我（作者曾在哥伦比亚大学任职十余年）在过去十年中接触了很多国内高校的代表团，使我有可能对国内这些年来的高等教育发展有一个了解。一开始跟他们接触时，我以为大家只是来旅游的，第一次来纽约总想看看哥大漂亮的校园。但是后来我发现他们不是，很多代表团确确实实是想到哥大来取点经，看看辉煌了二百五十年到今天还在辉煌的大学背后究竟有什么秘密。
一开始我跟他们唱反调，说：“中国的大学我知道，都是从国家那里拿钱。你们到美国来不应该看哥大，应该看美国的州立大学。像加州大学这样的公立大学和国内大学至少有些相似之处。”但是他们说不行，我们要么不引进，要引进就要引进最先进的。但是这个想法要运用到高等教育领域里并不简单。
中国的大学虽然从表面上看来确实更像美国的州立大学，但是他们把眼光集中在像哥大、哈佛这样的学校，自有他们的道理。作为东道主，我总得告诉他们一些东西，要不然就太对不起远道而来的客人了。那么大学能够历经百年而辉煌依旧的秘密究竟在什么地方呢？我觉得有以下几点：
一是筹资。美国的私立大学时刻在考虑钱的问题，有一种经济压力。从这个角度说，中国近年来随着经济发展，钱越来越多，大学对钱的方面的问题可能操心越来越少。但另一方面，未雨绸缪是我们中国人的传统，我们现在考虑大学未来发展时要想想，随着大学教育普及率越来越高，政府是否还能永远像今天这样满足大学对日益增长的教育经费的需求。
退而言之，即便政府继续提供教育经费，这对大学的未来发展究竟是好事还是坏事？有钱并不一定都是好事。我举一个很有意思的例子。弗吉尼亚大学是美国最好的公立大学之一。弗吉尼亚大学很多年来一直对州政府说：求求你们别给我钱了，你们不给我钱我就能成为私立大学了。因为这个学校有足够的底气，相信政府不给他钱，自己成为私立大学后，还能生存下去而且会比现在发展得更好。不拿州政府钱的好处是什么？今后可以不再归州政府管了，就能发展出自己的风格。可以想见，有时候给钱并不是一件好事。过于依赖财政拨款，学校的竞争力可能就会下降，也就不会去思考如何通过提高本科教育的质量来实现长远的可持续发展。
二是校友工作。近年来，我听说国内校友回校风很盛行。校友回校时大多是大家在一起吃一顿、喝一顿，却很少听说过校友回校时给母校捐赠什么的。校友回校了就是找老同学。找回自己当年的感觉，甚至见见当年暗恋的那个女同学或者男同学。这是校友回校的目的，和母校没有多大关系。
人的感情是非常微妙的，如果我们在研究大学的可持续发展问题时不把校友这个因素考虑进去，那将是一个非常重大的失策。我不敢说校友是大学可持续发展中最重要的一个因素，但是至少应该是一个非常重要的因素。
上文是根据作者曾在中山大学的演讲整理而成。作者在书中对本次演讲进行案例点评时，对演讲中提到的主要观点进行了提炼。特在此摘出以便读者们能更准确地把握作者所表达的思想。以下为点评原文——
我在这个演讲里试图说明两个问题。一是随着高等教育大众化在中国的发展，大学完全依靠政府拨款的时代已经屈指可数了。如果大学不从现在开始开拓自主筹款的途径，其未来的发展很快就会遇到资金不足的瓶颈。其二，大学筹款并不是简单地向校友要钱，校友再有钱也不一定非得捐给母校。捐助母校是校友对母校感情的一种表达方式，而感情是从学生进校的那天起就开始培养起来的。假如母校到了需要钱的时候才想起校友，他们一定要不到。这样，大学未来发展的问题其实是一个迫在眉睫的现实问题：大学需要考虑的是如何从今天开始在本科教育方面下足工夫。
内容摘自：程星，《世界一流大学的管理之道——大学管理决策与高等教育研究》。
程星，麦可思首席科学家。美国哥伦比亚大学国际经济政策与管理硕士，弗吉尼亚理工大学高等教育管理博士。
曾任香港城市大学协理副校长、哥伦比亚大学本科学院助理院长及教育学院教授、纽约市立大学院校研究办公室主任、加州大学圣芭芭拉分校规划与院校研究办公室副主任。
著有《世界一流大学的管理之道——大学管理研究导论》《大学国际化的历程》《美国大学小史》《细读美国大学》，合著《院校研究与美国高校管理》《美国院校研究案例》等。
注：文章标题为编辑自拟，未经作者审定。
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