春秋初年的中国,地广人稀。后来举足轻重的齐、晋、楚、秦四强,当初还是边远穷国,十分荒凉:东方齐国靠海,到处是白花花的盐碱地,地上面点缀着的几簇瘦草,在阵阵海风中哆嗦着;西方秦国虽居原西周腹地,因受战乱之害,昔日的王畿已成一片废墟,残墙连着断垣,散发着臭气的破井,常常数十里不见人烟不见觅食的鸟鸦;北方晋国的南鄙之田,更是狐狸豺狼的天下,入夜,“嗥嗥”的狼嚎在原野上此起彼伏。时时闪烁的暗绿“鬼火”在离地不高处浮游,令人毛骨悚然;南方的楚国更甭提了,一群刚移居荆山的“蛮人”穿着不能蔽体的兽皮,手持木棒石器,在茫茫的山林里拓荒,大树是他们的屋顶,草丛是他们的暖床。
不但边远穷困如此,即使是当时经济最发达的中原地区,也有大片“隙地”没开垦。周平王东迁后分封的郑国,虽紧挨王畿,却是在荒草荆棘中建立起来的。稍后,郑宋之间还有大片“隙地”作为缓冲地带。一度为狄人所灭的卫国,竟以五千人在中原腹地得到大片“隙地”,重新建国。
无怪乎当时人们都说:有人民就有国土。
然而历史进入春秋后一、二百年,各国的经济面貌都有了极大的变化。
郑国已成为一个农业、手工业、商业都很发达的国家;郑、宋间的隙地也被郑国开垦,成为郑、宋两国争夺的对象;当初以五千人复国的卫国,现已人烟稠密,卫国的陶邑(今山东定陶)被称为“天下之中”,成为各国经济交往的枢纽,后来越国的范蠡因常到此经商而被称为“陶朱公”。
边远各国变化更大,东方齐国五谷丰登,桑麻遍野,齐国国都临淄城遗址面积达60多平方里有十几座城门,有齐崭崭的交通干线和排水系统。甚至原来很落后的吴国,到春秋后期也开挖了中国历史上最早的运河——邗沟,沟通了江淮水系。
主要由于人们普遍使用铁器与牛耕了。
铁的发现大约是在商代,到西周已为习见,但只是锻铁,春秋时代才有了坚硬的铸铁,从此铁器才还步推广到农业生产领域,以齐国为例简略介绍如下:
春秋前期,齐桓公想称霸中原,但却为齐国兵器太少而犯愁,管仲建议让犯人用兵器赎罪,如此集得美金(铜),用来铸造剑戟,铁用来铸造衣具。春秋中叶,齐灵公时的叔夷钟铭文有“造铁徒四千”一句,可见冶铁业已大有发展。
到春秋末,“一耒一耜一铫”和“一斧一锯一锥一凿”分别是农夫与手工工匠谋生的起码手段,可见铁器使用之广。
其他各国也跟齐国相仿,晋国以军赋为名在民间征收大量铁器以铸刑鼎;吴、楚等国的古墓里现在还有铁器出现。
与此同时,牛耕也普遍推广了。
关于牛耕,古文献中有这样有趣的记载:孔子的弟子冉伯牛名耕,司马耕字子牛;晋国的力士名牛子耕,牛与耕相连用作人名,可见牛耕是常见的和被人们重视的。此外放牛踩了人的田要赔偿,晋国范氏、中行氏的子孙在齐国用牛耕田的记载,更直接反映出牛耕在农业生产中的广泛应用。
铁制农具和牛耕的出现真可谓一场“农业革命”,一大批荒地被开垦出来。新开垦的田地都是在井田(公田)之外的私田,人们在私田上生产,但名义上私田都不合法。
由于人们爱私田胜于井田,而天子、诸侯的权威又日益下降,因此出现私田庄稼丰茂,公田杂草丛生的景象,公室收入大减;又由于春秋时代战争频繁,因此各国政府为满足日益增长的财政需求,都自上而下地进行了赋税制度的改革,以晋国为例:
公元前645年,晋惠公被秦国俘虏,晋国大臣假称君命,召集国人到公庭,大臣吕甥目光迟滞,声泪俱下地颤声说道:君王传来话说,他对不起大家,沾污了社稷,没有面目再回来见大家了,”吕甥哽咽了一下,继续说:“为报答大家往日的拥戴,他让我把公室的好田分给大家。”
大厅的空气凝聚着,偶尔被几声低低的抽泣打破。
“君王被俘,是我国的奇耻大辱啊!”吕甥仰脸捶胸,嘶哑地叫道:“大家的悲哀,正是我们国家的希望!”
“报仇!我们要报仇!”众人吼道。
吕甥用衣袖一抹眼泪,趁势说道:“只要大家齐心协力,辅助新君;整治甲兵,我们的敌人一定会被压倒!”就这样晋国以“作爱田”、“作州兵”而日益强大。
在此前后,齐国实行“相地而衰征”;鲁国实行“初税亩”、“作甲兵”;楚国实行“量入修赋”,郑国实行“作封洫”、“作丘赋”,都不同程度地达到了富国强兵的目的。
公元前539年,秦孝公用商鞅之谋“开阡陌封疆”,即明确下令废除井田制,随着秦国在群雄角逐中的胜利,井田与井田制终于在中国历史上消失了。
联系客服