导语：一个善良的人被窃走了所带的全部现款，痛不欲生，决心自尽。然而，他获救了！救他的人是恩人还是仇人？这是一段情节曲折但又是真实的故事……
1994年秋，一个风和日暖的下午。
孙明礼兴致勃勃地走进百货大楼，他随着潮水般的人流，顺着宽大的楼梯，爬上了宽敞明亮的二楼，在熙熙攘攘的人群中，挤进了羽绒服专柜。
“师傅，您给挑一件女式绿色羽绒服。”孙明礼见柜台里摆着殷红的、翠绿的、湛蓝的各种型号羽绒服，彬彬有礼地说。
女售货员从货架上拿出一件绿色羽绒服，递送过去，说：“羽绒服不分男女，都一样。”语气轻蔑，表情冷漠。
孙明礼接过这件轻便、柔软、色泽鲜艳的羽绒服，上下里外看了又看，用手摸了又摸，带着满意的神情，问：“多少钱一件？”
“165元。”女售货员漫不经心地回答。
“就要这件了。”
女售货员给他开了小票，把这件羽绒服装进一个大塑料袋内，站在柜台里，呆呆地望着他，等着他交钱。
孙明礼用手伸进上衣的口袋内掏钱，发现口袋里的钱已不翼而飞，顿时脸色青白，两眼发呆，惊慌失措，急得汗珠从额头上顺着两颊流了下来。
他不相信眼前发生的事情是真的。五天前，他把自家生产的土豆，从黑龙江省的一个县运到哈尔滨的一个农贸市场出售，得款5500元。他捧着厚厚的一叠沙票，心里乐滋滋的，暗自盘算着：妻子辛辛苦苦劳动了一年，无论如何要给她买上一件称心如意的羽绒服。他把钱用纸包好，小心翼翼地塞进草绿上衣右口袋内，刚在车上还在的，现在怎么会不翼而飞了呢？这突如其来的打击，使他感到头昏脑涨。售货员那惊讶、疑惑不解的眼光，周围来来往往的顾客，那拥挤的场面和嘈杂的声音，他全都没有觉察。他无精打采，两眼发直，在人群里毫无目的地穿来穿去。
他家里有母亲、妻子和小女儿，共四口人。这5500元的现款是他和妻子一年辛勤劳动的成果，现在一下子化为乌有，他回去如何向妻子和老母亲交代呢！全家四门人靠什么吃饭过日子，明年拿什么扩大再生产呢？他好像跌进了黑洞洞的山涧，既爬不出来，又看不见路，什么都完了，一切都落空了。他拖着笨重的身躯走出了大楼，情绪沮丧，满面愁容，随着来往的人流，向南向东走去。
夜幕降临，华灯初上。大街两边商店的霓虹灯，五彩缤纷，灯光闪烁，橘黄色的路灯光芒和电车打出的蓝色火花，织成了一幅美丽的夜景，他想大声喊叫，想大哭一场，但是，他喊不出来，哭不出来。在穿梭如织的过往行人中，谁也没有注意他，他像沙海中的一颗沙粒，是那么不起眼，那么默默无闻。他走进一片小树林，瑟瑟的秋风，吹打着枯黄的落叶。一阵阴森森的冷气向他袭来。他望着沉下来的夜幕，感到孤独、凄凉。他哆嗦着，心里颤动着。顿时，一个绝望的、可怕的念头在他头脑里生出来。这个念头忽然冒出来，又忽然隐没下去，终于完全支配了他。
他跪在地上，规规矩矩地向北叩了三个头，眼泪顺着两颊滚落下来。他咬了咬嘴唇，昏昏沉沉地解开自己的裤带，在一棵槐树的枝杈上拴了一个绳套。他翘起脚尖，把脖子套了进去。
在这关键的时刻，一双粗大的手把他抱住了。
孙明礼的意识模糊了，他感到头昏脑涨，昏昏沉沉。在朦胧的意识中，只觉得有一个人把他抱住了，当他的意识逐渐清醒过来时，微微地睁开发涩的双眼，看见有一个人站在他的面前。这个人中等个，长脸，小眼睛，厚嘴唇，嘴的左角上有豆粒大小的疤痕。好眼熟啊！好像在车上见过，但又感到很陌生。
“哥们，有什么过不去的事要寻短见？”这个人露出了恻隐之心。这是人之常情。在他冷酷的眼光中带着几分怜悯。
孙明礼沉默着，极力搜寻记忆中点点滴滴的印象。
“唉！——没有什么。”孙明礼长长叹了一口气，凄惨地回答。
“那为什么要走绝路呢？”这个人想问个究竟。
“命不好啊！”孙明礼的眼睛透露着悲痛、绝望，“卖土豆的钱全丢了，连回家路费都没了。”
“啊，这没什么！”这个人随即从衣兜里掏出一叠人民币，刷刷点了点，将十张大团结递给了孙明礼。
“这，这怎么行？”孙明礼的眼睛注视着这个人，声音低沉，充满了感激之情。
