众所周知，德国军火巨头克虏伯兵工厂以生产优良的火炮而闻名遐迩，但是在上世纪三十年代，这家企业却研发生产了IV型坦克（又称四号坦克），这款中型坦克凭借良好的性能·，从二战中期开始成为德军的主力。
IV坦克B型
1934年，德国克虏伯公司研制的坦克击败曼集团、莱茵金属两家公司，被军方选中，随后进行各种实验后进行生产。1937年10月IV型坦克正式生产出来，但是为了简化结构又进行了改进，直到1939年才正式量产。IV坦克型号众多，最初的B型参数：总重17.7吨，车长5.87米，宽2.83米，车高2.85米；正面装甲厚30毫米，侧面15毫米，车顶10毫米，底盘10毫米，炮塔正面和后面20毫米，炮塔顶部10毫米。
G型
IV型坦克动力系统采用迈巴赫12缸汽油水冷发动机，最高时速40公里，公路行程200公里，越野行程130公里；主武器为一门1.8米长75毫米火炮，备弹80发，辅助武器为一挺MG34机枪，备弹2700发。D型重量增加到20吨，以后逐渐扩大，直到J型达到25吨。火炮也从早期短身管型号，换装为G型3.2米长身管火炮，H、J型火炮又换成3.6米长的型号。因为后期型号车体加大，行程也达到300公里以上。
1941年6月22日，德军发动侵苏战争，IV型坦克只有428辆，还只是三号坦克的支援火力，到1943年，IV型坦克产量很大，已经是德军的主力，至二战结束，该型坦克共生产了8870辆。1943年7月至8月爆发的库尔斯克大会战，是二战中关乎同盟国与轴心国命运的重要战役。此战德军投入2900多辆各型坦克，其中IV型就有841辆，已经成为德军装甲部队的主力，凭借优良的性能，可以对付前苏联军队装备的T-34中型坦克。
1944年2月7日，在前苏联西部地区，德军第五装甲师被苏军击败，有几辆坦克侥幸突出包围，但是苏军坦克在后面紧追不舍，2辆德军IV型坦克留下来掩护，在与苏军战斗中击毁8辆T-34坦克然后逃脱。在接下来的败退过程中，德军进行了反击战，摧毁了21辆苏军各型坦克。
同年6月11日，在法国西部卢瓦尔省，加拿大第六装甲团企图包围德军第十二装甲团下辖的两个营，德军IV型坦克与其他兄弟部队相互协同，奋勇作战打破了包围圈。德军不但在反击战中击败了加军，还趁势占领了勒梅斯尼勒，进而迫使加军撤退，此战德军只付出2辆IV坦克的代价，却击毁了32辆加军MKII型坦克。
由于IV型坦克性能优良，各项指标虽然不是特别出色，但是胜在可靠耐用，因此除了装备德军，许多国家也引进使用。1942年向匈牙利出口了32辆，罗马尼亚11辆；1942年底至1943年春天，两国跟随德军进攻前苏联时，这些坦克损失不少。至二战结束，罗马尼亚共进口了不同型号的120辆IV坦克、匈牙利总共获得70辆IV坦克。德国曾提供12辆IV坦克给意大利，该国1943年投降后，德军收回了这批坦克。另外保加利亚、西班牙、芬兰等国也进口了数量不等的IV坦克，二战期间总共有297辆IV坦克用于出口。
二战结束后，前南斯拉夫、埃及、土耳其等国，使用在战争中缴获的IV坦克。1950年，法国将战利品IV型坦克卖给了前捷克斯洛伐克、西班牙和叙利亚。1967年第三次中东战争期间，叙利亚军队还有部分IV型坦克在使用。
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