阿里的风景非常气势恢宏，当然你要是说这更是一种荒凉也可以。不过在这么荒凉的土地上，曾经也热闹非凡。大概9世纪的时候，这里建起了一个叫古格的王国，先后世袭了16位国王，王朝历史长达700年。
吐蕃王朝末代赞普（吐蕃君长的称号）敌视佛教，因此不少僧人、信众为避难来到了阿里这片土地上。末代赞普的曾孙远赴阿里娶了当地头人的女儿，后将古格王朝这片范围划分给了自己的第三个儿子德祖衮，德祖衮于是建立了古格王朝。
佛教在吐蕃瓦解后在古格重新找到立足点，并由此逐渐达到全盛。德祖衮的两个儿子更是对佛教传播注入了极大的热情，长子益希沃（出家后改名）为了佛教的发展传播甚至以身殉法。
古格王国在阿里建的第一座佛寺叫托林寺，目前坐落于阿里地区扎达县西北的象泉河畔。托林，意为“飞翔空中永不坠落”，这也许是对托林寺地理位置的真实写照，也许是寄予了举国臣民的希望，希望佛法永传。
而托林寺正是第一任国王长子益希沃仿照桑耶寺所创建的，他不但创建了属于古格的第一座佛寺，还苦心孤诣去经营，不过当时阿里的佛教比较混乱。恰好同时期印度有一位德高望重的僧人叫阿底峡，他和益希沃一样，也是王子出身。为了让阿里地区可以被正确、纯净的佛法照拂，益希沃一方面去迎请阿底峡，一方面选拔古格的青年才俊到印度等地深造。
阿底峡来到古格后就住在托林寺中，他带动了西藏佛教的复兴，托林寺也因而逐渐成为当时的藏传佛教中心。后来与外国交战过程中，益希沃被俘，外国的君主给了益希沃两个选择：1、改信异教，2、用他等身量的黄金换自己一命。因益希沃出家，所以在他被捕时是他的侄子为古格王。他的侄子得知这一消息后，积极筹措黄金，当只剩下头部重量的黄金还未凑足时，益希沃传信侄子，年迈的自己对国家毫无价值，黄金换我，不如用它去弘扬佛法，就这样益希沃以身殉法了。
在建造之时，托林寺融合了印度、尼泊尔以及西藏本地的建筑风格；在发展之时，益西沃、阿底峡、仁钦桑布等高僧大德均在此弘扬佛法，这些著名人物的故事均围绕着托林寺展开，因此托林寺在藏传佛教发展历史上有着举足轻重的地位。
阿里的土地上并不荒凉，穿越历史，这里一样地人声鼎沸。而你，要与这里的历史对话吗？
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