讲述人：老兵周行
1976年，是我入伍的第四年，这一年我通过了梦寐以求的提干考核，终于提干排长。从我入伍的第一天开始，我跟初恋就盼着这一天，我心情非常激动，想着这回终于可以回去娶了她。于是瞒着她提干的事情，想给她一个惊喜。可是没想到就因为隐瞒了这个事情，却惨遭初恋退婚。从此，我们俩的人生都发生了改变。
1953年，我出生在南方的一个普通的小乡村，我父母都是农民，自从父母生下姐姐和我后，就再也没有生育，在那个多子多福的年代，并不是他们不想生了，或许是因为身体的原因我妈再也没有怀过孩子，那个时候家里很穷，也没有钱去调理一下身体。
所以那时别人的家至少都是三四个孩子，我家却只有姐姐和我，所以从小到大父母都十分疼爱我姐和我。我父母没有文化，生下我了以后，我爸拿着我的八字请人给我起了一个名字，叫周行。
名字出自《易经》中的一句话“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物”。这句话的意思是天（即自然）的运动刚强劲健，相应于此，君子处世，应像天一样，自我力求进步。刚毅坚卓，发奋图强，永不停息；大地的气势厚实和顺，君子应增厚美德，容载万物。
父母没有文化，当时先生给我起名字的时候，也跟我爸讲了取这个名字的意思，我爸听了觉得很喜欢周行这个名字，所以就定下了这个名字。他希望我以后做人应该发奋图强，自我力求进步，心胸宽广，容载万物。
我的初恋跟我是一个村的，我们村很大，村里有三个大姓，我们周姓是一个，她家的黄姓也是其中一个，她叫黄桂芳。桂芳跟我从小学到初中高中都在一个班读书，她性格开朗，长得也很漂亮，学习成绩还挺好。
上初中高中的时候，因为学校离家远，我们总是几个同村的同学结伴而行，我和桂芳算是青梅竹马，高中的时候，我就跟桂芳表明了心意，桂芳对我也有意，整个高中我们还是以学习为主，两人经常一起探讨学习上的难题。
我们成绩很好，只可惜高中毕业那年，还没有恢复高考，高中毕业后，我们不得不回到农村。跟着父母在农村干了快一年的活，农闲的时候，我也会约上桂芳去约会，我想其实那时候觉得挺安于现状的，我觉得只要桂芳跟我在一起，我们就算一辈子当农民，我也是知足的。
我们俩都是高中毕业，总比那些没有小学毕业的人要好很多，我相信就算我们在农村，我们也会比村里的很多人强。桂芳那时候也很喜欢我，也愿意跟我在一起。我就跟她提出来了想结婚，桂芳听了非常愿意嫁给我。
我们的年龄都是19岁，其实在农村，高中毕业后结婚的人还是很多的，在那个年代，我们的年龄也适合结婚了。可是万万没想到的是，我们的婚事遭到了桂芳父母的强烈反对，桂芳的爸是村支书，桂芳家里有三个哥哥，就她一个妹妹。从小到大桂芳父母最疼爱的还是这个最小的女儿。
他们并不愿意自己的女儿一辈子都在农村当个农民，桂芳长得漂亮，他家有些亲戚是在城里的想给她找个城里的对象也不是什么难事。
桂芳看到父母不同意她嫁给我，就跟父母闹，桂芳跟父母说：“爸，妈，这辈子我非周行不嫁，我只喜欢他，我不想嫁到什么城里去。我就算跟他做一辈子的农民我也愿意。”
在桂芳的软磨硬泡下，桂芳父母同意我们继续交往，可是却怎么也不同意结婚。
为此桂芳的爸还找我谈了谈，他说：“周行，不是我们要为难你，做父母的，肯定是想自己的孩子嫁得好，希望你可以理解，你家里只有你姐姐和你，人丁单薄，万一家里出个什么事连个帮衬的兄弟都没有。你说，叔说的对不对？我同意你们交往，可是你也得做出些行动来证明你是有能力给桂芳幸福的。”
我听了桂芳爸的话，觉得也有道理，做父母的谁不想让自己的女儿嫁得好呢，我可以理解，按照我家里当时的条件，我根本配不上桂芳。
既然高考这条路走不通了，我就去当兵，我听说如果当兵提干了，就是军官了，以后转业就是干部。这样我就有底气去娶桂芳了。
1972年，我顺利的通过了体检、政审、家访等环节，终于收到了入伍通知书。桂芳知道我收到了入伍通知书也非常激动，她一想到要马上跟我分开了，这一走又要好几年才能见到我，泪眼婆娑的，不愿意我离开，却又想我有个好前程好回来娶她。她让我在部队好好表现，争取早日提干。
