汉元帝刘奭的皇后王政君，辅佐了三个皇帝即成帝刘骜(前33-前7年) ，哀帝刘欣(前7年-前1年) ，平帝刘衎(前1-公元5年) 。在此期间皇族和外戚之间，外戚与外戚之间互相争斗，演出了一场场政治闹剧，社会矛盾激化，国力越来越弱。哀帝宠爱男宠至极，他死时，未立太子，而将玺绶都交给自已的男宠董贤，颇有让董贤继位的意思。太后王政君绝不许大权旁落，召自己的侄子王莽入宫，命他主持哀帝丧事，然后又逼董贤自杀，将大司马的职位交给了王莽。王莽最初装出恭谨勤劳的样子，不知疲倦地工作。后来他广结名士和将相大臣，深得人心，凡是来投奔他的，不论地方远近，出身贵贱，他一概收用，让他们做官。为了收买人心，他把从自己封邑里收来的钱和粮，都拿出来赠送给宾客，而自己家里却过着十分俭朴的生活，朝野上下皆赞王莽。王莽官居大司马，以太后名义执掌军政大权，立汉平帝刘衎，并把自己的女儿嫁给汉平帝刘衎做皇后，渐渐在朝中大权独揽。公元5年（元始五年）十二月，汉平帝死后，王莽指使同党向太皇太后王政君上书，要求让他代天子临朝。王政君无奈，只好顺从这一要求，由王莽摄政，称为“摄皇帝”。 公元6年，王莽改年号为居摄元年。三月，王莽立年仅两岁的刘婴为皇太子，号称“孺子婴”，以效仿周公摄政旧事，为代汉做准备。此后数年间，关于王莽代汉称帝的符命图谶频繁出现。公元8年（居摄三年），梓潼人哀章制作铜匮，内藏《天帝行玺金匮图》与《赤帝行玺某传予黄帝金策书》，伪托汉高祖遗命，令王莽称帝。于是王莽便到高帝祠庙接受铜匮，然后戴上王冠觐见太皇太后，坐在未央宫前殿，即天子位，定国号为“新”。至此，西汉灭亡，王莽达到了他的托古改制、篡汉自立的政治野心。
王莽篡汉其实也是顺应了历史的要求，因为西汉后期社会危机深重，政治动荡，人心思变，整个社会流行所谓汉室当“更受命”之说。这种思潮为王莽篡汉创造了一个舆论上的思想准备。但是，王莽篡汉以后的改革思想和谋求私利的野心常常结合在一起，使改革的内容十分混乱，而且是朝令夕改，其结果是更加激化了社会矛盾，终于导致了绿林、赤眉农民大起义，王莽于公元23年被杀，他的新王朝亦被推翻。【历史上的今天】学点清史（连载）六十一、太平天国运动2014-02-14 10:55:12 用?十?句?话?概?述?中?国?历?史（转载）2012-02-14 09:35:49 老头子也来凑热闹----谈谈情人节及其他2011-02-14 09:21:09
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