吴 双 江
我的祖藉江西上饶。在江西境内，无论城乡，陌生人相逢，彼此总爱以“老表”相称。一声“老表”，足以令萍水相逢者乐于交谈、交往，乃至伸手帮一把；而包含在这一声“老表”中的乡情、亲情，更足以使人平添几分“他乡遇故知”的欣慰，从而迅速认同，亲如手足。尤其有趣的是，外省人也惯将江西人称做“江西老表”或简称为“老表”。
‘江西老表’的由来，年代悠远，与客家迁徙有关，尤其是与江州义门陈氏有关。江州义门陈氏因散居各地而形成许多表亲的现象，他们的后代便不断成为姑表、姨表、舅表亲，乃至表亲又表亲，形成连环亲。
据传，第一个喊“江西老表”的是明朝开国皇帝朱元璋。 元朝后期，农民起义首领朱元璋，为了争夺天下，与占据汉口、湖广一带，号称汉王的另一起义首领陈友谅，在江西鄱阳湖一带鏖战了18年。公元1363年，陈友谅出动巨舰数十艘，水兵60万进围洪都（南昌），朱元璋大败。只好带着残兵败将，逃到鄱阳湖。有一天，他们船终于靠近一块半岛陆地。经打听，此处叫康郎山，属余干县地。被当地的村民们救上岸后，安顿他们治伤养病，使朱元璋很受感动。朱元璋问村民贵姓，村民说，我们全村都姓陈。朱元璋听后十分高兴，说有缘分啊，我凤阳老家的娘舅也姓陈，说不定五百年前还是一家哩。如此说来，我和你们还是姑表兄弟。自此之后，双方都称对方为“老表”。
朱元璋康复后，经过两年的努力，重整军威，20万水师在康郎山列阵而呼。在当地百姓的支持下，火攻陈营大获全胜，陈友谅被流矢射中头颅而毙命。公元1368年，朱元璋登上了明朝开国皇帝的宝座。没过几年，江西连年水灾，老百姓苦不堪言。于是，康郎山人推选了三名有胆有识的青年人去找朱元璋。三个青年日夜兼程，来到南京。乡下人进京，哪知皇宫大院的森严，怎么也见不到皇帝。出于无奈，冒死来到皇宫前打钟撞鼓。钟鼓声果然惊动了朱皇帝，他喝问：“何人大胆惊驾？”太监回报：“三个江西来的百姓，说是圣上的老表，口口声声要求见驾。”朱元璋听说江西来的老表，大手一扬：快开中门，大礼相迎。朱元璋接见了江西“老表”，问明了缘由，好言相慰，好酒相待，当即下旨，拨出大批银钱粮草赈济江西灾民，康郎山一带则永远免交粮赋税收，传谕全国。自此之后，江西老表便在全国各地传开了。
我虽然出生在贵州，但我也是“江西老表”。据说，在南方各省中象我这样的“老表”还多着呢！
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