入伍前夕，我找到桂芳，那天在一片小树林里，我紧紧的拥抱着桂芳。跟她说：“桂芳，你一定要等会回来娶你，相信我，不会让你等太久的。”
桂芳看着我，坚定的点点头：“周行，这辈子，除了你，我谁也不嫁。我这边你不用担心，在部队好好表现，我会给你写信的，也会给你寄照片的。想我的时候，你就看看我的照片。”
入伍后，我拿到了第一个月津贴，一共6块钱，入伍前我就知道当兵是有补贴的，想不到有6块钱那么多，我在部队供吃供住供穿还给钱，花钱的地方很少，我把绝大多数津贴都存了起来，一年后，我已经存了52块钱。
入伍之前，我父母就告诉我说部队的津贴让我不要寄给他们了，他们在家里有吃有穿，日子过得还可以，让我把津贴都自己存着，到时候结婚的时候花钱的地方多。所以我的津贴几乎没怎么花，都存了起来。
新兵训练的强度很大，我虽然是来自农村的，也吃过很多苦，可是到了晚上躺在床上的时候，肌肉的酸痛还是让我难以入睡。新兵三个月的训练，因为表现优秀，我被评为“优秀新兵”。我把这个好消息也写信告诉了桂芳，桂芳也回信鼓励我要继续努力。
我也深知作为农村来的兵，要想真正改变命运还是得提干。如果提不了干，还是入不了桂芳父母的眼，提不了干，我跟桂芳的婚事就没戏。
当兵第二年我当上了班长，当上了班长，我更加努力了，我必须做好先锋模范。毕竟我的一言一行也影响着自己手底下的兵。
入伍四年，我跟桂芳一直保持着书信往来，信中，我们分享着工作中的点滴，述说着对未来的期许，感情比以前更加牢固了。桂芳给我的写的信，我都小心翼翼的收藏着，她的信就像暖流一样温暖着我的内心，灌溉着我的心田。每当我感觉在部队苦的时候，就看看她给我写的信，就感觉充满了力量。
是的，她的信，早已成为了我军旅征程上的力量源泉。所以在部队的头四年，我对生活充满了干劲，浑身也有了使不完的劲。我穿着军装到附近的照相馆拍照给桂芳寄去，桂芳也到我们镇上的照相馆去拍照寄给我。想桂芳的时候，我会拿出桂芳的照片看了又看，我想桂芳也和我一样，用我的照片来解着相思之苦。
1976年，这一年我23岁，终于提干当上了排长，桂芳与我同岁，在农村女孩子都结婚结得早，桂芳这样的年纪在我们村已经是老姑娘了。我对桂芳一直很内疚，也很感动她这些年来一直等着我。我想着今后要是娶了她，一定对她好一辈子。
得知提干排长的消息，我内心其实很激动，我想起了入伍之前对桂芳的承诺，提干了就回去娶她。从我当兵的那天起，桂芳就盼着这一天呢。提干排长后，我在排长位置上熟悉了三个月，然后向组织申请回家探亲。
我已经四年没回家了，也四年没有见到桂芳了，为了给桂芳一个惊喜，我没有把提亲的事情告诉桂芳。想着到时候见到她了，一边跟她说结婚的事情，一边把提亲的事情告诉她，让她高兴高兴。
我坐了两天两夜的火车，又转了一个小时的汽车，终于到了我们镇上，我们镇上离我们村有三公里远，我打算走路回去。走了半个多小时，终于回到家了，我爸妈正好在厨房做晚饭。我在门口喊了一声：“爸，妈，我回来了。”
我爸妈连忙从厨房跑出来：“是周行回来了啊，你回来怎么不早说一声啊。”
我连忙放下了行李说：“我之前不知道什么时候能批假，所以也没有机会提前说。”
我妈看着我穿着军装的样子，抹了抹眼泪，拉着我的手，看了又看，说来生还好，长得越来越结实了。又不忘对我爸说：“他爸，赶紧去抓一只鸡来杀。”
我跟我妈说：“爸，妈，告诉你们一个好消息，我提干排长了，现在是一名军官了，我这次回来是打算跟桂芳把婚事办了。”
我爸妈听说我当了排长都开心不行，觉得自己的儿子现在是军官了以后就算退伍了，也能安排一份体面的工作了。当初去当兵这条路算是走对了。我们这个贫穷的家庭，命运终于要改变了。
我妈听我说要娶桂芳，说：“周行啊，你真的打算娶桂芳吗？你都四年没见过她了，怎么那么肯定还要娶她。”
我说：“妈，我跟桂芳的感情你又不是不懂，我们算是青梅竹马的，从小一起长大，知根知底，我们这几年一直有书信往来，感情又很好，这辈子我是一定要娶她的。”
我妈说：“桂芳跟我们是同一个村，如果能娶她当然不错。她娘家离我们近，你兄弟姐妹少，她兄弟姐妹多，今后有什么事还能相互帮衬。只是妈不知道她还愿不愿意嫁给你？”
