蟠桃园里的蟠桃三次被窃，看园人双成认定是滑稽人曼倩所为。于是，王母下达了“捉曼倩令”（这就是选仙游戏的由头）。这位曼倩到底是何许人也？有这么大的能耐，居然能到昆仑山蟠桃园，居然能三次偷桃成功，居然最后还能位列仙班。
4、 滑稽人曼倩是东方朔
其实，曼倩确实不是等闲之辈。史有其人，即大名鼎鼎的西汉东方朔。
曼
倩
东方朔（公元前154年--前93年），本姓张，字曼倩，西汉时期著名的辞赋家，平原厌次（今山东惠民）人。武帝即位，征四方士人，东方朔上书自荐，诏拜为郎。后任常侍郎、太中大夫等职。
图1 东方朔（图片源于网络，诚致谢意！）
东方朔性格诙谐，言词敏捷，滑稽多智，常在汉武帝前谈笑取乐，“然时观察颜色，直言切谏”，以诙谐滑稽著称，深得武帝宠信。东方朔一生著述甚丰，有《答客难》、《非有先生论》等名篇传世。司马迁在《史记》中称他为“滑稽之雄”，可见其出言吐语、机智善变的才华在当时应是首屈一指的。魏、晋以后被文人、方士们附会成神仙。在《西游记》里东方朔成为东华帝君的弟子，道号曼倩。
曼倩，本意为既高大又美丽的男子（曼，本义为长、美；倩，古代男子的美称）。东方朔自述“臣朔年二十二，长九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝，……若此，可以为天子大臣矣。”（《汉书·东方朔传》）故字曼倩，表明自己是既高大又漂亮的美男子。双成称其为滑稽人（与司马迁的评价一致），实际上是称赞其为能言善道、言辞流利、机警善变之人。
5、三度窃蟠桃
东方朔将自己三次窃桃成功，作为美事，到处炫耀。实际上也确实值得炫耀，历史上，窃桃成功、位列仙班的也就独此一人，令凡夫俗子羡慕不已，令期盼长寿之人敬佩不已。
图2 选仙钱 曼倩（图片源于华夏古泉网，诚致谢意！）
如图2所示，正面为曼倩的人物形象，人物两侧为其名：曼倩；纹饰形象地描绘了曼倩从蟠桃园里偷得仙桃后，匆匆逃跑的情景。只见曼倩头戴纶巾，双手捧着硕大的仙桃，一边疾步向左奔走，一边转首回望，其紧张与机敏之态，栩栩如生。背面为五言诗句：青琐（瑣）窗（窓）中客，才称（稱）世所高（髙），如何向仙苑，三度窃（竊）蟠（蹯）桃。
此五言诗句可以看成是曼倩的自述：我本是（汉武帝）天子宫廷中的常客（常侍郎），我的才学称得上是人世间最高的；我采用种种手段和方法到达瑶池的蟠桃园，并且三次成功地偷摘了仙桃。较为全面地介绍了自己的身份、才能和得意之作（偷桃成功、成仙）。
图3 选仙钱 曼倩（图片源于华夏古泉网，诚致谢意！）
如图3所示为选仙钱，方穿较为少见。正面为曼倩的人物形象，描述了曼倩偷偷地（很有可能是得到双成默许的）来到蟠桃园内，弓着腰，眼睛瞄着蟠桃，准备偷桃的场景。穿上方为人名：曼倩。背面为五言诗句：青琐窗中客，才称世所高，如何向仙苑，三度窃蟠桃。
既然是三次窃桃，三次的场景不一定相同，选仙钱确实描写了曼倩不同的偷桃神态（版别较多，选几枚有代表性的予以欣赏）。
图4 选仙钱 曼倩（图片源于华夏古泉网，诚致谢意！）
图5 选仙钱 曼倩（图片源于华夏古泉网，诚致谢意！）
图6 选仙钱 曼倩（图片源于华夏古泉网，诚致谢意！）
由图2---6五枚曼倩选仙钱的正面可以看出：图3表现的是曼倩混入蟠桃园准备偷桃的场景，曼倩东张西望，选择准备下手的蟠桃。其他四枚则描写的是曼倩偷桃成功后逃跑的场景，曼倩手捧蟠桃，暗暗窃喜，但有点心虚、略显慌张，左顾右盼，高一脚低一脚、急匆匆地向左、或向右逃去，可能每次逃跑的线路不一定相同。
再看背面，均为五言诗，有所不同。图2---5的五言诗相同，均为：青琐窗中客，才称世所高，如何向仙苑，三度窃蟠桃。图6背面的五言诗为：本是真仙侣，才为（爲）世所高（髙），偶因向天苑，三度窃（竊）蟠桃。都是为自己“三度窃蟠桃”的成功而洋洋得意。
此五言诗句亦可看成是曼倩的自述：我本来就是真正的仙人之辈，我的才学是人世间最高的；只是因为来到天上瑶池蟠桃园，偷了三次蟠桃后（被贬到人间来了）。
曼倩的两首五言诗，均可看成是曼倩的自述。其不同之处在于：上一首称自己是宫中人，下一首称自己原本就是仙人；其实他是因为“三度窃蟠桃” ，由仙人被贬到人间为宫中人的，两种说法本质是一致的。
【未完待续】
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