在清朝276年的历史长河中，诞生过许多大太监。其中，李莲英绝对是最出名的一个。不过受清朝政治制度的制约，李莲英这位大太监所拥有的权力，相比于历史上那些有名的大太监，实在要相差太远。
但是，李莲英所拥有的知名度，却丝毫不逊于他们中的任何一个。这背后最主要的原因，是一个人的缘故，她叫慈禧。从某种意义上说，李莲英是成也慈禧，败也慈禧。
据史书记载，李莲英原名李进喜，出生在顺天府大城县，也就是现如今的河北大城县臧屯乡李贾村人，他是在咸丰五年净身为太监，第二年由郑亲王端华府送进皇宫当太监，这一年李莲英刚满13岁。
不过后来有人发现，在保存下来的李莲英的墓志铭中又记载，李莲英进宫时才刚满8岁，所以关于李莲英进宫时的年龄，已经很难辨别。
当然，这并不重要，重要的是李莲英进宫的第三年，就因为一次偶然的机会，被调派到慈禧的长春宫当差，从此开启他了飞黄腾达的一生。
李莲英刚调到慈禧身边当差的时候，正值太监安德海备受慈禧宠爱，当时的安德海，堪称是慈禧面前的大红人，是所有太监都羡慕嫉妒恨的对象。
据记载，这位安德海和李莲英差不多同时进宫，但身份地位却是天差地别，由此也可见安德海的能力手腕也绝非一般。不过安德海后来的悲剧也源于此，因为过早得势，他变得嚣张跋扈不可一世，结果直接被山东巡抚丁宝桢以“违背祖制，擅离京师”的罪名给砍了脑袋。
从某种意义上说，安德海的经历给李莲英上了一堂生动的课，所以他事后明白了应该如何摆正主子和奴才之间的关系。
后来，李莲英因为聪明伶俐，又善于揣摩慈禧的心思，加上因为安德海被杀，慈禧需要培养新的心腹太监，于是李莲英便抓住这个机会脱颖而出，很快就深得慈禧的器重。为此，慈禧还亲自赐名他连英，俗作莲英。
也就是从此时起，李莲英的名字才由李进喜改为李莲英。当然，也是从此时开始，李莲英正式成为慈禧的心腹嫡系。后来，随着慈禧大权在握，李莲英也跟着风光无限。
同治十三年（1874年），26岁的李莲英被慈禧任命为储秀宫掌案首领大太监。
要知道，按照大清的律法规定，这个职务一般需进宫服役30年才有资格担任，但李莲英此时才进宫17年，还远远没有资格担任这项职务的。但是呢，慈禧却不惜违背祖制破格提拔李莲英。
后来，在李莲英31岁时，还只是储秀宫四品花翎总管的他，就已经可以和敬事房大总管（清宫太监总头目）平起平坐，这样的情况在清朝历史上也是从未有过的。
再后来，在李莲英46岁时，慈禧甚至不惜打破清朝（太监品级以四品为限）的皇家祖制，破格让李莲英戴二品顶戴花翎。虽说这只是一种荣誉的象征，但这是清朝太监中从未有过的，所有由此，李莲英终于可以称得上是历史上著名的大太监。
不过，正所谓成也慈禧，败也慈禧，因为李莲英与慈禧的特殊关系，导致很多原本属于慈禧的锅，都背在李莲英的身上。换而言之，慈禧所干的坏事，李莲英都有一份。
因此，等到李莲英60岁时，随着慈禧太后的去世，他的风光和荣耀也就此到头。
据史书上记载，在慈禧去世后，李莲英先是特意在宫内替慈禧守孝了100天，其后他便上书请求告老还乡。
按照李莲英的想法，正所谓一朝天子一朝臣，现在新的掌权的人是隆裕太后，自己自然得识相点，早日离开皇宫，否则以自己这些年来所作所为，等待自己的肯定不会有好下场！
更重要的是，当时已经有一些爱国人士提出要惩办李莲英，如果李莲英还不赶紧开溜，恐怕真会被当作替罪羊来平息民愤。毕竟，新帝继位时，通常都会杀祸国殃民的大太监或奸臣以收拢人心，这是历史上屡试不爽的一招。
在这种背景下，李莲英就主动向隆裕太后提出想告老还乡，他为防止隆裕太后不放行，还特意把这么多年来慈禧赏赐给他的珍宝全部交给隆裕太后，据说有整整七大盒。并且，李莲英还亲自跪隆裕太后的面前，一把鼻涕一把泪地说了这样一段肺腑之言：
“这些珍宝虽然是老佛爷赏赐给奴才的东西，但这毕竟是皇家东西，不应当流入民间，奴才我小心谨慎地保存了几十年，从未想过贪图一分一毫，只是为保管而已，现如今自己年老体衰，要出宫养老，留着这些东西也没用，所有这些宝物，全部如数奉还给主子”。
言毕，李莲英老泪纵横、泪如雨下，硬是把隆裕太后都感动得留下几滴眼泪，在这种背景下，隆裕太后认为李莲英继续留在宫里也没有什么价值，杀了他也没有意义，所以便下令恩准他出宫养老。
对此，笔者不得不说的是，李莲英的这个聪明行为改变了他的命运，使得他能在慈禧死后逃过清算。
公元1909年2月2日，得到恩准的李莲英当晚便收拾好行李，然后离开了他工作了五十多年的紫禁城。这一年，李莲英60岁。
此后关于李莲英的结局，大致有这样两种说法：一是说他被人谋财害命，这种说法的依据主要是后人在李莲英的墓中，发现只有他的头颅存在，其躯体不知去向。
于是便有了这样一种传说，说是在李莲英回家养老后，遭到附近很多盗匪的惦记，因为有传言说：李莲英从宫中带出来很多价值连城的财宝。
再者，那个时候又正值兵荒马乱，李莲英这种失去政治依靠、又被人普遍骂为祸国殃民的大太监，自然成为很多人的眼中的肥肉。
面对这种局面，李莲英自然很害怕，于是他就托关系，找到当时袁世凯手下的一个心腹爱将江朝宗，希望他能够出面保护自己的人身安全，这位江朝宗是欣然同意。
然后，戏剧的一幕很快发生，据说有一天李莲英到江朝宗家吃饭，就再也没能回来。后来家里人到处寻找，最终只找到了李莲英的首级，身体却不知所踪，没有办法，最后大家只能将李莲英的头颅安葬。这也是后来人们挖开李莲英的坟墓，发现只有头颅的缘故。
至于第二种说法，是说李莲英出宫后，就隐退到自己事先买好的宅子里，从此不过问世事。三年后，李莲英因感染上痢疾，很快不治而亡，享年63岁。至于李莲英坟墓里为何只有头颅而没有身体，据说是因为被盗墓贼们给毁坏而造成的。
至于说这两种说法，究竟哪个更靠谱，大家觉得呢？
联系客服