我听我妈这么说，有点紧张的问：“什么意思，她当初可是说过非我不嫁的。”
我妈说：“我听说这一年来她都相亲好几回了，也许是觉得你提干没有希望，她的年龄又摆在这，父母着急了，觉得她的大好青春都浪费在你身上了，不想让她继续等你提干，就让她去相亲了。”
我有点不相信，毕竟桂芳这四年来跟我一直有书信往来，我前段时间还收到了她的来信，信用也没有表现出什么异常。回家第一个晚上我翻来覆去睡不着，我想着自己这几年来走的路，真的是太不容易了，如今我终于有能力娶桂芳了，我不希望有什么变故，我相信我与她之间是有感情的。
第二天吃完早点，我就提上早早准备好的礼品，往桂芳家里走去。准备到桂芳家门口的时候，我看到桂芳父母笑意盈盈的送着一位跟我年纪差不多的小伙子出门。桂芳家的三个哥哥我都认识，这人不是她的哥哥，正当我疑惑的时候，桂芳父母看到了提着礼品的我。
表情瞬间凝固了，此时我提干的消息除了我父母还没有人懂。桂芳的父母看到我冷漠的问了一句：“周行，你怎么回来了？”
我说：“叔，婶，我回来探亲了，所以来看看你们和桂芳，桂芳在家吗？”
桂芳妈妈说了句：“桂芳在家，你等下，我去叫她出来。”
我提着礼品，他们却没请我进去，我有些尴尬，却表现镇定地说：“叔，婶，这是我从我们部队驻地带回来的特产，拿来给你们尝尝。”他们有些尴尬地接过了礼品。这时桂芳出来了，几年不见，她变得更漂亮了。
桂芳见到我感觉很意外：“周行，你怎么回来也不告诉我一声。”
我笑着对桂芳说：“我这不想给你一个惊喜嘛。怎么，不请我进屋里坐坐吗？”
桂芳说：“现在屋里还有其他亲戚在，不太方便，我跟你先去外面逛逛。”
我心想着也行，我跟桂芳都四年不见了，我很珍惜二人独处的时间。我们走着走着走到了四年前的那片小树林。
我说：“桂芳，你还记得这片小树林吗？我们第一次拥抱就在这里的。'
桂芳说了句：”当然记得。“
现在又在这片小树林，我伸出手又想再次拥抱桂芳，没想到桂芳躲开了，我有点困惑，难道桂芳变心了吗？这个拥抱我已经想了很久了。我以为桂芳见到我会很高兴的，可是我从她的表情中看不出她有多惊喜。
我说：”桂芳，怎么了？难道你不想我吗？不希望我回来吗？'
桂芳说：“我曾经想过，可是四年了，我已经变了，我等不下去了，我如今是村里最老的姑娘之一了，别人对我指指点点，虽然长得漂亮却嫁不出去。四年过去了，我不知道还能坚持多久。”
我见她这么说，觉得她真的变了，就没打算把提干的事情跟她说。我说：“桂芳，你是不是喜欢上了别人。刚刚在你家门口见到你父母送的那个小伙子是谁？”
桂芳说：“他是我父母托人给我介绍的相亲对象，今天他来我家里，是来跟我父母一起商量结婚的事情的。周行，我下个月就要结婚了。我没法在等你了，对不起。”
我说：“为何你在信里都没跟我提起你相亲的事情？你当初不是说了非我不嫁吗？”
桂芳说：“是的，当初我是说过，可是也是有前提条件的，你必须提干才行，可是我都等了四年了，也没有等来你提干的消息，我只能答应父母去相亲，今天你见到的那个人，他在县城的肉联厂上班的，条件很好，我父母都很赞成，我也答应了他要嫁给他。”
我说：“你确定你想嫁的人是他吗？他的工作是很好，也是城里人，你长得也漂亮，跟她也很般配。如果你已经确定了，我放手。”
桂芳坚定的点点头，她坚定的表情让我想起了四年前她也是这个表情对着父母说的，这辈子非我不嫁。可是终究她还是选择了别人。
我有些生气，我能接受她变心了，可是我不能接受她脚踏两条船，她并没有等我四年，其实这个肉联厂的小伙子一年前就已经认识她了，不然他们不会下个月就结婚了。因为我跟她是异地，很多人不知道她有男朋友，对于别人的追求，她没有拒绝，也没有答应，一边享受着别人对她的好，一边又跟我说要等我回来娶她。
在我的眼里，桂芳已经玷污了我心目中纯洁的爱情。我知道现在她没有嫁人，我还有机会，只要我把提干的事情告诉她，也许她就会回心转意选择我了。可是我自己也很迷茫，我想娶这个女人想了很多年，如今有机会娶她了我竟然开不了口了。
我们分开的时候，我对桂芳说了一句：“桂芳，希望你幸福。”
桂芳也对我说了一句：“周行，你是个好男人，我也希望你好好的，以后哪个女人嫁给你，肯定有会幸福的。”