他想了又想，掂了又掂，还是把钱接了过来。他跪倒在地，叩了个头，感激地说： “谢谢大哥救了我一条命！”然后站起来，向着西南方向，漫不经心地走去。
夜，已经很深了。省城的夜色是那么壮丽和美好。孙明礼望着那洒满了银白色灯光的马路，望着那挂在暗蓝色天空上的点点繁星，心里很不是滋味。他投奔到哪儿去呢？他漫无目的地向前走着。一种强烈的空虚和孤独感一阵阵地向他袭来。他意识到自己越走越远。他必须往回走，买票赶回老家去。
当他走到电器门市部门前时，心里为之一动：刚才路过这里时，大大小小的商店门脸儿都沉浸在黑沉沉的夜色中。现在唯有这个门市部在漆黑的夜里，灯光明亮，两边宽大的玻璃橱窗被灯光照得五光十色。此时，他才感到饥肠辘辘，又渴又饿。他已经有15个小时滴水未进。他发现，自己还有知觉，有思想，他真的还活着。他想找点水喝，下意识地推开了这个门市部的门。他一只脚刚迈进门槛，只见一个人从里面急匆匆地走出来。两个人一进一出，几乎撞了个趔趄。他抬头一看，愣了一下：这不是刚才救他命的那位恩人吗？
他带着感激的心情，刚要说什么，这个人却带着冷冰冰的面孔，径直走出了门，隐没在朦胧的夜色里。
孙明礼不知是怎么回事，往里一看，眼前的惨景，使他目瞪口呆。一位六十多岁的老头，直挺挺地躺在地上，两只眼睛半睁半闭，地上血迹斑斑。这究竟发生了什么事呢？他不禁啊了一声，疾步向前，把老头抱起，意欲抢救。然而，老头已经停止了呼吸。他心慌意乱，在慌乱中清醒地意识到：他必须赶快离开这里，否则，他要作为杀人凶手受到审判。想到这里，不禁毛骨悚然。然而他又想：不行，应当赶紧去公安局报案。
他转过身来，刚要出门，蓦地，两名民警威严地出现在他眼前。
这两名民警，夜间执行巡逻勤务，在离这里约200米远的地方，发现从这个门市部走出来一个黑影。黑影在路灯光下钻进附近的一条胡同。“奇怪，三更半夜，这个人出去干什么？为什么走得那么急？”于是，他们疾步走到这个门市部门前，门外依然宁静如常，室内却灯火辉煌。他俩顺着橱窗的玻璃向里窥视，正好看见孙明礼已经把老头放下，正要向外走，他们走进门市部毫不迟疑地把孙明礼拦住了。
民警看见满脸血迹的老头躺在地上，心里已明白了一半，当即认定孙明礼就是杀人凶犯。
孙明礼此时思绪万千。俗话说：“人走时运，马走时膘”。他孙明礼正在倒霉时期，命运竟是如此捉弄他。他想劳动致富，钱包却偏偏被人偷走；他想死，却偏偏死不了。现在他心里清楚，是谁杀死老头，然而，这个人又恰恰是救他命的恩人。他能如实地把杀人犯揭出来吗？就是揭发出来，连这个人的姓名、住址都不清楚，谁能相信呢？他认为命运已经注定：他孙明礼就是杀人犯。
他想到这里，刚才那种紧张、惧怕的心情完全消失了。他感到自己出奇地坦然，坦然得令人难以相信，以致刑警队侦查员赶到这里，把他强制押上警车时，他面带笑容，泰然自若，毫不在乎。有的民警看到这种情况，愤然地说：“这小子不是精神病就是亡命徒！”
审讯在异常紧张、严肃的气氛中开始了。
“你叫什么名字？年龄？原籍？”审讯员赵京生声音沉着、平稳。
“孙明礼。29岁。原籍大兴安岭塔河县。”
“为什么把你带到公安局来？”赵京生突然把话引入正题。有经验的审讯员，先慢慢地询问姓名，年龄等一般情况，瓦解对方紧张、戒备的心理，使之慢慢放松警惕。这肘，审讯员再突然引入正题，使对方措手不及。
“因为杀了人。”孙明礼认为自己无法解脱，无法辩解，只好完全承认下来。
“怎么杀的？”
“我进屋以后用砖头把老头砸死了。”
“哪来的砖头，有多大，灰砖还是红砖？”
“从外边捡的半块红砖头。”
“怎么砸的？”
“我进屋要钱，老头不给，我就狠砸他的脑门。”孙明礼想把问题说得严重些，说到“狠”字时，加重了语气。
“老头反抗了没有？”
“起初反抗了，我使劲一砸，把他打倒了，我又砸了一下，他就死了。”孙明礼说得头头是道。
“抢走多少钱？”
“从抽屉里抢走一千元。”
“不多不少整整一千元吗？”
“啊，整、整一千元。”他言语支吾。
“你说得都是事实吗?”
