博鳌之鳌，龙头，龟身，麒麟尾。“伏鳌者圣，得鳌者贤”（唐代怀仁和尚），气势不凡，声名远播。
鳌，一说是大海里的大龟或大鳖；传说女娲炼五色石以补苍天时，断鳌足以立四极；又有传说东海中有巨鳌驮着的三座仙山：蓬莱，方丈，瀛洲（《淮南子·览里》）。一说是鱼龙；传为龟头鲤鱼尾的鱼龙；多为采信的说法是其为龙之九子的老大，相传"龙生九子，鳌占头"，为龙头、龟身、麒麟尾的合体鱼龙。
正因为鳌如此神奇，非常人可驭，只有真龙可驭之。皇帝贵为真龙天子、圣上，伏鳌得鳌，当为其所为。故其（唐宋时期）皇宫大殿前的石阶正中，刻着升龙和巨鳌，谓之“龙鳌石”。平时文武大臣上朝时，只能从其两侧经过，若未经许可踏足其上，则犯欺君之罪被惩处。唯有考中殿试进士者，列队立在阶下迎接金榜，头名状元则站在巨鳌的石像前，可以踏上鳌头，故称“独占鳌头”。
因此，独占鳌头，成为读书人梦寐以求的愿望，成为人们对读书人最为真诚的祝愿。作为具有祈福教化功能的民俗钱币，更是从不同的角度、以不同的组合，来突出独占鳌头，以激励读书人奋发进取。本文拟通过赏析几枚相关的民俗钱币，看看花泉是如何评说“独占鳌头”的。
如何能独占鳌头？
图1 文星高照 独占鳌头
如图1所示吉语钱，圆形方穿，单缘宽缘，单郭。两面均为竖读文字：文星高（髙）照 独（獨）占鳌（鰲）头（頭）。文星高照比喻文运亨通。文星，星名；有文昌星（主持文运功名的星宿，文昌宫六星的第四星）、文曲星（北斗第四星，主文运）、文圣星（主宰科甲文运的西方奎星）；相传文星主文才，眷注刻苦攻读之人，被文星高照之人，科举必定成功。只有科举成功了，才有可能独占鳌头。
图2 连中三元
如图2所示吉语钱，圆形方穿，单缘宽缘，单郭，缘面阴刻纹饰。正面文字竖读为：连（連）中三元。背面纹饰为魁星点斗、独占鳌头。连中三元就是指接连在乡试、会试、殿试中考中了第一名，实属不易，如此方可独占鳌头。
如何去独占鳌头？
独占鳌头仅一人，新科状元得殊荣。
图3 独占鳌头
如图3所示吉语钱拓片，圆形方穿，单缘宽缘，单郭。正面文字竖读为：独占鳌头。背面纹饰为状元郎独占鳌头、月中折桂（在月亮中折桂树枝，比喻科举及第）。新科状元头戴状元帽、身着状元袍，一手持桂枝、一手持芴板，独自站立在鳌头上。带领同科进士向皇帝叩拜谢恩，成了天子门生。
清朝学人洪亮吉在《北江诗话》中，描述了新科状元去独占鳌头的情景：“传胪毕，赞礼官引东班状元，西班榜眼二人，前趋至殿陛下，迎殿试榜。抵陛，则状元稍前进，立中陛石上，石正中镌刻有升龙及巨鳌，盖禁跸出入所由，即古所谓螭头矣。俗称所本，以此称独占鳖头。"（传胪，科举时代，殿试揭晓唱名的一种仪式。殿试公布名次之日，皇帝至殿宣布，由阁门承接，传于阶下，卫士齐声传名高呼，谓之传胪。跸，帝王出行时清道，禁止行人来往，警跸。螭头，古代彝器、碑额、庭柱、殿阶及印章等上面的螭龙头像。亦借指殿前雕有螭头形的石阶等）。
独占鳌头后如何？
图4 状元及第
如图4所示吉语钱，圆形方穿，单缘单郭。一面为文字，一面为纹饰。正面楷书文字竖读为：状元及第。背面纹饰为状元骑马，状元头戴状元帽、喜气洋洋地跨骑在马上，左向行马。表现了状元跨马游街的场景，向京城官民展示新科状元的风采。
独占鳌头后，即被安排跨马游街，春风得意。然后授予一定的官职，或荣归故里、或走马上任。民俗钱币中，描述状元及第后荣华富贵的吉语钱比较多，如状元及第 加官进禄、状元及第 一品当朝、状元及第 天下太平、状元及第 五子登科、状元及第 天心孝感、状元及第 父子联科、状元及第 福禄寿喜，状元及第背吉祥纹饰等。
图5 独占鳌头 桂子兰孙
如图5所示吉语钱，圆形方穿，单缘宽缘，单郭。两面均为竖读文字：独占鳌头 桂子兰（蘭）孙 （孫）。桂子兰孙，是对人子孙的美称。指攀桂折兰即考取功名科第的子孙，即一般所言有出息的、争气的后代。预示着独占鳌头后，光宗耀祖、荫及子孙；后人以您为榜样，亦会考取功名科第。
独占鳌头仅一人，苦了数千读书人。读书是通往梦想的一个途径，可增长知识、可启迪智慧，可开阔视野、可丰富阅历。读书是必须的，是终身践行并不断受益的。若读书只为中状元，头悬梁锥刺股，千军万马过独木桥，每次过去仅一人，过不去的人怎办？成才之路千万条，读书可以助你成人、成才、成功、成就、成名、成家。各行各业各地各处均可大显身手，独占鳌头。
伏鳌者圣
得鳌者贤
【263】吉语钱 独占鳌头
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