什么习俗，事情其实是这样的。
秦始皇统一六国之后，为解除北部边境的骚扰以及扩大南方版图，先后进行两场战争，一是派蒙恬驱赶匈奴；二是派屠雎征讨百越。
这两场战争的兵力大致是：蒙恬30万，而屠雎呢，则有50万大军，50万什么概念，跟王翦灭楚的兵力差不多。
蒙恬的30万大军除征战外，还要负责筑长城，修直道，平均下来，真正用到战场上的兵力也没有多少。
而屠雎的50万大军呢，只用于军事，并没有其他任务，屠雎征讨百越失利以后，秦始皇又征发了一支杂牌军，两者数字累积下来，秦始皇投于百越地区的兵力应该比50万还多，据说临了还下一道诏令，即便以后天下大乱，这些人马也不能回归中原，而是要像钉子一样，牢牢的钉在百越非常重要的镡城、九疑、番禺、南野、余干等五个关卡上
这样一比较，问题就出来了，什么问题？
单从军事角度讲，当时最强的军队应该就是匈奴了，而百越，不过是长江以南地区，生活于如今两广、福建等地的一些松散的原始部落，战斗力怎么着也不能跟匈奴相提并论。
可秦始皇为什么那么重视百越而轻视匈奴呢？
秦始皇犯糊涂了，不，其实真正的原因说起来有点好笑：秦始皇天不怕地不拍，就是有点怕南方人，怕他们一个很可怕的生活习俗。
1972年湖北云梦县出土的睡虎地秦墓竹简中记载着一个很古怪的案例，这个案例就跟南方人的习俗有关了，简单点说是这样的：某里（秦地方行政单位）居住的甲不肯跟丙在一起吃饭，从而引起争执。
而不肯跟丙吃饭的原因是，因为丙是南方人，他口舌有毒。
这起案例被称为“毒言”案，注意，这里的口舌有毒不是说丙讲话不积口德，而是真正有毒，据丙在官府供述，他的外祖母就是因为口舌有毒，所以才被流放的。
南方人甚至会因为口舌有毒犯法，专门给他们制定这么一条法令，可见，当时秦人对南方人怕到什么程度，而这个认为南方人口舌有毒的说法，甚至一直延续到东汉时期，而且还更为夸大。
东汉王充在《论衡·言毒》中是这样说的：太阳之地，人民促急，促急之人，口舌为毒。
炎热的南方，那里的人性格比较急躁，而且口舌中有毒。
有毒到什么程度？
楚、越之人，促急捷疾，与人谈言，口唾射人，则人脤胎，肿而为创……等等，后面还有更过分的描述，为了顾及南方人的感情，这里就不往下引证了。
当时人们普遍认为，南方人嘴里都有毒，跟你讲两句话，喷出的唾沫溅到身上，都会让人生病，肿胀。
这样一来，在北方人的心里，南方人特别是两广一带的土著，一个个就像巫师似的，能杀人于无形之中，有了这样的说法，秦始皇能不害怕，能不大加重视吗，他最后派重兵驻守百越，打死都不让回来，估摸着也有防患于未然的意思。
古人的认识当然是即可笑又荒谬的，但他们为什么会这么想呢。
一句话，还是认识上的误区啊。
对北方人来讲，南方高热潮湿，草莽川泽中多有毒虫猛兽，南方人在这样的环境中生活，吃的是毒虫，喝的是瘴水，时间一长，毒素自然会越积越多，北方人认为南方人口舌有毒大概就这样来的吧。
当然，这个问题随着南北文化的交流，融合，随着人们对南方认识的加深，自然慢慢的就没有了，可对当时来讲，也是可以理解，因为即便英明如秦始皇者，他其实也是人而不是神，对世界的认识自然会有个过程的，就如今人的想法，放在千百年以后，又焉知不是个笑话呢。
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