明朝的诏狱是不是如传说中的那般恐怖？有没有人能扛过来？在这篇文章，笔者就来跟大家聊聊这个话题。

受近几年各种有关锦衣卫的影视剧的影响，大家对明朝的诏狱应该都有所耳闻。

在很多人印象中，诏狱是锦衣卫关押犯人的监狱，它是明朝最恐怕的监狱，里面有最残酷的刑法和刑具，通常只要犯人进来，都会被折磨得人不人鬼不鬼。总而言之，这里就是传说中的人间地狱，没有人能够扛得过。

但其实呢，这些都是大家对诏狱的误解。所谓的诏狱，其实并不是指的监狱，而是指的需要皇帝亲自下诏才能定罪的案子，统称之为“诏狱”。其中，这个“昭”字，指的是皇帝下诏书的意思；“狱”字呢，则是指的定罪、囚禁于牢房的意思。

只不过，根据明朝的规定，一般需要皇帝亲自下诏书才能定罪的案子，其犯人大都为九卿、郡守等二千石及以上高级官员。与此同时，当时负责抓捕和审问这些高级官员的机构，主要都是由锦衣卫来负责，所以大家才把锦衣卫关押犯人的监狱，又称之为“诏狱”。

从这层意义上说，锦衣卫的“诏狱”其实是有很高门槛的，它并不像电视剧中所演的那样，一个阿猫阿狗似的小人物或者小官员都能被关进去，人家是专门争对二千石及以上的高级官员。换句话说，想进入“诏狱”的最低级别，起码也得是市长级别的官员。

那么，锦衣卫的这个“诏狱”究竟是不是如传言中的那么恐怖？

其实，一点都不恐怖，虽然它里面也有很多残忍的刑罚和刑具，但就恐怖程度而言，它甚至还远不如刑部的牢房和各地方上的监狱。因为，“诏狱”里所关押的犯人，通常都是有头有脸的大人物，而且还是皇帝亲自过问的案子。

在这种背景下，“昭狱”的负责人，真的敢上来就动用重刑来审问这些高官么？显然不敢。

因为，在现实生活中，面对酷刑，真正能承受住的人，那是少之又少。别看电视剧中钢筋铁骨、宁死不屈人很多，但在现实中，钢筋铁骨的人那是非常罕见的。

对此，谁也别牙硬，把谁拉过去，都是这样。甚至而言，不要说真大刑伺候，就是皮鞭、竹板之类的普通刑罚，估计也没多少人能扛住，甚至只是看看刑具，许多人都会吓得满口胡说八道。总而言之，你想让我招什么，我就招什么，实在招不出来，我就顺着你的意思编。

所以，对于审案者而言，虽然必要时可以用大刑，但如果直接抱着用大刑的念头，肯定很难审清案子。因为，你不知道，被挨打的人，是在胡说八道，还是在编造谎言。这样审来审去，与其说是你在审案子，还不如说是你在引导被审问者，让他顺着自己的意思招认口供。

要知道，“昭狱”中的案子，都是皇帝直接关注的案子，而且所涉及的犯人，都是朝廷里的高级官员，在这种背景下，作为昭狱的负责人，你却这样审理案子，还把这样审理出来的结果交到皇帝手上，你觉得皇帝会满意吗？这些官员的同僚、朋友、家人们会信服吗？

所以，皇帝只要不是傻子，“昭狱”负责人把案子审成这样，本身就意味着他严重失职和能力不行。因为，皇帝让你审理相关的案件，你却把相关的案犯全整死整残，或是把案犯都整得体无完肤，你就算拿上了口供，真实性有多高，又何以能服众呢？

更不用说，古话早说了，酷刑之下，什么样的口供得不到？换个角度，现在皇帝命人把审案的人拉下去，上去就是大刑伺候他，肯定用不了半个小时，想让他招什么，他就会招什么。

在这种背景下，你用用酷刑拿过来的这一大堆所谓口供，皇帝自然而然会报以一定怀疑，至少绝不可能深信不疑。如果是这种结果，你觉得“昭狱”的负责人，还有前途可言吗？

只要我们明白这一点，就应该能够知道，所谓的“昭狱”，并不是它里面的刑法和刑具有多恐怕，而是它的影响力很大。因为这里面所关押的，都是重要的政治人物，是皇帝亲自关注的案件。当然，也正因为如此，“昭狱”里面的文明程度，显然要远远高于其他的监狱，在这个里面，用刑永远是辅助作用，不是常态。