“都是事实。”
孙明礼想得太简单。他认为只要承认下来，承认自己是杀人犯就行了。然而，他供认的情况，与侦查部门提供的现场勘察情况对不上号。预审员赵京生沉不住气了，认为孙明礼有意说假话，妄图混淆事实，掩盖罪行。他的态度登时严肃起来，声色俱厉地说：“孙明礼，你这一套骗得了谁呢？你既然杀了人，就应当老实交代。”
说完以后，用他那锐利的眼光注视着孙明礼，仿佛要从孙明礼面部表情上搜寻出他心理的变化。这是老练预审员的一手绝招，有些犯罪分子是经不住这种眼光的。然而，孙明礼可不是这种人，他实实在在地想把问题都承认下来，反正他本来就不想再活下去了。无奈他无法说清楚，他的供词不可能与现场勘察的情况吻合。但是，也有些供词与现场勘察的情况是一致的，比如，孙明礼供认用红砖头砸老头的脑门，与现场勘查一致，因为他已接触了现场，看到了红砖头。
赵京生在审理这起案件时总觉得有蹊跷。在现场勘查记录中，明明写着现场有两个人的脚印：一个是孙明礼的脚印，另一个人的脚印是谁呢？这需要侦查员进一步调查甄别。再说，孙明礼供认说拿红砖头在脑门上狠砸两下，可是尸体解剖证实老头的后脑颅骨粉碎性骨折，就是说罪犯用砖头砸过老头的后脑勺。难道孙明礼故意和审讯员绕圈子？
此时孙明礼坐在预审员的对面，呈现出一副心理矛盾重重的痛苦神情。他毕竟是个朴素的善良农民。他只看到那位恩人从商店走出来，但并没有亲眼看见“恩人”杀死老头。他想把真实情况原原本本地供出来，但他认为审讯员是不会相信他的。他觉得委屈，他也确实委屈，但有谁能理解他呢？他只有一个念头：决心要承担全部罪行，赶快结束了自己。
然而，他并不理解预审员的重要职责之一就是要把案情弄清楚，证据要确凿。现有材料都很重要，但却没有一件直接证据。孙明礼供认说：窃走1000元，实际上被抢走了人民币800元，而从孙明礼身上则只搜查出100元。追问他所偷窃的1000元的下落时，他却支支吾吾，吞吞吐吐，说不清楚。所有这些都说明：这起案件，事实不清，证据不足。
为了弄清真相，赵京生提出要查清另一个人的脚印。如果这个脚印查不清，孙明礼杀人案就定不下来。
刑事侦查员郑承德是参加刑侦工作已满五年的侦查员，积累了一些侦查工作经验。他参加了老头被杀害的现场勘察。犯罪分子十分狡猾，现场没有留下指纹。但正像其他犯罪分子一样，既要作案，就不可避免地留下这样那样的痕迹。这个脚印就是他在勘察现场时通过技术手段取下来的。他对这个脚印曾打过问号，提出杀人犯可能是两个人：一个是孙明礼，另一个可能是孙明礼的同伙，然而孙明礼却一口咬定是他自己杀的。那一个匆匆而去的人，这是什么人？干了一些什么？现在在什么地方，不得而知。
“咚咚咚咚咚……！”这时，他桌上的电话响了。
“现在大同旅社一个房间里发现一具尸体，请你马上出现场！”
“我马上出现场，谢谢你们！”郑承德走出办公室，骑上摩托车，消失在流水般的车辆中。
这是一家新开业的旅店。店内有两层楼，30间客房，80个床位。有单间客房，也有大客房，单间客房设有两张床铺；大客房有5个到10个床位。案件发生在22号客房，是后来住进这间客房的两位女客人发现的。这间客房，原来住两个男人，前天一早就退了房间。
郑承德来到这里时，分局的刑警队长、技术员、法医已先后赶到这里。经勘察现场认定：死者系被投毒杀害致死，死亡时间已有26个小时。经查阅旅店登记簿：死者李文华，男，26岁，浙江省大峪县农民；同他一起住店的叫冯子敏，男性，30岁甘肃省孔雀县化工厂工人。县名显然是编造的假名。