从桂芳家里回来，父母看到我沮丧的脸，就知道我跟桂芳没戏了，我爸说：“桂芳那边什么情况。”
我说：“她下个月就要结婚了。我没有挽留她，我也没有把自己提干的事情告诉她。”
我爸说：“桂芳是个挺好的姑娘，你怎么不把提干的事情告诉她啊，她父母虽然比较看重外在条件，但是这些都是可以理解的，你只要说了你提干的事情，相信他们肯定会选择你的，毕竟我们是同个村的，知根知底。”
我说：“算了，爸，我跟桂芳不合适，直到现在我才发现我跟她不是一路人。我接受不了欺骗和谎言，接受不了脚踏两条船，然后再去选择那一条船更好。就算我跟她说了提干的事情，她最终也嫁给了我，我们回不到过去了。”
我爸觉得我说得有道理，也不再说什么。因为桂芳跟我是同村，我让父母不要把我提干的事情跟谁说，我不想太张扬了，我在家待了十多天又回了部队。
原本以为我会难过很长一段时间的，毕竟我喜欢桂芳很多年，如今看着她嫁了人，心里多少还是会很痛。回到部队后，在忙碌的学习工作中，我很快忘记了桂芳的事情，既然她已经选择嫁给别人了，我们就是没有缘分了，我也没有必要放不下过去。
每个人都有自己选择的道路，只是如今桂芳选择了和我走不一样的道路，我只希望她今后能幸福。跟桂芳分开后，我没有了写信的对象，除了偶尔写封家书给我父母，其他的时间都是跟战友们在一起。
我也没想着去认识别的女生。当上排长一年后，我们连长给我介绍了一个对象，是他战友的妹妹，其实我没什么兴趣的，毕竟也是异地。但是连长跟我关系很好，说了这姑娘就想找一个当兵的人。
连长说：“周行，这是地址，你就先当个笔友处处，在部队整天就是锻炼锻炼，也没什么机会认识姑娘，你现在也24岁了，给彼此一个机会，试试看吧。”
收好了连长给我的地址，我随手放在了抽屉里，繁忙的日子一天天过去了，我竟然忘记了这回事，这天我收到了一封信，看到信封上清秀的字，我就感觉这封信是个女孩子写的。她写的字很好看，字如其人，应该也是个不错的姑娘。
打开信封，里面不但有信，还有照片。照片中的女孩容貌清秀，眼神中透露出一种坚韧和温暖。这就是连长给我介绍的姑娘，她叫林月，第一次写信给我，她写了整整五页信纸，虽然我是个陌生人，可是她写的信娓娓道来，告诉我她为什么想跟军人交朋友。
看完她的信，我觉得她是个不错的人，就给她回了信，并且给她寄了一张我穿着军装的照片。就这样我跟她通信通了一年，发现我们之间有很多共同话题，在一封一封的信中，我们的感情也逐渐升温。
一年后的一个暑假，正好是周日，我正在宿舍休息，有战友跑来告诉我，有一个女孩在门口说要找你。女孩？我想不出我在驻地还认识什么女孩。我跑出去看，远远的我看到了林月，非常惊讶：“林月，你怎么来了啊？”
林月故作轻松地说：“坐火车来的啊，两天两夜的火车。”
我真是太心疼了，她还提着这么多行李。我带着她去到镇上的招待所安排好她住下后，又带着她去吃好吃的。
其实，当我看到她提着行李站在门口的时候，就已经确定了，这就是我这辈子想娶的女人。她千里迢迢赶来见我一面，我很心疼，也很感动。林跃住了一个星期，其实我都在忙，也没什么时间陪她，有空的时候，就带她去附近的经典逛逛。
那天送她去火车站的时候，我拉起了她的手，说：”林月，你能嫁给我吗？这辈子我一定对你好。“林月坚定的点点头：”周行，我愿意。这辈子我只想嫁给你。”
一年后，我跟林月结婚了，婚后林月给我生了一个大胖小子，我们婚后的生活过得非常幸福，我在部队团级才转业。
桂芳这边过得并不是很好，当初以为嫁了个在肉联厂工作的老公能过上城里人的生活，结婚没几年桂芳就生了一儿一女，可是没想到后来桂芳的老公居然下岗了，下岗之后自暴自弃，不愿意好好做事，这些年桂芳过得并不容易，她一个人养着全家。
因为是同村的，所以我后来在部队当了团长的事情还是轰动了全村人，桂芳的父母非常后悔当初没有把女儿嫁给我，害得女儿现在的日子过得那么差劲。这是桂芳自己要走的路，其实她过得不好，我也挺难过。或许，这就是命吧。
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