风帆战舰使用什么样的火炮

十五世纪末叶，装备大量火炮的风帆战舰出现，在接下来的几个世纪里，一艘艘建有数根桅杆、张挂高大风帆、威武的战舰用火炮相互展开对轰，或者用于岸上目标的打击。所以说火炮各项性能的高低，就是风帆战舰战斗力的保证。

当时欧洲各国的战舰，都是装备前膛装填的滑膛炮，以弹丸重量划分，主要是9磅、12磅、18磅、24磅、和32磅5种，口径分别是10.4厘米、11.5厘米、13.1厘米、14.4厘米、和15.9厘米。其实最早还有42磅（口径17.4）重炮，因为射速较慢，后来被淘汰。这5种火炮长度都差不多，都在2.7米左右，但是口径不同，重量差别大，其中12磅炮重1500公斤，24磅炮重2000公斤，32磅炮重量则达到2500公斤。

风帆战舰火炮射程并不远，原因是发射药使用黑火药，以24磅炮为例，其射角4度时，射程可达1350米左右，射角抬高到8度时，射程可及2250米左右。当时的风帆战舰材料大多是橡木，在100米的距离上，24磅发射的实心弹能够穿透12厘米厚的橡木。历史上真实的海战，双方往往在一、二百米的距离内以水平射角开炮轰击，离得这么近，射速比射程更为重要。

在几个世纪里称霸海洋的英国皇家海军，就非常重视炮手射速方面的操练，众所周知前装炮发射很繁琐，但是曾经有的英舰火炮射速能够达到惊人的一分钟一发，这比大多数海上强国的战舰战斗力高。1805年，在著名的特拉法尔加海战中，英军舰炮射速大多数都比法军舰炮快大约两倍，这也是此次海战法国舰队失败的原因之一。还有些炮手在距离非常近的战斗中，往炮管中装填两、三个弹丸，这样发射出去击中对方，就可以造成尽可能大的毁伤效果。

前膛舰炮使用的炮弹种类，除了通常的实心弹以外，还有霰弹和链弹等几种。霰弹就似一个铁皮桶，里面装填几十个铅弹，火炮燃放后，铁皮桶出膛即可分解成若干块，里面的弹丸以扇形射向敌方，其作用是杀伤人员。链弹是用铁链相连的两颗实心弹，主要用于破坏桅杆和风帆。而空心装药的开花弹虽然在16世纪就已经有了，但是由于引信不可靠，实战中用得很少，各国还是以实心弹为主。直到1821年法国人帕克汉斯发明了新式的爆破弹，可靠性大为提高，并逐渐装备各国海军。

十九世纪中叶之前的几百年时间里，风帆战舰进行了无数次战斗，虽说战争是无情的，但是在隆隆的舰炮声中，交战各方对火炮打击威力的改进，同样也促进了科技的进步。