一、什么是外泌体？
外泌体是由细胞分泌的直径为 30～150 nm 的小囊泡，内含来源于细胞相关的蛋白质与核苷酸等生物分子，在细胞交流间起重要作用。具有减少细胞凋亡、减轻炎症反应、促进血管生成、抑制纤维化、提高组织修复潜力等重要生物学功能。其具有以下特征：
◆ 典型的「杯托」形态
◆ 内含的核苷酸包括 DNA、mRNA、miRNA、lncRNA 等
◆ 几乎存在于所有的体液、组织及细胞间隙中
◆ 几乎所有的细胞都能分泌外泌体
◆ 不同细胞分泌的外泌体成分不同
二、外泌体有哪些功能？
外泌体携带大量特异性的蛋白质（如细胞因子、生长因子）以及功能性的 mRNA、miRNA 等生物活性物质，在体内参与免疫应答、抗原提呈、细胞迁移、细胞分化、肿瘤侵袭、促血管新生等生理过程，与多种疾病的发生和进程密切相关。由于外泌体的特殊结构和功能，使得它具有潜在的应用价值，一方面可以作为诊断多种疾病的生物指标，另一方面也可以作为治疗手段，未来有可能作为药物的天然载体用于临床治疗。
三、如何分离外泌体？
外泌体的样本来源主要有细胞培养上清、血清/血浆、尿液、腹水、乳汁、脑脊液、唾液、滑液等，其中细胞培养上清、血清/血浆、尿液是最常见的来源。如果是使用细胞培养上清，要注意细胞培养中一定不能添加 FBS。
外泌体分离方法有很多种，包括超速离心、过滤离心、密度梯度离心、免疫磁珠和商用试剂盒。但是这么多方法中，我们通常推荐选用超速离心法进行提取和分离，因为超速离心方法得到的外泌体不管是从得率还是纯度上都比较好。其他方法的特点如下：
1. 过滤离心：得率比较低
2. 密度梯度离心：步骤繁琐，得率较低
3. 免疫磁珠：特异性比较高，得率较低
4. 商用试剂盒：价格高，效果一般。分离出的外泌体电镜和粒径效果差。
综合以上，超速离心法是目前价格适中、得率和纯度都能兼得的一种方法。
四、如何鉴定外泌体？
外泌体鉴定是进一步研究外泌体功能和机制的工作基础。目前的鉴定方法主要包括透射电子显微镜（TEM）进行形态学观察、纳米颗粒追踪分析（NTA）进行粒径和密度分析、用 WB 进行蛋白标志物的鉴定。WB 鉴定包括 CD63、CD9、CD81、TSG101、Hsp70、syntenin1 等。
外泌体的研究方向主要包括以下三个方面：
1. 寻找疾病诊断和预后的分子标志物。
2. 揭示疾病发病机制，从微环境角度解释细胞之间通讯促进疾病发生的原因。
3. 外泌体作为药物载体，实现靶向给药。
针对寻找分子标志物，通常的研究思路如下：
针对疾病研究，常见的研究思路如下（以外泌体 miRNA 为例）：
编辑： z翟某某 来源：丁香园
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