秦始皇的遗愿,汉武帝帮他完成,这中间间隔了将近一百年,到底什么遗愿这么重要,改朝换代都要将之完成,故事就得从远古时期讲起了。
以物易物,是最原始的交易方式
一:阿堵物的初级形态
一看题目就知道,这一小节要说到大家都喜欢的钱,而之所以将钱称之为阿堵物,并非看不起它,说实话,这玩意无论怎么巴结,它都不喜欢我,万般无奈,只能故作清高,好歹还能博个雅士的名声,事情就能有这么尴尬。
阿堵物是怎么来的?当然与商品交换有关。
上古,商品经济还不发达的时候,人们都喜欢以物换物,以物换物固然实惠,但,小宗商品交换还可以,大宗交换呢?
拉着一车盐、一车粮食满大街溜达,一则不好保管,二来容易变质等等,出现的问题很多。所以,一种或多种价值大家都能公认的,体积小,便于携带的替代品应运而生,没错,这玩意就是阿堵物,或者货币,或者人见人爱,花见花开的钱。
贝币以“朋”为计量单位,五贝为一串,两串为一朋
自夏立国以后,逐渐在天下流行,有学者认为,当时大家比较公认的阿堵物是贝,也称之为贝币,计量单位为朋,约十枚小贝为一朋。
大约取其体积小,好携带的缘故,可以想象,当时人们提着一大串贝壳满街跑,实在非常有趣。然而,大约贝壳也不好储存吧,最起码,它是易碎品。
假想一下,倘若有个财主,当然,那时候没有财主,应该叫奴隶主。一个葛朗台似的奴隶主,省吃俭用了一辈子,攒下了偌大的家私,大约几十万,甚至上百万朋贝币,还小心翼翼的将之收藏起来,临了想给孩子一个惊喜,将之从地下掘出,却悲催的发现,有好多贝币都被腐蚀个稀碎,这份心情想来是非常不那么愉快的。
因此,为了避免这类事件的发生,人们开始寻找一种可以延长贝币保存时间的方法,但怎么延长呢?先后出现了骨贝、石贝、陶贝、玉贝、乃至于包金贝。
铜钱,指古代铜质各类方孔圆钱
随着时间的推移,人工贝币逐渐取代天然贝币,其中骨贝、石贝、陶贝依然存在着天然贝币的缺点,玉贝好一些,然而,上哪儿找那么多玉,至于包金贝?
夏商以后,尤其到了商,人们掌握了冶炼技术,铜器已较为普及,于是,便模仿天然贝币制作出人工的包金贝,在天下流传开来。
也就是说,阿堵物变成所谓的硬通货,大约就是从商开始的,其后一再简化,殷商晚期,包金贝变成相对简单的铜贝,铜贝再传至周,索性连贝的大致模样都不要,直接变成铜钱。
至此,阿堵物的初级形态,贝币才彻底从流通市场退出,被铜钱取而代之。
那么,这些又跟秦始皇有什么关系呢?
刀币是春秋战国时期的青铜铸币之一
二:阿堵物的混乱形态
也就是说,周开始用铜钱,但是,用什么模样的铜钱呢?
大家都知道,阿堵物本身是没有价值的,它之所以有价值,是背后有一个强大的朝廷做担保,可要说起强大的朝廷,周就只能呵呵了,为什么?满脸辛酸泪啊。
众所周知,周采用的是分封制,除王畿周边百十里方圆的地方归他打理之外,其余都是诸侯的地盘,诸侯各有各的小算盘,接受朝廷推广的铜钱,那就意味着,经济上就要完全接受朝廷的控制,可接受朝廷的控制,让朝廷管住诸侯们的钱袋子,那诸侯们还怎么玩,况且,不就是铜钱吗,谁家的一亩三分地上,没几座铜山啊,咱自己造还不行吗。
于是呢,什么刀币、布币、铲币,什么鬼脸钱、蚁鼻钱,就应运而生了。
古代百姓集市交易
各家根据自己的钱袋子,根据自己的实力,规定这些阿堵物价值多少,阿堵物形态各异,价值又不统一,齐国吃一碗饭十个刀币,燕国可能就变成二十个,到了楚国,很不好意思,刀币是什么玩意,我们只认鬼脸钱,等等,商人们还怎么玩。
当时就分上币、中币、下币,上币玉石、中币金银,虽然列国通用,价值也差不多,但这玩意市面上不多,老百姓玩不起,老百姓能玩的,只能是下币,铜钱乃至于春秋战国时期昙花一现的铁钱。
可问题是,这等阿堵物,列国价值不一,而且还会随时发生变化,不如以物换物来的实在,阿堵物如此混乱,老百姓喜欢的自然还是牲畜、兽皮、粮食等。
老百姓不接受,后果就是,阿堵物愈发的混乱,乃至于愈发的不值钱。
半两钱,形制为圆形方孔,重12铢
三:秦始皇的遗愿
这种混乱状态一直持续到前221年,了不起的秦始皇一统天下,一统天下之后,秦始皇推行郡县制,力图建立一个中央集权制的帝国,章程变了,自然要有新的玩法,怎么玩?
