2022年11月，人类人口突破了80亿，预计2058年左右人口将超过100亿。事实上，可以说人类支配地球也不为过。到目前为止，包括联合国在内的各种机构的所有预测都集中在人口增长上。那么，如果未来发生与此相反的情况会怎么样呢?
也就是说，如果人类因无法预测的原因而瞬间消失，那么地球将会发生怎样的变化，这篇文章说说人类灭绝时会出现的10种代表性变化。
如果人类消失，根据发电站的条件会有所不同，但最终发电站会停止运行。因此发电站将无法进行电力生产，随着在数小时内，包括大部分城市在内的人类居住地区内的所有照明都将熄灭，此后地球将每晚都呈现漆黑的世界。
在人类饲养的宠物中，在室内成长的大多数动物，随着人类的灭绝，将在10天内因脱水和饥饿而死亡。即使是幸运存活下来的宠物，也会处于适者生存的环境中。具有代表性的是，仅从宠物犬来看，小品种在几周内被大品种杀死的概率很高。另一方面，牲畜预计会喜忧参半，如果它们在被困状态下被人类喂食，它们死亡的概率很高。但如果家畜处于放牧状态，则不同。特别是人类消失后电力供应中断，电栅栏停止运转地方的家畜将会回到野外重新适应。
即使是稳定在轨道上活动的人造卫星，如果不能调整轨道，也会慢慢脱离轨道。这是地球重力、辐射压、太阳和月亮的引力、大气阻力等多种变数作用而发生的现象。如果脱离轨道的人造卫星接近地球，就要将其推向宇宙，相反，远离宇宙的就要引向地球。如果人类消失，将无法进行人造卫星的轨道调整。因此，人造卫星将成为宇宙垃圾，慢慢远离宇宙或者慢慢靠近地球，进入大气层时烧毁或成废铁坠入。
即使人类灭绝，短期内污染引发的问题也会持续。包括相当数量的漏油和化学物质泄漏，进而引发各种爆炸引起的严重的火灾。只因没有控制污染物或控制火灾的主体而更加严重。特别是，正如位于燃烧了近50年的土库曼斯坦的地狱之门所象征的那样，有可能在世界各地持续发生数十年的火灾。因此，即使人类消失，环境污染也不会在短时间内得到改善。
大多数濒临灭绝的野生动植物似乎可以随着人类的消失，期待物种的恢复。而且，经过几代几百年之后，个体数量会大幅增加，再也不用担心灭绝。另一方面，在动物园的动物中，一些成功逃脱的动物可能无法返回其原始栖息地，并在动物园附近形成新的野生种群，在此过程中可能会发生物种的重新分配。寄生在人类的寄生虫因人类的灭绝，预计会面临急剧的灭绝危机。在人类居住地栖息的蟑螂等随着人类留下的食物被消耗殆尽，预计将面临个体数减少的命运。然而，随着停用杀虫剂，相当数量的昆虫会迅速繁殖，因此鸟类、爬行动物和蜘蛛的数量也会暴增。
人类从公元前3000年就开始筑坝，大坝已有大约5000年的历史。其中，从大坝顶部到底部最深部，高度在15米以上的坝被分类为大坝。据推测，目前全世界有36000个以上的大坝。问题是，随着人类的消失，水库无法进行维护管理，这最终会导致水库崩塌，给周边地区带来洪水。据预测，此后大部分被淹没的地区将变成沼泽。另一方面，污水处理厂也将面临一场危机。因为随着电力供应被切断，尚未处理的污水将慢慢逆流泛滥，因此会污染周边的江河或湖泊。再加上电力供应中断，泵停止运转，流入地铁或地下隧道的雨水或地下水将无法控制。因此，地铁或地下隧道也会被淹没。
如果人类消失迪拜、吉达、拉斯维加斯等沙漠附近的城市将在几年内被沙子覆盖。另外，金属结构会随着时间的推移被腐蚀，逐渐倒塌。特别是，由于地铁或地下隧道的浸水等原因，会进一步加速。另一方面，由于制冰工作无法顺利进行，道路会裂开，种子会通过风或动物进入其中，随着植物生根发芽，建筑物的破坏会更加严重，同时由沥青或混凝土筑成的城市将面临被绿色植物覆盖的命运。城市街道70%将被草木覆盖，如果包括城市内所有的建筑，仅仅500年就足以。
随着人类无法进行监管，核电站将面临巨大危机。因为供电中断，反应堆的冷却系统将无法运行，无法冷却反应堆内放射性物质释放的热量。但是，由于反应堆的冷却系统失灵，反应堆的问题将根据发电站不同的紧急设施而不同。即使是加压型发电方式，在冷却系统不启动的情况下，也单独配备了紧急供应冷却水的电源。尽管如此，由于人类消失，核反应堆一带的整体电力供应处于中断状态。因此，紧急电源也只能面临局限性。也就是说，人类消失一个月左右，冷却系统停止运转导致冷却液蒸发，核电站将发生爆炸。因此，很多地区将因放射性尘埃而遭受严重污染。
随着人类的消失，所有经济活动中断，短期内污染变数会很多。但从中长期来看，污染物的排放将会中断，整体环境将变得干净。值得注意的是，二氧化碳浓度将比现在低很多。但是，要完全消除大气中的二氧化碳浓度，即使人类消失，也需要约几万年的时间。原因是，即使人类消失，石油或天然气，油井也会继续燃烧等引发火灾，二氧化碳的排放可能会持续下去，大气中悬浮的二氧化碳会导致万年积雪和永久冻土层的解冻，导致温室气体排放的恶性循环还会持续。尽管如此，大气中二氧化碳的总量肯定会比现在下降，因此气候变化危机将大幅减少。
人类灭绝后，即使地球发生各种变化，例如建筑物倒塌等。但是，人类存在的痕迹也会持续很长时间。至少，只要没有特殊的外部冲击，长城或金字塔等就能坚持数万年。但是，即使人类的痕迹持续很长时间，会不会出现证明人类存在过的新物种，新人类呢？
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