学习历史的人，包括历史爱好者有千千万，但是一直以来人们似乎都忘了一个问题，那就是学习历史的出发点是什么？或许有人说学习历史是为了借鉴，所谓“以古为镜，可知兴替”。其实这种观点仔细分析是难以自圆其说的。假如学习历史是为了借鉴，那么隐含的逻辑就是以前发生的事情和现在发生的事情是相同的，为了解决现在的事情而可以借鉴历史经验。但是真的有完全相同的历史经验吗？或者说历史经验完全可以借鉴吗？由于具体的环境，制度，经济状况等因素不尽相同，我们期待的相同充其量也只是大概相同，比如都是宫廷斗争，都是农民起义，都是征战杀伐等等，如果期待完全相同而去借鉴，无异于天方夜谭。
窃以为，学习历史的第一要务是总结历史规律，厘清一个民族的性格，也就是说先要做到认识自己。规律是经验的提炼和升华，是以不变应万变的精髓。民族性格也是一个民族长期发展而形成的不易改变的精神特质。如果对于民族性格都是尽捡好听的说，那么就不能做到反躬自省，不能做到自我认识，最终只能自欺欺人。
历史从来都是真切的，要去了解真实的历史，就要带着一颗真诚的心。本着这个原则来看，历史就是一部人类的斗争史，一个民族的历史自然就是这个民族的斗争史。斗争的目的在于生存，既然生存那就来不得半点虚假，这也佐证了历史的真切性。在斗争过程中，人性中的恶会彰显地淋漓尽致，所以历史应该是人性中狡猾，诡诈的反映。以此来看，一个在历史中取得胜利的民族必然是最狡猾和诡诈的，要不然倒下的必然是对方。至于其他的优良品德无非是粉饰，使其道貌岸然而符合儒家正统的说辞罢了。
学习历史的第二要务是把握历史规律，学习别人的长处，取长补短。历史规律或者社会现象的背后都是社会文化。文化是根源，现象或者事件只是充当一个形象代言人的角色。不同环境的文化各有千秋，因此形成的历史事件也形形色色，千差万别。历朝历代的中原王朝的崛起，无不吸收其他民族优秀的文化，借以强大自己，赵武灵王的胡服骑射，汉武大帝的长途奔袭，玄奘大师的取经天竺，等等。当然其他民族学习中原文化就更多了，但凡长期入主中原的游牧民族必然是完全被汉化的，那些不愿意接受先进文化的改良，只能草草收场，如蒙古人建立的元代。
何谓好的文化，何谓落后的文化？其实就是在于谁能创造更好的经济，谁能更有利于一个民族生存，甚至生活。游牧民族的骑兵厉害，能烧杀抢掠，增加他们的经济，所以对于汉民族来说就要学习他们的骑兵，以谋取更好的生存条件，从而发展经济。而汉民族的思想更加善于笼络人心，更加善于发展农业，这也就是更加先进的文化，所以即使经历了两宋那样政治暗弱的王朝，汉民族也还能生存下来，就在于人心不倒，文化留了下来。
学习历史的第三要务在于运用历史规律，为自己民族谋求更大的发展空间。总结规律和人把握规律都在于运用规律，谋求发展。民族要想生存下来，进而生活美满，达到一个境界那么是离不开发展规律的。历史有许多的发展规律，运用得当，对于民族的发展大有裨益，这也是学好历史的终极目标。
学习历史不在于把历史事件滔滔不绝的说出来，这种掉书袋是没有用的，自娱自乐可以，蹉跎岁月也可以，但是难成大器，难成主流。运用智慧，谋求民族发展，是学习历史的唯一正道。那么有人说，这个太大，难以实现，其实，这个是方向，只有方向正确，才能结果正确。路漫漫，但是目眈眈。
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