如果今天要调查出大众最熟悉的中国历史，我想“三国时代”应该会拔得头筹，在众多小说、戏剧、电玩，甚至是宗教的加持下，就算不了解三国的脉络发展，曹操、刘备、诸葛亮、周瑜、吕布……这些人名或多或少会出现在大家的记忆之中并被轻易唤醒。
三国的确是精彩且亮丽的时代，我自己也是因为三国故事才入坑喜欢上历史。
虽然三国是我颇为关注的一段历史，不过随着读历史越多，我自己认为：春秋战国时代的精彩程度，有过之而无不及也。论军事，战国七雄间的相互攻伐复杂度远超过三国，何况在学术思想上，更有脑洞大开的百家争鸣。
同为乱世，三国时代有许多令人津津乐道的武将组合，像是：曹魏的“五子良将”、被后世狂加 Buff 的蜀汉“五虎大将”，以及被后世强迫送作堆的东吴天团“四大都督”。
战国时代也有标志性的“战国四名将”，分别是：秦国的白起、王翦，赵国的廉颇、李牧。这四位武将能在战国 200 年左右的乱世中脱颖而出，绝对有其真材实料……
但等一下！
战国名将何其多？为何偏偏就是这四位被列出来？
秉持着好奇，笔者经过调查后，发现原来所谓战国四大名将的典故，是出自家喻户晓但其实没多少人真正看完内容的《千字文》。在千字文中，有这么一句：“起翦颇牧，用军最精。”于是成为战国四大名将的由来……
可又有问题了！
虽说排名就是主观意识，但为何千字文的作者就单单 focus 在“起翦颇牧”呢？
毕竟白起、王翦出自秦国，廉颇、李牧出自赵国，难道战国七雄的其他国家就没有其他超一流武将可与他们相比？又有一问：起翦颇牧都已经是战国时代后期的武将，难道战国前中期的武将，智谋武勇就不及后辈？
根据笔者提出的问题，我自问自答的结果是……许多武将都有资格挤入战国时代武将前四强的机会。
像是魏国（后期是楚国）的吴起，不仅在战场上毫无败绩，更写下有系统的兵学描述─《吴子兵法》，其价值足以和《孙子兵法》齐名。敢问吴起不强乎？
又例如燕国的乐毅，他率领数一数二弱的燕国，一举打爆数一数二强的齐国，其战绩之优，甚至被后世的诸葛亮封为偶像。敢问乐毅不强乎？
又比如齐国的田单，在绝对劣势的情况下（齐国只剩 2 座城），一口气逆袭反击，收回70多座城池，堪称是军事史上的奇迹。敢问田单不强乎？
那到底为何就是起翦颇牧成为战国四名将？这就要从千字文的由来说起。
千字文的内容，是南朝的梁武帝为了让亲人练习书法，于是挑选了1000个王羲之的字迹。但写着写着，梁武帝觉得：“这1000字好杂乱无章没有系统喔。”
(笔者曰：废话，本来就是你自己随便挑的，又怎么会有逻辑？)
于是梁武帝找来一个叫周兴嗣的大臣，告诉他说：“给我把这1000个字的内容编成好记的文章。”(笔者曰：简直就是惯老板。)
老板无理取闹怎么办？答案是……还是要办。
要说周兴嗣简直是文学奇才！在他熬夜加班、爆肝烧脑的努力下，他第二天早上竟然就完成了如今我们所看到的《千字文》。
这个作品有多威？
在没有逻辑的背景下，周兴嗣竟然利用被限定的文字，写成拥有四大主轴的流畅文章。这四大主轴包含：第一部分─宇宙诞生（也就是最广为人知的“天地玄黄，宇宙洪荒”）、日月星辰、气象物候、自然资源等天文物理学概念，以及王朝兴替的历史叙述；第二部分则讲述人的修养标准和原则；第三部分论述当时南梁王朝统治下的相关形势；第四部分则谈论君子治家处身之道。
重点是，周兴嗣的文章其实还引经据典，像是后世认为的战国四名将出处“起翦颇牧，用军最精”，其实是引用自《史记》的〈白起王翦列传〉还有〈廉颇蔺相如列传〉(李牧的事迹是在廉颇的列传中被附录的)。如此就破解了为何“起翦颇牧”是战国四名将的原因：他们是在字符限制、用典考究下，被强迫送作堆的团体。
(顺带一提，据说周兴嗣写完千字文后是一夜白发，我不禁想说……惯老板真是烦死人不偿命。)
虽然笔者对于起翦颇牧是战国四大名将挺有意见（如果这称号换成“战国末期四名将”我就没意见，没办法，洒家就是有这种毫不需要的坚持），但如果观看这四位名将的故事，除了本身有相当强大的戏剧性，同时也是了解战国中后期的良好切入点。
联系客服
