中医科普 | 小激素 大奥秘：激素如何影响你的生活？

激素这些神奇的化学物质活跃在我们身体的各个角落，暗中支配着人的生活和命运，它们能帮助孕育生命，也能让孩童发育成年，能维持生命的稳态，也能激发欲望和情绪，甚至我们生活中许多已经习以为常的行为，或者不假思索产生的想法，可能都是体内的激素在默默地在为你出谋划策。那么，激素到底是怎样如何影响人们生活的呢？

本期文章就带大家通过几个的生活中例子聊聊激素与生活的二三事。

Part 1       激素是什么？

激素，也就是我们常说的荷尔蒙（hormone），其名称是由英国的生理学家Bayliss和starling于1902年首先提出的，最初的定义是指在某器官中生成，分泌进入血液中或另一器官中，从而改变其功能和（或）形态结构的微量化学物质^[1]。

如果你因为激素属于微量化学物质，就小瞧了它，那你可是大错特错啦！

它含量虽然低，但效能可是极高的，在极低的浓度（10^-9-10^-12mol/L）下即可引起特定的生物化学反应，机体对激素的反应往往十分敏感。而且激素作用范围弥散且持续时间较长，是体内发布信息和调控机体功能的重要信使。可以说，我们的身体里激素无处不在。

Part 2       激素与生活二三事

01

褪黑素与昼夜节律不得不说的秘密

昼夜节律

人体的昼夜节律是指身体的各项生理机能为了适应外界环境的昼夜变化而建立起的调节机制，主要通过感光神经中枢、内分泌系统以及基因时序表达体系共同发挥调节作用，使得人体从细胞代谢到生物行为均形成昼夜更替的节律，人类千百年来“日出而作，日落而息”的生活习惯就是昼夜节律最直观的体现^[3]。

Q：除视神经外，身体其他细胞无感光功能，那么他们是怎么知晓昼夜变化，形成昼夜节律的呢？

A：这就要依靠我们内分泌系统。大脑中的视交叉上核（SCN）是昼夜节律调控的中枢，可以将感光神经接收到的光照刺激信息整合并向相应的效应细胞传递。身体的其他细胞十分依赖感光中枢传递的信号以感知光暗变化。而内分泌系统，通过分泌激素，将信号传递给其他细胞。

褪黑素

褪黑素是受昼夜节律影响最显著的激素之一，主要由大脑中一个被称为松果体的器官分泌，因能收缩黑色素细胞使青蛙皮肤褪色而得名^[4]。松果体通过交感神经与SCN相连，受到SCN光照信息影响，使褪黑素的分泌具有明显的昼夜节律。

在白天的时候，光照信息通过视网膜、视神经传递到SCN中而抑制褪黑素的分泌，此时血液中褪黑素的含量极低，几乎检测不到；而在夜间，由于解除了光照条件的抑制，褪黑素分泌量逐渐增加，浓度可上升10倍左右，并在凌晨2:00-3:00时到达高峰。

可以说，褪黑素是我们身体自带的闹钟~

褪黑素也被人成为天然的“安眠药”，常被用于促进睡眠，它有哪些具体的功效呢？

1

促进夜间中枢温度下降，加强睡眠意向。

2

降低夜间心率、血压，使身体进入休息状态。

3

影响皮质醇的节律分泌。

4

一定的催眠作用，使人更加嗜睡。

除了传递黑夜信号，影响睡眠-觉醒周期之外，褪黑素还能控制并影响其他激素的分泌，在提高免疫力、抗癌和抗氧化等方面起到重要作用。

褪黑素还能帮助人们适应季节的变化，特别是在高纬度地区，四季的自然光照周期差异更加明显，可对人体褪黑素的分泌产生影响。1987年，芬兰的一项研究就发现，与夏季相比，冬季人体的褪黑素分泌时长延长了2个小时。然而，近来的研究表明，在现代化的城市环境中，由于季节性温度变化的减弱和人工光照时间的延长，褪黑素分泌的季节差异也在逐渐减弱。

