清朝道光年间，安徽合肥县的孙县令，碰到过这样的案子，三个男人为争夺一个妻子来打官司。孙县令审理后作了判决，全城的人都称赞孙县令是个神奇的人。
事情要从头说起。那是多少年以前的事了，县城里有一个人跟一个低级的武官是好朋友，常在一起谈心、喝酒。一天，两人都说自己妻子怀孕了。他们说定：如果都是儿子，就让他们做兄弟，如果都是女儿，就让他们做姐妹，如果是一男一女，就让他们配成夫妻。后来，两家都生了孩子，武官家生了个男孩，那个人家生了个女孩，这样，两家就成了亲家了，常来常往，关系就更加密切了。
事情总是会起变化。几年以后，武官因为有事，带了妻子、儿子回到原籍去了，不久，那个人也不幸生病死了。这样，两家就断绝了来往。
那个人的妻子看看女儿长到了十八岁，而那个武官一去杳无音讯，她只能为女儿另找婆家，许配给了一个年轻的商人。那商人拿出了很多彩礼，送到女孩家订婚，自己出外经商去了。商人一去又毫无音讯，左等右等不来，没法，她又把女儿许配给一个合肥城里的人，而且定下了娶亲的日子。
事有凑巧，就在这时，商人回来了，托媒人来找到女孩的母亲，商量迎亲的日子。
一个女儿不能嫁给两个男人，母亲急得束手无策。
就在这时，那个指腹为婚的武官的儿子也托媒人送来了聘礼，说就要来拣个好日子举行婚礼。这样，女孩的母亲更加没有主意了，左右为难，不知怎么办才好。三家的媒人呢，往来奔走，都帮着自己一方讲道理，谁也不背让步。没有办法，只能打官司了，于是三家都写了状子，送到了县衙门里。
县令姓孙，是个刚直的好官。他判过不知多少案子，可是三个男人争着要娶一个姑娘做妻子却是头一回。他先把女孩的母亲叫来，问这是怎么回事。女孩的母亲照实说了。“哦，真的是这样！这叫我怎么办？”孙县令也为难了，一时间没法做出决断。他吃饭想，走路想，坐定想，想呀想的，终于给他想出了一个好计策。
第二天，孙县令升堂了。他先传女孩上堂，叫她跪在公案桌前面，然后又把三个男人传唤来，叫他们跪在女孩的身后。等三个都跪好了，便对着女孩厉声呵斥道：“你小小年纪，好不懂道理，还不起头来！”
于是，差役们帮起腔来：“抬头，老爷叫你抬头！”
等女孩抬起头后，孙县令带点油滑地说：“长得真漂亮呀，怪不得三个男人都要争着娶你！”
那女孩一听，脸涨得通红，立刻伏下身去，再也不敢抬头了。
县令又说道：“你只有一个身子，势必不能嫁给三家，他们三个人，也一定不会同意你同时嫁给三个人；我也不能偏向哪一家，现在三个男人都在你身后跪着，只好让你自己选择一个了。”
女按听着，满面羞愧，身子瑟瑟发抖，不知怎么办才对。
“挑呀，你要哪一个？”孙县令催逼着。
女孩无话可说，只是泪流满面，此刻，她心都要碎了。
“难道三个人都不如你的意吗？”孙县令又逼着问。
女孩还是不回答。再问，仍旧不回答。孙县令又问：“你的心愿到底是什么呢？”
这时，女孩开口了：“我愿意死！”
孙县令一听，反倒笑笑说：“如果真能让你用死来了结这一案子。倒也是一件好事。我估计你还没有这种志！”
女孩张口说：“我宁愿一个人死去。而且希望快点死，马上就死在这里！”
孙县令一听，立刻称赞说：“好，有志气！我已经给你准备好了毒酒，让你马上死去一一来人，把毒酒拿来，让她喝下去！”
女孩一惊，呀，真的要我马上死去！她略一迟疑，县令又在说话了：“不喝？不喝就提着耳朵灌下去。”
女孩知道一切都完了。于是接过毒酒杯，一仰脖子把毒酒全部灌到了肚子里。女孩的母亲就在公堂下边，见女儿要喝毒酒，立刻嚎啕大哭着要扑过去阻拦，可是被衙役们挡住了。
女孩喝下毒酒以后，开始身子仍旧伏在公案下，过一会就不行了，扑倒在地上，身子就挺直了。衙役摸了摸她的额头，报告说：“已经死了。”
孙县令点点头，接着叫过本城那个男人说：“你已经定了迎娶的日子，怎么办呢，女孩已经死了，你应当把尸体领回去，按照夫妻的规矩安葬她，等以后再续娶吧。”
这个城里的男人说：“老爷，我要娶的是活人？怎么能要个死的呢！她已经有了前夫，我应该让给他人。”
于是，县令就问那商人：“你领回去怎么样？”商人说：“我也不用这死人做妻子。请老爷把她让给比我早和她订婚的那个人吧。”
于是，孙县令又问那武官的儿子，那青年就叩头说：“我们虽然没有结婚，但我愿意娶她。她现在死了，我也愿意把她领回去办后事。”
孙县令一听，高兴地说：“你真有情义啊！”他又看了看那商人和城里人说：“你们两个人，只在她活着的时候争抢，死了，你们就抛弃，根本不像要和她结婚的人，应当罚你们十串钱，帮衬那一家买棺材入殓。你们愿意不愿意？”
两人连连说：“愿意愿意！”
于是，两人罚了款；武官的儿子就把女孩的尸体领回去。
到了家不多一会，女孩竟慢慢地苏醒过来了。原来，她刚才吃下去的并不是毒酒，而是一杯蒙汗药，只是麻醉一时罢了。
看，孙县令出了一个多好的计策！真是有一个好官，幸福了一方百姓！
（据清人吴趼《我佛山人笔记》改写）
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