tapaḥ svādhyāy-eśvarapraṇidhānāni kriyā-yogaḥ ॥1॥
以行动为代表性的瑜伽 (kriya yoga)是由自律（tapas), 自我静思 （svadhyaya) 和臣服心（isvara pranidhana)构成的。《瑜伽经》2.1
您还不知道Tapas？那估计您开始阅读这个公众号的时间不长； 梵文Tapas，有“自律”和“火”的意思，而且在梵文中这两个东西没有区别，自律就是洁净之火。Tapas老重要了，要不我怎么会写过好几次；这个重要性在《瑜伽经》中就有体现：Tapas本身是 Niyama （内制）的一个，而文章开始的经文出自《瑜伽经》第二篇修行篇篇首，其中就提到了三个瑜伽成立的基本条件，其中之一就是Tapas。
不仅仅是瑜伽，Tapas贯穿在所有印度的古代修行传统中；可以这么说：有没有Tapas是把所谓的“瑜伽“当成一个休闲放松，健身小活动甚至演出活动，亦或是修行真正的瑜伽之间的分水岭和试金石。
Tapas就是遵守一定的自律和约束，这种自律或者约束肯定不会一开始就舒舒服服的，肯定会对我们“前瑜伽”生活中的各种习惯构成挑战，而正是这些挑战才能生发出“热” - 燃起洁净之火。而这种“热”或者“火”就是练习者身体和心灵变化的燃料，是练习瑜伽带来蜕变的能量；Tapas，作为“热”和“火”可以燃出身心的活力和力量，赋予练习者能量来追求更高的灵修目标。其实任何一种涉及心灵和灵魂的追求，甚至只是身体层面的追求，都不可避免地要挑战现有的生活习惯和心理习惯。
Tapas是练习瑜伽的先决条件; 没有一定程度的Tapas, 一个人压根儿不能开始真正的瑜伽练习。在梵文中，“Tap'这个词根，就是加热的意思，我们经常把阿斯汤加瑜伽练习称为“熬汤”， 那么你连开火加热都没有，你怎么熬汤？对于熬汤来说，自律就是点燃你的煤气灶。Tapas不是为燃而燃，自律带来的“热度”是要清除我们身心系统的各种杂质；自律并不是你前一天立一个flag，第二天清晨就自然生效。自律往往是和你的各种习性和生活习惯相互抵抗产生各种摩擦，而“热”和“火”正是来自这种对抗和摩擦。Tapas首先体现在我们每日清晨早于'非练习者'若干小时的时刻起床来到瑜伽垫子上，之后漫溢在日常生活中：早睡早起的生活习惯，节制的饮食，精简的社交，清静的内心，谨慎的语言.....
其实每一次写涉及到“自律”主题的文章，都会有一些读者留言说自律或许对他人可以但对我根本就不可能，因为... 此处省去一千零一个理由，或说在一个点钟早起练习有各种“难”：难？难就对了，如果要是不挣扎，不对现有的生活习惯形成挑战，那就不是瑜伽经典所说的“Tapas' - 火的意思了。正是“迎难而上”，正是约束自己不走以往的心理惯性，不受之前的生活习惯束缚，正是让“不可能变为可能”，正是一次一次面对习性的挣脱...最后才能带来“解脱” - 直面自己的各种心理习惯而战胜和超越之。熬汤，体位，序列, 调息，静坐...就在那里，我们不需要等到明天，它们就在那里支持我们，等我们的自律。但是这些外部的支持和工具都不是重点， 重点是我们内在的心理习惯，思维方式，灌注在我们身体中的行动能量；当听到“律”或者“约束”，我们往往都会想到限制，边界或不自由；但恰恰相反，Tapas不是限制，而是帮助我们的身体和心灵成长，为我们带来自由。
《瑜伽经》接下来还告诉我们Tapas带来的“果” ：对我们的身体和感官有更多的掌控（ kāya-indriya-siddhi）和减少不纯净的东西（aśuddhi-ksaya); 很多瑜伽初学者和瑜伽小白都把瑜伽当成一种休闲的活动，要享受练习；“享受练习”没有什么错，但是真正的享受需要首先经历一定程度的挑战，要穿越一段不舒服的地带；在这段不舒服过程中，不舒服也许是生理上的，但更可能是心理上的。A.G. Mohan大师说这是“忍受因改变习惯而起的不舒适”，这就要求我们至少在某个阶段的练习，我们不一定需要享受，甚至不需要喜欢，但是我们必须要完成我们该完成的练习。还有一些练习者会说，我倾听自己的身体，随“直觉”而动；这样做也许有些时候是合适的，但却有可能只是跟随了“小我”劝你不要逃出习性的碎碎念而破坏了修行一致性的努力和坚持；这样就不再有Tapas, 也就不再是瑜伽。
每个人的身体和心念都会对训练产生反应；而通过自律Tapas我们就可以让身体强壮，让心意坚定。这个过程就是《瑜伽经》中提到的abhyasa (点这里读主题文章）， 带着关爱规律性地重复练习，持续很长时间的修行。过于轻易地跟随感官的刺激和过于容易地分心让人在习性的奴役之下；而点燃Tapas之火，用瑜伽的工具帮助我们重新掌控身体和感官。没有Tapas, 如何称得上是瑜伽；就像熬汤，怎么可以不点燃你的灶台？
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