车，他就叫解放啦！所以，你知道了吧，狗屎……”
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