清朝乾隆四十三年的春天，保定清苑县姓李的一户人家把女儿嫁给了西乡张家庄姓张的一户人家的儿子做媳妇。两家相距一百多里，李家的女儿回娘家住了一个多月，新郎骑着驴迎她回家。他让妻子骑着驴在前面走，自己在后面步行跟着。
他们半路上要经过一个村子，这个村子离家只有二十多里。因为村子里的居民平常与新郎很熟，姓张的儿子估计大家见了他会有一番调笑，再加上认为此驴也熟悉回家的路了，不会出问题，于是他就让妻子骑驴先行一步。
他的妻子骑驴走了六七里路的样子，碰到了一个三岔路。这个路口向西是去张家庄的大路，向东则进入了任丘县的地界。这时，有一个年轻人，他是任丘县大地主刘某，正赶着大车从西边路上轰隆轰隆驶过来。这辆大车把姓张的妻子骑的驴给冲到去任丘的路上，这样，大车和驴就并排向东而行。
走着，走着，天色渐渐晚下来。姓张的妻子心里恐慌起来，便问刘某：“这个地方离张家庄还有多远啊？”刘某回答说：“您走错了，去张家庄应该向西走，这里是去任丘的大路。离张家庄有几十里地远了。现在天色晚了，很难走，我替您找个村庄宿一夜，天亮后派人把您送回去，怎么样？”姓张的妻子没有办法，只好勉强答应了。
到了前面庄上，来到一户人家，这户人家是刘某的佃户，姓孔。孔家腾出房子安置他们。这时，正巧孔家佃户的女儿也是新婚回娘家，他的父亲对她说：“今天晚上东家在咱们家借宿，不能驳他的面子。你应该暂时回到丈夫那里，等东家走了之后，我再接你回来。”女儿听从了父亲的话，回丈夫家去了。
腾出的房子成为刘某和张姓的妻子一起住宿的卧室。刘某的车夫在房子外面睡，姓张的妻子骑的驴拴在屋檐下。
到了第二天的晌午，孔家佃户还不见刘某开门出来，就从窗子缝隙向里看，一看，发现两具尸体躺在炕上，头都掉落在地下，而屋檐下拴的驴也不见了。姓孔的佃户和刘某的车夫吓得不由自主地打起哆嗦来。
佃户向刘某的车夫悄悄说：“你的家在河南，离这个地方很远，为什么不装着他的衣物，赶紧逃回去呢？假如这个案子一旦经过官府的审理，你我的身家性命都难以保全了。”车夫听从了姓孔的佃户的劝告。当晚，他们就把那两具尸首埋在野地里，车夫驾着车，装着刘某的东西逃跑了。
刘某的母亲发现自己的儿子出外很长时间不回来，一点音信也没有，便在任丘县报案，通缉刘某人的车夫。
再说姓张的新郎出了村子没有追到妻子，怀疑另有缘故，就又赶回清苑县，控告岳父母藏匿了自己的妻子。县官疑心案子有冤枉，便命令差役秘密查访。
这时，有一个嗜好赌博的无赖汉叫郭三，在集市上卖驴，捕役们发现驴与姓张的人丢失的驴毛色一样，于是就向郭三盘问，郭三不得已，说出了真情。原来郭三平常与孔佃户的女儿有奸情。孔女回娘家时，郭三就同孔女欢会。那天晚上，郭三悄悄从后窗溜进去，发现有男女两人在一起睡觉，以为孔女又同别人相好，大怒，一气之下，把两个人都杀了，并把那匹驴也偷走了。
县官把孔姓佃户又传去，仔细向他询问那两具尸首埋葬的地点，亲自带人去挖掘。
没想到刚挖了三尺深，就发现了一具死尸。死者是一个秃头老和尚。再往深了发掘才得到郭三所杀的那两具尸体。
这样，姓张的人冤枉得到了昭雪，刘某人的死也得到了解释。但那具和尚的尸体却又成为疑案。
县官正在掘尸的现场思考，忽然天色阴暗，下起雨来，于是一行人来到一座古庙避雨。这座古庙空无人迹，县官把周围的邻居和地保找来询问，他们说：“这个庙从前有师徒两个和尚住着，后来传闻师傅出外旅游，不久，徒弟也到别的地方去了。”县官立即带着邻居地保们一起去查看那个和尚的尸体，看完，邻居和地保都认为尸首正是所谓出外旅游的老和尚。于是，县官命令通缉老和尚的徒弟。
查访到河南一个叫归德的地方时，差役们发现了这个小和尚。原来他已经留起了头发，娶了妻子，正在开一家豆腐店。向他追究老和尚死亡的原因，情况原来是这样的，这个小和尚所娶的媳妇，过去一向同他的师傅老和尚有奸情。后来小和尚渐渐长大了，也同这个妇女私通。老和尚发现后很不乐意，于是发生了矛盾。小和尚同妇人一起谋害了老和尚，然后丢下庙宇不管，逃往他乡，两人在外面正式结为夫妻。案情大白后，县官把他俩都依法处以死刑。
（本文改编自《子不语》）
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