温馨提示

目前外源性褪黑素及相关制剂已经应用于临床，部分睡眠不足的患者可以服用该类药物提高睡眠质量。但是不同于一般意义上的安眠药，褪黑素制剂不产生镇静效果，仅用来帮助调节昼夜节律，促进产生睡意，仅适合调整时差和部分睡眠周期被打乱的健康人使用，且在使用褪黑素制剂前应先咨询医生明确失眠病因，切勿随意服用以免用药风险。

02

应激状态下的战斗动员令

应激

应激是人体感受到压力事件对个体的身心产生威胁时出现的一种紧张状态，在此状态下人体能够调动身体各项机能对压力刺激迅速做出反应，以便适应或者规避压力事件的发生^[5]。能引起应激反应的压力事件也叫作应激原（stressor），通常是生活中常见的各种刺激事件，包括遭遇重大危机或者天灾人祸，或日常的紧急事件，例如上班途中突然发现要迟到，上课时突然被点名，或者即将进行一场演出等，也包括产生恐惧、兴奋、紧张等强烈情绪的心理刺激。

上个世纪初，美国的生理学家Walter Bradfort Cannon通过研究人体在面对伤害性事件、饥寒交迫、运动状态、强烈情绪等不同压力刺激下的反应，发现在面对紧张情况或压力刺激时，人体会立刻调动巨大的能量，进入战备状态，以方便做出逃跑、攻击或防御的反应。Canon称之为“战斗or逃跑”效应。随着研究的深入，目前已经清楚，这些应激反应实际与神经内分泌系统密切相关。

应激反应

应激反应是谁发出的呢？

在上期的文章学习中，我们讲到了“下丘脑”是内分泌系统的中央指挥官，通过下达命令给各分泌腺体来总体控制激素的分泌。在应激反应中，无论是心理上的应激还是生理上的应激（包括受伤、各种急慢性疾病），也都是以下丘脑作为应激反应的控制中心，调度各种激素，共同发挥效应使身体为“战斗or逃跑”做好准备。

具体的效应包括：加快呼吸，提供大量氧气；加速心跳，升高血压，为身体提供更多能量；增强神经兴奋性，使反应更加敏捷迅速；使血糖升高并产热为身体持续供能等等。

应激反应有什么积极作用呢？

用一个形象的比喻，应激状态就是在身体里下了战斗动员令，唤起士兵（器官、神经、肌肉）的兴奋性并调集大量的的粮草（血糖）以应对紧急情况。在现实生活中，这种应激的机制能帮助我们适应环境变化和社会生活的压力，在重要的任务或者高精神压力的工作中保持一定的紧张感，也有利于提高工作的状态。

温馨提示

应激状态可以很好地应对一时的压力刺激，但是无法持续维持，因为在持续的压力状态下，长期的能量抽调和皮质醇的持续过量释放会降低身体的免疫能力，而且容易对人的精神心理产生负面影响，例如出现焦虑、抑郁等心理问题。

因此，若察觉自己在长期压力状态下身心出了问题，应及时调整心态应对，或者寻求身边亲朋好友或专业医生帮助，避免陷入压力的漩涡。

激素的希腊文原意为“奋起活动”，它们通过血液循环，携带着简单如“睡觉”、复杂至“生育”的信息到达身体的各个器官，并高效能地传递各类化学生物信号。虽然激素在人体内含量极小，但是对人体机能调节、生长、发育和繁殖影响重大，还有诸多未知有待我们进一步探索，小激素确蕴藏着大奥秘。

参考文献：

[1] 母义明,陆菊明,潘长玉. 解放军总医院临床内分泌代谢病学[M].北京:人民军医出版社.2014,7.
[2] 史铁蘩. 协和内分泌和代谢学[M].北京:科学出版社.1999,8.
[3] Huang W, Ramsey KM, Marcheva B,et al. Circadian rhythms, sleep, and metabolism. J Clin Invest. 2011;121(6):2133-2141.
[4] Claustrat B, Leston J. Melatonin: Physiological effects in humans. Neurochirurgie. 2015;61(2-3):77-84.
[5] Godoy LD, Rossignoli MT, Delfino-Pereira P, et al. A Comprehensive Overview on Stress Neurobiology: Basic Concepts and Clinical Implications. Front Behav Neurosci. 2018;12:127

  来源：北京中医药学会糖尿病专业委员会