一统阿堵物提上了重要日程,简单点说,一统币制,使财富掌握在朝廷手里,驭民、理政才能挺起腰杆。
是时,秦始皇依旧沿用春秋战国将阿堵物分为上币、下币的做法,并对下币,老百姓比较喜欢的下币做了详细的规定,什么规定:
废除列国使用的刀币、布币、蚁鼻钱等,将秦国的圆形圆孔钱,改成圆形方孔,并规定:一个钱须重12铢,古,24铢为一两,12铢即半两,这就是有名的半两钱。
对一个钱的最后模样,重量都做了详细的规定,从中可以看出,秦始皇一统币制的决心有多大,然而,前210年,秦始皇驾崩,一统币制未能完成,成了他的遗愿,秦始皇驾崩不久,天下刀兵四起,胡亥等更没功夫完成这么了不起的伟业。
刘邦(公元前256年—公元前195年)
前202年,刘邦当了皇上,汉朝成立了,刘邦这个人比较懒,虽然号称要推翻暴秦,而且好像特别讨厌暴虐的秦始皇,然而,骨子里,他对秦始皇还是非常崇拜的。
最起码,当天子以后,“汉延秦制”,如何管理天下,大事小情都向秦始皇学习是毋庸置疑的,大的方面如此,小的,更不用说,包括继承秦始皇的半两钱。
随着汉朝江山的巩固,半两钱逐步风行天下,成了大家都喜欢的宝贝,既然大家都喜欢,问题就来了,什么问题?
钱是铜铸的,至于铜,西汉初期是郡国制的天下,什么是郡国制?
郡县与分封并行,既然有分封,就会有诸侯王,跟春秋战国一样,谁家地面上没几座铜矿,尤其是吴国,产铜大国, 他自己就可以铸钱,自己能造硬通货,还有什么东西买不回来,一时间,“吴钱”风行天下,吴国也随之富甲天下,七国之乱时,吴国最强,就是这个原因。
从铜山采出矿石以铸钱
当时,朝廷对铸钱没什么限制,甚至民间都有人可以铸钱,较为有名的,汉文帝的宠臣邓通,汉文帝赐他两座铜山,他就自己铸钱,铸出了与“吴钱”齐名的“邓钱”。
天下风行吴钱、邓钱也就罢了,尤其可恶的是,当时铸钱,纯铜则质地太软,必须另加一定比例的铅和锡,有人就在铅锡比例上做文章,制作不合规格的“劣币”;
还有人没铜,又想发财,怎么办?很简单,将原半两钱外沿的铜剪下一圈,另行熔炼,制造新的半两钱,半两钱原本该重12铢,但这种加工出来的半两钱,却只重到3铢。
简单点说,朝廷发行半两钱,表面上看已经实现了一统币制,实际上呢,因为没有严格的限制,有铜矿的自己造,没铜矿的呢,或者铅锡比例上做文章,或者剪一圈铜,自己冶炼,将一个钱变成两个,乃至三个。
当时的币制就能有这么混乱,至于“奸钱日繁,正钱日亡”,劣币驱逐良币,朝廷、百姓都大受其害。一统币制,秦始皇的这个遗愿就只能成为遗愿吗?
刘彻(公元前156年-公元前87年)
四:汉武帝出手了
邓通因为有铜矿,可以铸钱,导致富甲天下,为所欲为,汉景帝上台以后,追回矿山,将之革职,最后,邓通在街头活活饿死;
吴王刘濞因为有铜,可以自己铸钱,致使吴国兵强马壮,率先挑起七国之乱,七国之乱平定之后,朝廷自然会有所反思,这是为什么呢?
前141年,汉武帝登基,很快找到问题的原因?什么原因?还是秦始皇的主意好,经济大权必须得牢牢掌握在朝廷手里。
于是,将半两钱改成五铢钱,并严令天下:铜山收归国有,不许私自开掘,不许私自铸钱,已经铸好的,全部上缴朝廷,由朝廷统一冶炼重铸。
秦始皇嬴政(公元前259年—公元前210年)
将铸钱大权收归中央,这是一统币制的第一步;第二步呢,就是针对民间的那些黑心贩子下手,他们不是擅长制作假币吗?没有铜,还将原半两钱剪去一圈,攒下来的铜另行铸造假币,果然聪明,但也不是没有办法?
严格规定五铢钱的重量、尺寸,另,仿照齐燕等国的刀币、布币,五铢钱外沿加一圈轮廓,给五铢钱外沿加一圈轮廓,看似简单,对当时而言,却是个很了不起的设计,直到今天,我们发行的硬币,还沿用着这个设定。
数千年前的一个设计,直到今天还影响着我们的生活,并为我们熟知,而且还见怪不怪,习以为常,古人就是这么了不起。
至此,阿堵物才真正一统,秦始皇的遗愿,终于完成了。
文/斯文卿相
参考文献:《史记》、《汉书》、《盐铁论》、《考工记》、《中国货币史》
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