提起中日甲午战争，最令人印象深刻的就是黄海海战了，但事实上整个甲午战场是分为两部分的，一部分是以黄海为主战场的海战，另一部分就是以朝鲜为主战场的陆战。黄海海战，北洋舰队奋起反击，虽折戟沉沙但北洋官兵上下一心，视死如归的精神却至今感染着每一个人，而朝鲜战场上，清军主帅叶志超的表现却实实在在的令国人蒙羞。
1894年朝鲜爆发东学党起义后，日本很快就以此为借口出兵朝鲜，而清廷也陆续向朝鲜派出援兵，7月25日，日军在朝鲜丰岛海域偷袭北洋舰队，甲午战争就此爆发。
而在丰岛海战爆发之前，也就是东学党起义爆发之初，清廷命李鸿章派援军入朝，谁担任这支援军的主帅成了摆在李鸿章面前最大的难题。
李鸿章是淮军首领，所以他自然而然地想让淮军出身的将领担此重任。李鸿章当年首先想到的是昔日好友，同乡，也是淮军著名将领刘铭传，可惜此时刘铭传身体抱恙且与李鸿章多有嫌隙，于是他婉拒了。
不得已之下，李鸿章只好让叶志超前往朝鲜，叶志超也是淮军一员悍将，他也是李鸿章的同乡，当年从一名普通的士兵做起，跟随李鸿章四处镇压太平天国运动和捻军，战场上的叶志超英勇无敌，不惧死亡，有万夫不当之勇，是李鸿章的得力干将。他的这个将军可是自己一步步打出来的，如果没有后来的逃跑事件的话，任谁说叶志超贪生怕死，大家都觉得这是一个天大的玩笑。
然而，备受李鸿章之期望的叶志超从一开始就表现出了本不该有的懦弱，对于领兵出征朝鲜，叶子超打心里不愿去，叶志超究竟为何不敢去，是真的贪生怕死还是另有原因，这时候谁都不清楚。最终还是李鸿章苦劝之下，并向其保证此次入朝只是做个样子，不会真的打起来后，叶志超才勉为其难地去了。
叶志超领着两千多人一路策马奔腾的跨过鸭绿江，之后继续南下，一直到了丰岛海域对面的牙山。然而令叶志超想不到的是，清廷以为这次支援朝鲜只是做做样子，但日本却为这场战争精心策划了许久。既然要打就要打的彻底决绝一些，所以日军快速猛烈的偷袭进攻震惊了整个清廷。
丰岛海战后，清廷的海上援军被击退，因此孤军深入的叶志超从牙山出发绕过汉城直接向北撤到平壤，而日军似乎早已对此习以为常，他们也陆续北进，企图攻下平壤。
形势岌岌可危，清廷急忙派左宝贵，马玉昆，卫汝贵等人兵分四路入朝支援叶志超，因为叶志超在国内官职最高。所以入朝部队还是以叶志超为主帅，此时清军人数达到了一万四，而进攻平壤的日军兵力也只有一万六，双方兵力相差无几，再加上清军武器装备方面也并无逊色日军多少，且平壤城有坚固的工事可供防守。所以如果清军死守的话，日军根本不会轻而易举地拿下平壤。然而平壤战役还没有打响，叶志超就对固守有所动摇了，如果不是左宝贵等人主战意志坚定，恐怕还没等日军到来，叶志超就要撤回国内了吧？
事实证明，叶志超从未想过防守，日军发起进攻后，双方互有胜负，但随着左宝贵的阵亡，叶志超彻底崩溃了。他不顾其他将领的反对，在平壤城上竖起白旗，向日军祈和，日军由于进攻受到阻碍，伤亡也很大，于是答应了叶志超的请求。就在日军准备入城之时，叶志超趁机下令各军弃城北逃，叶志超更是狂奔五百里，退回鸭绿江。
对于叶志超当年的逃跑行为，很多人并不能理解，正如同笔者开头介绍所说的那样，叶志超当年也是从死人堆里爬出来的，若说这样的人贪生怕死，实在想不明白。然而叶志超确实不顾民族大义做了逃兵，这是不争的事实，如果非要解释他为什么会变，那笔者也只能说是人都会变，除此之外，所有的解释都是苍白的，左宝贵可以力战而死，叶志超为什么不可以？
总结：除了贪生怕死，笔者更是想不出叶志超逃跑还有何难言之隐。
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