刚刚结束的2018--2019年欧洲冠军联赛决赛，来自英国利物浦的利物浦队2：0击败来自英国伦敦的托特纳姆热刺队，队史第六次获得欧冠冠军。
图-利物浦梅尔伍德训练基地，航拍高度800米
为什么要提到两队的所在城市呢？因为伦敦是英国第一大城市兼港口，而英国第二大港就是利物浦港。不过，利物浦并不是英国第二大城市，一般认为曼彻斯特（或伯明翰）为英国第二大城市。利物浦与曼彻斯特这两座城市，因为双红会（利物浦队对曼联队）的原因，关系一直非常微妙。而利物浦与曼彻斯特之间的一条铁路，则将这种微妙以一种永恒的方式固定下来。
可以这么说：修建这条只有几十公里长的铁路，对利物浦与曼彻斯特来说是双赢的结局。但是，为了修建这条铁路，曾上演过一场满地鸡毛的闹剧。
利物浦位于英国西海岸中部，濒临爱尔兰海，不远处就是威尔士。英国重心一直在南部的伦敦，利物浦的位置有些偏西北。但因为曼彻斯特的存在，利物浦的重要性不断上升。何之？因为曼彻斯特是人类有史以来第一座工业化城市！曼彻斯特是世界工业之城，与利物浦有什么关系？关系太大了，因为曼彻斯特不靠海，有人认为曼彻斯特几近完美，唯独有这个劣势。
曼彻斯特最强的工业是棉纺织业，但因为人口增长迅速，曼彻斯特的棉纺工业需求非常大。可是，英国又是个资源小国，国内没有那么多棉花。英国所需的棉花只能向海外购买，特别是英国曾控制的北美洲殖民地——美国。美国棉花多，英国就从美国大量进口棉花。可美国的棉花进入曼彻斯特，必须从利物浦港卸货，然后再通过运河船运，或马拉人扛送到曼彻斯特。
马拉人扛需要大量的运输成本，那么可以走运河，能省不少运费。能省运费？别做梦了！垄断运河经营的相关公司当然要雁过拔毛，有钱你不赚？这些公司控制着运河，利物浦往曼彻斯特运送棉花的成本大幅提高，很多人坐不住了。他们找到相关公司，希望公司能降低使用运河的费用。公司也是要赚钱的，凭什么降价？一分钱也不降！
怎么办？有人想到了铁路。如果从利物浦修建一条通向曼彻斯特的铁路，不但成本低，而且不用再忍受运河公司的勒索。主张修建铁路的是威廉-詹姆斯，他也愿意为这条铁路呕心沥血。运河方看到要修建铁路，这等于断掉自己的财路，强烈反抗。铁路如果建成，运河方一年要少收几百万英镑的过路费，这可是二百年前的几百万英镑。
如何才能破坏铁路的建设呢？办法多的是。清朝人见到铁路的时候，惊为鬼怪，其实英国人也一样。铁路刚出现时，很多英国人也视其为怪兽。运河方就利用人们这个心理，无所不用其极的污蔑铁路，把铁路抹黑成吃人的怪物。各种脏水迎头浇下，什么蒸汽会导致空气污染，这个倒是事实，确实有污染。但更离谱的是，运河方胡说母鸡、母鸭不下蛋也是蒸汽火车的锅，火车所过之处的奶牛集体发疯，怀孕的女人没有一个能生下健康孩子的。很多人相信谣言，对铁路建设大加破坏，愚昧迷信程度，丝毫不逊于清末的刀枪不入红灯照。
图-利物浦女球迷
不过，铁路能降低运输成本也是事实，这个无法反驳。詹姆斯已勘探好地形，准备动工兴建。运河方又使出三招：一、重金收买知识分子，让他们从各个“专业”角度攻击抹黑铁路，让铁路的名声变臭。二、派人到议会游说，由高层出面，给铁路方施加压力。
图-利物浦女球迷
铁路方当然不肯就范，决定与运河方当面锣、对面鼓地的进行舆论较量，时间是1825年。运河方有钱，不怕这个。他们重金请来八个能言善辩的律师，找到铁路测绘中的漏洞，大加攻击。最终，代表铁路方的“铁路机车之父”乔治-斯蒂芬森惨败，利物浦与曼彻斯特的铁路看来要胎死腹中了。
但是，斯蒂芬森很快就卷土重来，狠抓质量，让铁路变得“无懈可击”，最终建成了这条铁路。这条连接工业城市曼彻斯特与港口利物浦的铁路，为英国的工业发展做出了不可磨灭的贡献。
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