NO.209
当时南梁面临的形势颇为严峻。
梁军洛口不战而溃后,魏军在元英的率领下乘胜追击,大有长驱直入之势!
然而在轻松攻占了梁军的后勤基地马头城(今安徽怀远南),元英却出人意料地停下了脚步,只是将城中储备的粮草悉数运往北方。
得知这个消息后,建康城内的文武百官终于松了口气,看来魏军不会再继续南下了——否则的话,为什么不留着这些粮草以便南征时取用呢?
但萧衍却依然保持着清醒的头脑:这只是元英的障眼法,他一定不会就此退兵的!
那么,元英的下一个攻击点会是哪儿呢?
萧衍认为是钟离(今安徽凤阳临淮关)。
钟离是南梁徐州治所,在马头以东不远,紧邻淮河,在划淮而治的南北朝中期,其地理位置极为重要。
南朝在淮河以南原本有三个重兵把守的据点,自西向东分别为义阳(今河南信阳)、寿阳(今安徽寿县)、钟离,如今上游的义阳、寿阳已先后被魏军夺取,如果再失去钟离,那么淮河沿线的要地几乎将全部为魏军所占有,魏军铁骑南下长江将再无任何阻碍!
这是萧衍所难以承受的。
必须不惜一切代价,死守钟离!
想到这里,他马上下令刚从洛口前线撤退下来的徐州刺史昌义之抓紧加固城防,备足粮草弹药,做好充分的防守准备。
有人说,要成大事,判断往往比手段更重要。
不愧是一代人杰,萧衍的判断非常准确。
果然如他所料,元英很快就卷土重来,将钟离城团团包围!
北魏皇帝元恪对此次军事行动高度重视。
他在位的这几年,已经夺得了淮南三大重镇中的两个(寿阳、义阳),只要再拿下钟离城,他就将实现大满贯!
麻将已经听张,罗马只差一步,他对此怎能不万分关切?
为了进一步增加获胜的把握,他下诏让东路军的主帅邢峦与元英合兵,一起攻打钟离。
没想到邢峦却唱起了反调,说不应该去打钟离,理由一大堆,什么钟离易守难攻啦,什么士卒疲惫不堪啦,什么攻下来也没好处啦……
元恪当然听不进去,严令他迅速进军。
然而邢峦还是坚持自己的看法,坚持认为攻钟离是错误的,不如孤注一掷去打广陵(今江苏扬州),最后甚至还以辞职相要挟:陛下如果相信我,就允许我停止前进,要是不相信我,那么就请把我麾下的军队全部交给中山王,让他去指挥好了!
敢对皇帝这么说话,要是在一千多年后的“我大清”,邢峦就是长一万个脑袋也不够砍的!
好在他生活在北魏,遇到的皇帝是元恪。
元恪这个人,堪称“严于律亲,宽以待人”的典范——对自己家里人冷酷无情,对外臣却颇为宽容。
尽管邢峦如此无礼,他却并没有强迫,更没有治罪,只是将其调回了京城,另有任用,同时派镇东将军萧宝寅去代替他领兵,与元英会攻钟离。
一时间,魏军数十万大军云集于钟离城下,日夜不停地对钟离城发动猛攻。
城内只有三千梁军,但守将昌义之却毫不畏惧,依托坚城死守,击退了魏军一波又一波的进攻。
元英穷尽了各种办法,冲车、云梯、土山、劝降、巫术、骂街……
可除了得到数以万计的尸体,他依然一无所获。
然而顽强的元英却依然不愿罢手,依然觉得自己只要持续进攻,总有一天会得手的——就像当初在义阳一样。
他相信,骆驼就算再强壮,能承受得了一根稻草,两根稻草……但只要不断增加下去,总有一根稻草会将其压垮;昌义之就算再坚韧,能挡得住一天进攻,两天进攻……但只要不断持续下去,也总有一天会支持不住!
当然,他必须做好长期战斗的打算。
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