在现场勘察中，有两个清晰、明显的脚印引起郑承德的极大兴趣，他先用尺子量脚印，然后采用技术手段，把脚印取下来。这两个脚印，一个是死者的脚印，一个可能是冯子敏的脚印。后一个脚印右脚前边磨损程度较深，呈半圆形。郑承德顿时兴奋起来，看了看站在一旁的刑警队长，说：“我的难题解决了。”
“什么难题？”队长那严肃的面孔露出了一丝笑容。
“门市部那起凶杀案，现在有了新的进展。”郑承德激动的嗓音微微有些颤动，“这个凶手的脚印与电器门市部现场留下的脚印一模一样。”
这两起凶杀案的足迹完全相同的信息，像长上了翅膀，飞快地传到现场的每个侦查员，飞出了旅店，传到了刑警队和预审科。但这只是破案的开始，要查到凶犯还有大量的工作要做。
“孙明礼，你要相信政策，实事求是地交代问题。政策决不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人。”预审员赵京生知道了脚印有新的进展，第三次提审孙明礼，启发他交代真实情况。
“我的问题都交代了。”孙明礼不想推翻自己的口供，只求得赶快结案，尽早结束自己的生命。
“你过去交代的问题都是真实的吗？”预审员赵京生一针见血地问。
赵京生这一问，使孙明礼像屁股上挨了一针，坐不住了。他腾地站了起来，但倏地又坐了下去。他想：我无论如何不能把恩人抬出来。此时，他心里泛滥着一种说不出的感情：悲观、沮丧，绝望和一种好像失去了什么似的怅惘。
“是真的。”孙明礼憨厚地回答，但心里却在嘀咕：难道就这样了结了吗？
“这是人命关天的大事，你要很好地想一想。”赵京生说完后，用他那锐利的眼睛观察着、搜索着孙明礼脸色的变化。然而，孙明礼的眼睛只闪现一丝焦虑和痛苦。
孙明礼认为预审员只不过是履行自己的职责，这是走形式。他心里想：实事求是是政策，但是，他不能实事求是，他只能认倒霉，谁让他不早不晚，偏偏在恩人杀了值班老头后，他走进去呢？他明明知道，他已成为替罪羊，但他不想推翻自己的口供或为自己辩解。他不敢多想下去，他越想就越觉得痛苦。他觉得对不起死去的父亲，对不起为他操劳一世的母亲，更对不起日夜陪伴自己的妻子和他那可爱的女儿。
“孙明礼，刚才我说的活，你明白吗？我再重复一遍：你一定要实事求是，不能扩大，也不能缩小。”赵京生的启发，使孙明礼的思想完全沉浸在痛苦的回忆中。当他稍微清醒过来时，他只说了一句：“我明白！”就不再吭声了。
郑承德从旅店杀人现场出来，已过了晚上下班时间。他在灯火辉煌的繁华街道上，骑着摩托车，风驰电掣股向刑事技术中心飞驰。
郑承德来到了这座楼前，这是一座六层楼的单面楼房。郑承德在三层楼的一间设备朴素的办公室里，全神贯注地翻阅着有关痕迹资料。郑承德对脚印是有过精心研究的。他现在虽然还算不上什么专家，但他却曾学习过步伐追踪的经验。两个人同样穿一种型号、一种式样的鞋，由于各人的步态、落脚、起脚不同，留下的足迹也各不相同。他曾把在现场勘察中发现的脚印，用石膏提取下来，或拍成照片，作为资料积累保存起来。后来他觉得石膏脚印过于笨重，不便保存，便又改成将脚印制成卡片保存下来。现在他查阅的这些资料，有不少是经他的手制造而成的。
郑承德手疾眼快，熟练地翻阅脚印的有关资料。他一张一张卡片翻过去，不知翻了多少张。蓦地，一张卡片出现在他的眼前，吸引了他极大的兴趣。该卡片记载脚印的特征是：穿一双24号胶鞋，长度33厘米，右脚前摩擦的痕迹呈半圆形，与两个现场发现的足迹完全符合。卡片中记载犯罪分子叫张大起，年龄28岁；中等个儿、长脸、小眼睛、厚嘴唇，嘴的左角上有一个小小的黑痣，1991年，因有重大盗窃罪行被判刑8年，已送边疆劳改。
俗话说：“人逢喜事堉神爽”。侦察员侦破疑难案件，一旦有所突破，那种兴奋，激动的情绪就甭提了。郑承德在这一刹那间，仿佛抓到了罪犯，看到了罪犯的狼狈相；又仿佛看到了被关押的孙明礼那种冤枉委屈的情绪。他想：如果查不到罪犯，孙明礼的冤案就很难查清。
市公安局发出了《关于查缉重大抢劫杀人犯张大起的通缉令》。一张张通缉令带着轻微的油墨气味飞向全市，飞向全国。
有关案犯行踪的报告从四面八方传来。据西城的同志报告，昨天在光明旅店曾发现与案犯特征相类似的人，现在去向不明。据车站派出所的民警报告，今天上午3时，在众多的旅客中有一个人很像这个罪犯，突出的是左边嘴角上有一个小小的黑痣。
郑承德和侦查员小吴立即出动。他们沿着犯罪分子的踪迹，从旅店到车站派出所紧追不放。
据守在检票口的一位民警说，一个嘴角有黑痣的人刚刚进站。
在候车室有一位旅客，一会儿把头靠在后背上，闭目沉思，一会儿睁开眼看看四周。自从民警来后，他的眼睛不断地盯着民警，浮现出急躁不安的情绪，他拿出一本杂志，漫不经心地翻阅着，而眼睛却不时地盯着民警的行动，更重要的是这个人的嘴角上有一颗小米粒大的黑痣。
这个男人被“请”进了车站办公室，打开他的人造革黑色手提包，发现里边有一把改锥，一把钳子、一把菜刀，还有一双鞋和15000元人民币。鞋，正是郑承德要查找的。只要经技术鉴定单位确认这双鞋与现场留下的足迹相吻合，就可以定案。
“孙明礼，你的问题已经查清。”预审员赵京生带着一种同情感，直截了当地说。
”我认罪！你们该怎判就怎判吧！”孙明礼低着头，耷拉着脸，懊悔地说道。
“我告诉你，经调查证实，杀人凶犯不是你。”赵京生微笑着，语气温和。
“啊？您说什么？”孙明礼莫名其妙，一时摸不着头脑。
“我们已经抓到了凶手。凶手是一名逃犯。他窜到哈尔滨，抢劫杀人，打算抢劫杀人盗窃两万元再离开。然而，他刚弄到15000元就被我们捉拿归案了。据凶手供称：除了杀两个人，还在车上偷了你5500元。”孙明礼不禁愕然，眼睛顿时瞪得圆圆的。
“你上吊自杀时，他救了你，给你一百块钱，是不是？”孙明礼连连点头称是。
“实际上是他害了你，他偷了你的钱，使你无路可走，自寻短见。他救了你，但并没把他偷窃的全部现款交还给你，使你仍然感到绝望。”赵京生一口气向他介绍了这个罪犯的作案情况。
孙明礼惊呆着、沉思着，他仍然怀疑，不相信这是真的。
“孙明礼同志，这是他偷窃你的钱，现在退还给你。他偷了你5500元，后又给了你100元，还有5400元，你清点一下。”赵京生把一个纸包递交给孙明礼。
孙明礼的手颤抖了。他觉得，全身血液一个劲地往上涌。他情绪激动，内心十分感激。他想说，说不出来；他想喊，喊不出来。他接过钱，点了点，正好5400元。
“我谢谢你们！”孙明礼双腿跪在地上要给赵京生磕头。
赵永生赶紧上前用双手把他搀扶起来，忙说：“这是我们应尽的职责。你要感谢就感谢党的政策。这也是严厉打击犯罪的成果。”
孙明礼恢复了常态。他面带笑容，昂首阔步，走出了拘留所的大门。一股沁人心脾的秋风迎面扑来。外面秋高气爽，万里无云，空气清新。在湛蓝的天空上，几只鸽子带着铃铃的哨音飞过。他，伸了伸胳臂，深深地呼吸了两口空气，步伐轻盈地、缓缓地向着百货大楼走去。
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